无知之幕

郁喆隽

某大学的会议室里正在进行一场小型学术讲座，两鬓斑白的教授在台上说道：“为了实现正义，美国哲学家约翰·罗尔斯在《正义论》一书中提出了‘无知之幕（Veil of ignorance）的概念。”台下的学生们面面相觑。教授凭着自己多年的教学经验知道，这是一个难点，需要多讲几句：“当我们要来决定怎么做才是正义的时候，在讨论过程中各方都必须站在一块幕布之后，彼此不知道身份、地位、学历、偏好和先天资质……”

“教授，我不是很明白，罗尔斯为什么要提出这个概念？”台下一个学生举手问道。教授知道，前面的说法还是有些抽象。他停顿了一会儿，缓缓地说道：“让我来举个例子说明吧。大家看，今天哲学系的秘书为讲座准备了一些水果和糕点。”大家的目光不约而同转向了教授指的方向。会议室的后面有两张长桌，桌上摆放着一些水果和一个大蛋糕。

“现在我们要决定如何来分这个蛋糕。在没有无知之幕的情况下，你们会如何决定？”台下有同学说，我喜欢吃蛋糕，所以想多吃一块；另一位同学插嘴说：不对，小李太瘦了，应该给他多吃一块！“哈哈，你们看，在没有无知之幕的情况下，每个人都在强调自身的特殊性，很难作出对所有人公正的决定。但是大家设想一下，如果每个人在无知之幕后发言，会怎么样呢？”台下的一个同学恍然大悟：哦，我懂了，那样的话没有人可以提出特别有利于自己利益的要求。所以每个人不得不站在公正的立场上来思考。

“很好，这位同学已经理解了罗尔斯的苦心。那么你们想一下，应该让谁来分蛋糕，还有怎么分呢？”教授追问道。有同学说，绝对不能让分蛋糕的人自己先拿蛋糕。很快就有人补充道，所以为了公平，应该让分蛋糕的人最后拿蛋糕……

“结束后大家可以按照公正的原则来吃蛋糕。”教授总结道：“哦，对了，最后还有一点需要讲，罗尔斯对无知之幕还有一个假设，那就是人是有理性的。今天的讲座就到这里。”教授很快离开了会议室。留下的同学还在兴致盎然地讨论着问题。有人看了一眼那个大蛋糕—白花花的奶油看上去十分油腻—实在没有胃口。

突然，从会议室后排冒出一个老人，背有些佝偻，衣服已经褪色。她小心翼翼地问一个学生，如果你们不吃蛋糕，我可以把它带走吗？学生不知如何回答。老人从口袋里掏出一个塑料袋，把整个蛋糕都塞了进去，转身离开了会议室。后来有人说，老人从讲座开始，一直都坐在会议室的角落。