“豆”在古代是一种容器

“豆”在古代不代表如今的豆类植物，而是一件器皿，大多是陶制的，也有木制、漆制和青铜制的。从“豆”的甲骨文字形看，有点像我们现在用的高脚杯，一般是用来盛食物的，有时也作礼器用。《说文解字》中曰：“豆，古食肉器也。”《卖柑者言》中载：“若所市于人者，将以实笾豆奉祭祀，供宾客乎？”这里的“豆”都是盛肉羹的器皿。那豆类植物在古代用什么字表示呢？答案是“菽”。《春秋·考异邮》中说：“菽者，众豆之总名。”

由于“豆”“菽”两个字在古代读音相近，后来逐渐通用。到秦汉时期，人们干脆把“菽”称为“豆”。