当西班牙内战爆发,第一个跑到西班牙去参战的中国人,是在巴黎的一位按摩师。
根据莫斯科档案记录,这位中国按摩师叫阎家治,英文名叫Paul Yen。去西班牙参战之前他住在巴黎,在圣札札当按摩师。1936年10月27日,阎家治来到西班牙,加入国际纵队第11旅的骑兵队。11月6日,他到了马德里郊区的田园之家和博阿迪利亚,与佛朗哥军队交战,保卫马德里。第一天在田园之家打仗时,就被葡萄弹击伤,当天就被送到马德里的皇宫旅馆疗伤,一直住到12月3日才出院。随即又上前线,1937年2月3日在马德里西北方的埃尔帕多,在马脚边被子弹射伤,被送往奥里韦拉的红色圣马丁就医两个月。等到4月出院后,他就转到国际纵队总部阿尔巴塞特的医疗部门工作,在那儿认识了从美国去的中国志愿军张纪。
1937年6月5日,张纪写信给纽约的《先锋报》,提到在阿尔巴塞特遇见了颜君。这个颜君应该就是阎家治,“颜君是1916年赴法国的。在法国居留至去年乃赴西国为政府军方面作战。他曾在张作霖军队当过兵”。这么说来,阎家治也是在第一次世界大战时赴法的华工,就像另外两位从巴黎去的中国志愿军张瑞书和刘景田一样。张纪每天都和阎家治见面聊天,他告诉张纪:“在各处前线中,也有我们中国人参加作战。”
阎家治有多大岁数呢?根据1937年阿尔巴塞特医务委员会的记录,他当时是42岁,可是在1938年他在巴塞罗那填的表格中,却注明当时是46岁,所以这两个年纪相差4岁。在巴塞罗那填的表中,他自称是蒙古人。蒙古人擅长骑马,也许这就是为什么他一到西班牙就被分到骑兵队。1937年10月他被调到第14旅,在阿尔巴塞特北边的马奥拉医院工作,认识了在穆尔西亚疗伤的林济时。1937年12月1日陈文饶从贝尼卡西姆医院写信给纽约《先锋报》,称林济时信里提到在那儿认识了8个中国同志,其中“有一位是国际义勇军骑兵团团长名严家治”。这个严家治就是阎家治,林济时说他是骑兵团团长,其实是言过其实了,阎家治只是骑兵队里的一个士兵。
阎家治为什么到西班牙来参战呢?并没有找到文字的记载。他在巴塞罗那填表时,自称是共产党人,但是莫斯科档案里却注明他的党员身份尚未证实。此外他填写在法国时曾经参加中国抗日的组织,这个组织是在巴黎的Rue Ruei。那个年代能够到西班牙来,冒着生命危险参战的人,看来都不是等闲之辈。1938年阎家治旧病复发,住进医院。1938年下半年,他在第14旅的比克医院工作。当国际纵队从西班牙撤退,阎家治又去了哪里呢?至今还是一个谜。