目前的全球经济愈发为技术所驱动。无论对于传统的跨国巨头,抑或是新兴经济体的新兴企业,知识产权与创新都成为具有战略重要性的因素。此种背景下,许多企业开始前瞻性地认识到通过合作开发新技术、新能力、新市场的必要性。
但一个悲观的现实是,这些准伙伴们在讨论知识产权合作时,却常常忽略对方,他们缺乏共有的框架,不理解普遍的选择或者模式,对于知识产权战略与组合管理常常持一种狭隘的态度。
波士顿咨询集团的David Michael和美国专利与商标局前局长David J. Kappos以及电子工程与公共政策教授John VillasenorUCLA提出,实际上,当前盛行的知识产权管理与货币化可以被归为五种主要模式。理解这些模式以及其优缺点,能够帮助企业改进他们的知识产权战略,并获得更多的潜在伙伴。
知识产权合作的五种模式
1.知识产权许可
传统的专利许可制度是知识产权合作的最常见形式。其一般以独立合同或者法定权利赋予实现,对象则囊括了版权、商标、注册标记以及商业秘密。知识产权许可所建立的商业关系通常很窄且难以拓展。其一般仅许可特定资产如一项技术的使用,而排除过程知识、尖端技术或者科技成果的使用。然而,这些被排除要素虽然是辅助的,但却相当重要。
知识产权许可所面临的另外一个问题是,在许多经济体中,知识产权法律或市场氛围的不完善往往使许可形同虚设;而即使在成熟的法治国家中,知识产权许可的有效也需要相当的成本。同时,一个过于讲求法律的许可者还可能将潜在的合作者吓走,乃至降低自己的品牌价值。
因此,未来的知识产权许可应当扩大其格局,将商事专家、法律和商务经营者囊括其中,将狭窄的法律协议发展为真正的商业关系。
2.技术许可
技术许可的对象在于“技术”:技术的相关设计、运行与实施和方案均被囊括在内,因此它不仅仅能够增长被许可企业在地方市场的优势,甚至能够帮助企业建立全面的技术优势。
从知识产权许可到技术许可的转移是有风险的。许可者一般需要同时开发技术工具箱、辅助设计、使用指南以及问题解决方案,需要配置相应的销售和服务人员以实现项目的商业化运作。此外,技术许可通常还需要许可者为被许可者提供工程师或培训师,以实现相应技术的充分运用。尽管企业不可避免地会支持一些前景堪忧的小公司,但是,大多数被许可者受益于这一过程,还是能够实现迅速的增长。中国手机制造商小米就因此带动了一大批中小企业的发展。
3.基于知识产权的元件商业模式
在这种模式下,许可商提供附带技术许可的产品元件,而非仅仅是技术。例如华硕电脑从因特尔公司购买处理器的过程中,它获得的是装配和出售产品的权利,而不仅仅是生产处理器的技术。专利、商标、商业秘密许可的费用都被包含在购买价格之中。
元件商业模式能够很好地替代交易成本过高的知识产权或者技术许可交易模式。在知识产权保护较差的市场中,组件销售能够有效防止逆向工程对核心技术的破解。此外,许可者还可以通过推出元件专用的软件以为知识产权提供更多保护。
元件模式还能够更好地实现专利技术的货币化。深圳瑞声声学科技公司(AAC)在移动电话声学技术中拥有多项专利。基于技术优势,它生产了一系列电话元件,从而获取了知识产权之外的价值。对于成长型企业而言,与元件供应商打交道也能带来竞争优势。
4.协作研发
协作研发模式类似于建筑设计、产品设计等专业服务外包合同。在这一合同中,一方出钱购买创造知识产权等服务及其所有权,一方提供知识产权研发的服务。依靠这一模式,埃迪欧公司就为拜耳、西部数据、三星等公司提供了大量的产品设计。在中国,药明康德公司也通过提供创新外包服务获得了迅速成长。
5.合资
合资是具协作性的创新伙伴模式。耐克与苹果公司,通用、大众与中国上汽集团的合作都取得了巨大成功。但此种模式隐含的挑战在于,合作当事人必须认可其所贡献的知识产权价值,还必须在合作期间紧密协作,不断明确自身的定位,做出必要的调整,以维持事业的活力。
合资企业往往面临着许多创业公司类似的不确定性与风险。合作双方必须明确这些风险进而致力于合作,而非友好地竞争。
选择最佳的合作模式,企业通常需要考虑以下几步:
1.认识到知识产权模式选择是一项战略决策,而非仅仅是法律事务。
2.在决策前考虑多种知识产权合作模式。不可让中层的功能决策影响整体战略,不可受制于法律或者销售事务而局限于特定模式而忽略全局问题。
3.应就商务、法律与风险问题评估所有模式。考虑不同模式间的互补性或者互斥性。
4.就潜在合作伙伴评价每一种模式。识别他们的动机或利益。一些模式,如合资,可能有极少的备选者。
5.选择几个可能模式,组建团队进行方案试点。通过潜在合作伙伴的相应反馈决定可行的方案以及合作伙伴在模式中的定位。
在选定合作伙伴之前,企业则需要考虑以下三步:
1.通过识别关于竞争力的核心技术以将技术战略与经营战略相联系。
2.评估自身的技术差距以及弥补这些差距的选择。评估不同的模式能够如何作用于技术差距。
3.识别潜在的目标伙伴并与之接触。根据你所期望的商业模式做出设想,进而实现与潜在伙伴的有效沟通。