"萌宝”大熊猫，真的吃肉吗

"萌宝”大熊猫，真的吃肉吗

大熊猫吃肉并非个例

说到大熊猫吃肉，其实也算不上是啥稀罕事了。早在一个多世纪以前，第一个研究大熊猫的西方人大维德就从四川猎户那里听说过。直至今日，保护区内的野生大熊猫偶尔也会走出密林，去附近山村里抓农民饲养的鸡和羊吃，而它们的野外食谱更是包括了各种鸟蛋以及能捉住的一切小动物。

你也许会觉得惊讶，但你知道吗？虽然大熊猫看起来憨态可掬、行动迟缓，但人家和熊可是近亲呢！而且它们的极限奔跑速度为每小时40千米左右，要想抓住一些小动物是易如反掌的事。

吃肉只为“改善生活”

你可能会问：“明明是‘素食主义者’，干嘛要吃荤呢？”其实不然，大熊猫是杂食性动物，并非“素食主义者”，而且是从肉食动物慢慢进化而来的。科学研究表明，大熊猫仍保留着肉食动物的特征，这意味着很久以前它们的祖先的确吃肉。

研究还发现，大熊猫能吃肉但不爱吃肉，原因是基因突变导致它们尝不出肉的鲜味。此外，由于环境的改变，大熊猫不得不退居山林，进而改变饮食习惯来适应新的生活。作为杂食性动物，大熊猫在食物短缺时偶尔吃个荤打打牙祭、改善下生活也不足为奇。

竹子并非理想食物

大熊猫的食谱中包含了25种不同的竹子，这些竹子大多坚韧无比。大熊猫强有力的双颚及臼齿能轻易咬碎竹子坚韧的纤维，胃中一层厚厚的黏膜能防止它们的胃被竹子尖锐的碎片划伤。由于没有像其他草食动物一样的牙齿和“纤维消化细菌”来帮助消化、吸收植物中的纤维和养分，因此它们每天要摄取15～30公斤竹子才能保证一天的能量所需。

除了睡眠和小范围活动，大熊猫每天取食的时间长达14小时。虽然天生一副“吃货”模样，但竹子并不是它们最理想的食物，因为它们很难从竹子中获取更多的营养，之所以吃竹子，完全是数万年来环境和食物链改变造成的无奈之举。

【互动信箱】

桑巴兔：大熊猫的视力极不发达，这是由于长期生活在密林里，光线暗、障碍物多造成的。每当夜幕降临，它们就会停止活动，找一个舒适的地方藏起来。

蓝海星：目前发现的最古老大熊猫化石地质年代约为800万年前中新世晚期。在长期严酷的生存竞争和自然选择中，很多和它们同时代的动物都已灭绝，但大熊猫却越挫越勇，成为“活化石”生存到了今天。

【知识小链接】

竹子开花对大熊猫的影响：通常在大熊猫的栖息地至少有两种竹子可供它们食用。当一种竹子开花死亡时（竹子每30～120年会周期性地开花死亡），大熊猫可以转而取食其他品种的竹子。但是，很多野生大熊猫的栖息地并不能保证足够的食物，一旦竹林死亡，大熊猫便面临饥饿的威胁。

栏目主持人：李力

在美国华盛顿国家动物园里，新生大熊猫“贝贝”今年可是赚足了人气，首次亮相就俘获了众多“粉丝”的心。一位外国小“粉丝”在社交平台上向中国朋友问到：“我最爱憨态可掬的大熊猫了，除了竹子，它们会像熊一样吃肉吗？”其实很多人对这个问题都很好奇，本期我们就专门来探讨一下吧！