素食吸血鬼——幽灵蛸

撰文｜陈　寒



素食吸血鬼
——幽灵蛸

撰文｜陈寒

100多年前，一艘德国科考船从4000米的水下打捞上一种奇异生物，长相类似乌贼，它的表皮是黑色的，而眼睛却是红色的。它的外形与传说中的吸血鬼的形象相似，由此得名吸血鬼乌贼。

吸血鬼乌贼中文名是幽灵蛸，属于头足纲、幽灵蛸目。顾名思义它们生活在深海，1000米左右的深度是它们适宜生活的地方，而在4000米左右的深海还能发现它们的身影。

幽灵蛸如同是从午夜科幻电影中游出来的一样，胶冻状的身体上长着两只大鳍，看起来就像一对扇风耳，可以帮助它游泳，就像企鹅和海龟那样划水。幽灵蛸的身长只有15厘米左右，但是一双红宝石似的眼睛却有一条大狗的眼睛那么大。如果按照与身体的比例计算，它可以算是动物界中眼睛最大的了。

与其他胶冻状的海洋生物相比，幽灵蛸游泳的速度非常快，最快每秒可以达到两个身长，而且可以在5秒内提升到这个速度。如果危险就在眼前，它能连续用几个急转弯摆脱敌人。

幽灵蛸的外形虽然与乌贼类似，但它既不是乌贼也不是章鱼。最显著的区别是乌贼有10条触腕，而幽灵蛸只有8条，与章鱼一致。但是章鱼的身体上却没有肉鳍，这又是乌贼所特有的。而且和多数的乌贼、鱿鱼、章鱼不同，幽灵蛸没有墨囊。幽灵蛸的触腕上长着一排钢钉一般的尖牙，这也是得名吸血鬼乌贼的一个原因。它的触腕伸缩自如，可拉长到身体两倍的长度，捕猎时它把身体完全展开，形成一个圆圈，然后把猎物包起来。

幽灵蛸的身体上覆盖着可以发光的器官，这使得它能够随心所欲地把自己点亮或熄灭，当它熄灭发光器时，它在自己生存的黑暗环境中就像隐身了一样，完全不可见。这在深海生物中非常普遍，在这里90％的动物可以自身发光。这似乎是深海动物在生存斗争中的无价之宝，当这些生物感觉到有危险存在的时候，就会突然发光，迷惑猎食者。幽灵蛸也是如此，但它是如何使用这个秘密武器的呢？

尽管它的名字和外貌都似乎令人毛骨悚然，但它并不是深海吸血鬼，并没有人们想象的那么可怖。生活在海底的它借助又长又细的丝状触手来捕获飘荡在水中的死亡的浮游生物、藻类及各种碎屑为食，在吞食之前它们会用黏液覆盖海洋碎屑。头足纲类的其他生物都是以捕捉活的猎物为食的，而幽灵蛸虽然看起来可怕，却是个“素食主义者”。

幽灵蛸在遇到危险时，会把触腕全部翻起盖在身上，立刻形成一个带钉子的保护网，即方便又实用。如果时运不济，偶然撞上了凶悍且搞不定的猎食者时，幽灵蛸在把自己裹成“刺猬”的同时，还会像其他会发光的深海动物一样，突然发光，迷惑猎食者。最神奇的是幽灵蛸还能够控制自己的亮度，在开始时发很亮的光，然后慢慢地把光调弱，造成一种渐渐远去的错觉，这些出色的逃生技能使幽灵蛸在其他同期物种灭绝的情况下，一直从远古生存到了现在。

在8000万年前，幽灵蛸是生活在浅海区的，身长也比现在的要大上三倍，几乎有1米左右。那个时期称霸海洋的是身长10余米、异常凶猛且行动迅捷的蛇颈龙，面对如此强大的猎食者，没有外壳保护的幽灵蛸很吃亏，往往还没来得及武装自己就被蛇颈龙吞进肚子了。

为了躲避凶悍的猎食者，远古时代的幽灵蛸不得不向更深的海域迁徙。慢慢地幽灵蛸适应了深海的环境，虽然外表没有任何改变，但是生理结构却在极端缺氧的环境下发生了巨大变化，一种特殊的色素让它的血液中可以贮藏比其他乌贼多5倍的氧气，凭借这种本领，幽灵蛸存活至今，生命力远远超过了蛇颈龙。