禅意墨韵，为乐者荷

徐继宏

前人记曰：“杭州地脉，发自天目，群山北翥，驻于钱塘。江湖夹挹之间，山停水聚，元气融结。”杭州从来就为文人雅士所向往——坐拥西湖，看日出夕落，然而其中最得湖上荷韵者，恐怕唯有望湖斋主叶向礼先生一人。

叶先生原名建明，改向礼，字至善，号玄极、莫干山樵、望湖斋主，浙江德清人。他自言，小时候在莫干山上放羊、挖笋、割草，因为祖母、父亲曾在乡村民间画画，受此熏陶，自己也习玩笔纸；后来居杭州，便一直磨练墨砚不倦，尤以涂绘荷花为一大乐事，日复一日，年复一年。

心安茅屋稳，性定菜根香；

世事静方见，人情淡始长。

这是友人为向礼先生所作的一幅荷花图配的诗，向礼先生十分喜欢，说，这不仅写出了他当下生活的真实状况，而且看懂了他“为乐者荷”的心灵追求。

笔者与向礼先生来往多年，谙熟他的荷花作品。他以西湖荷花为摹本，再行创作，虽然分类归于花鸟之属，但往往蕴藉着温婉山水的气质与风度。笔者曾言是为“禅意莲荷”。静思如莲花，锻炼思维出智慧，或者获得平常心，参悟人生，是华夏先秦时期即有的一种生活、学习方式，后世借古天竺教“禅”这一词汇称之。对“禅荷”一说，向礼先生不答，浅浅微笑的背后意蕴大约如此。

向礼先生曾学厨艺，又曾办厂经商，世事匆忙，没有正规科班师承，美术学院毕业的夫人是其闲暇时的老师。正因如此，向礼先生也就不致茫然困囿于门户而墨守成规。

向礼先生做过外贸，经常在国外参观博物馆、美术馆，西方艺术对他有潜移默化的作用。从“形”的角度看，向礼先生果敢地将中国画笔墨功夫与西方油画多彩元素融合，用半抽象的姿态呈现出荷花音乐般的律动，也即生命力，同时似乎又具有法国莫奈和雷诺阿的印象派光影与轮廓的运用。

向礼先生认为，当下的中国画不缺想法和创意，也不缺技法和材料，缺的是扎实的传承和恒久的坚守。他用中国传统绘画表现当代中国人文画精神，探索当代中国水墨画的革新，并将西方绘画丰富细腻的表现手法和审美理念充分地融汇贯通。他以独特的思维、多元的视角以及多变的技法，把荷花吐叶、含苞、绽放、盛开、凋零、残败的各个阶段呈现出来，给人以美的享受和启迪。向礼先生有长卷《荷魂》，可称代表作：巧妙构思，大胆落笔，突破常规，创新用色，把荷花春之柔枝涅槃、夏之娇花热烈、秋之残叶内敛、冬之败梗刚毅的生长全过程完美地展现出来，赋予了作品强烈的视觉冲击力和高尚的艺术震撼力。

但是，文艺创作包括美术，绝非简单地讲故事图形式，而应当揭示。从“神”的角度看，向礼先生的荷花作品，幅幅都有智慧的深意寄托，都在表达并论证着世间某些本真性的道理，只是解读要看每一个解读者的心理，毋须他人赘言。“乾坤叠加釉下藏，热血激情荷花缘。”笔者说向礼先生所绘为“禅荷”，指的就是他的胸臆与才华。

应该说，向礼先生的天资与功力大致一色齐飞。潘天寿先生说：“画事以奇取胜易，以平取胜难。然以奇取胜，须先有奇异之秉赋、奇异之怀抱、奇异之学养、奇异之环境，然后能启发其奇异而成其奇异。”又云：“以奇取胜者，往往天资强于功力，以其着意于奇，每忽于规矩法则，故易。以平取胜者，往往天资并齐于功力，不着意于奇，故难。然而，奇中能见其不奇，平中能见其不平，则大家矣。”当然，向礼先生也这样认为，艺术必须独创，必须突破“常视觉”，创新“新视觉”，探索“超视觉”，但前提必须是“守正”，守正方能出奇。向礼先生正是循着前人的教诲，借古开今，绽放特色。

“叶先生之荷，非在形而在神；非著笔于形外，而在于荷之韵，实乃心灵之运笔，融意于无形。”中国齐白石研究会会长刘贵翘先生对向礼先生的禅荷作品格外赞赏，多有美言。凡欣赏过向礼先生作品的人都说，他的作品能以意为先、有感而发，用色取胜、以奇出妙，是真正的源于灵魂、发自肺腑的艺术创新，是真正的源于生活、流露真情的艺术实践。笔者每次欣赏向礼先生的作画，都有不同的感受和惊喜，总而言之，他的“禅荷”，色调与境界相得益彰，既富传统意趣，又具时代特征，令人耳目一新。

向礼先生性格儒雅，宁静澹泊，与当下的一些官员、明星“书画家”相比，他没有任何光环，也从不赶场子、凑热闹，挤圈子、求名分。他始终认为，一个好画家，首先做好人，其次出好作品。这种荷一般的出水之志，成就了他有理性而不随性、有率性而不任性、有个性而不倔性的艺术人生。他常说，人生的意义在于找到自己的目标并为之而努力，人只要有正能量，他的心就会如同荷花般静美，且有着温暖之感。作为花鸟画一家，他允为担任中国齐白石研究会杭州分会会长。他以为中国画应当更多地走向世界，便也同意兼职浙江省国际美术交流协会理事。

欣赏向礼先生作品是艺术熏陶，观看他作画更是艺术享受——绘形着色、题识落款各有旨趣。2016年春节，中国齐白石研究会副会长张寅彤先生专门题书：

谁能胸中存浩气，

我去荷塘寄禅心。

向“我是把荷花作为一种人生来画的”向礼先生表示祝贺。

对此，向礼先生告诉笔者：“我感到我的艺术之路才刚刚开始。你看阴阳八卦，大部分人都停留在白的区域，我刚刚走进黑的区域，再往下走，把黑色的一半走掉，我的艺术会更好。”

向礼先生学艺四十余载，专注绘荷，颇著声望，已多次应邀举办个人画展。这不仅是他个人的天生秉赋使然，更是其勤奋精进的个性必然。他说，艺术之成功在于在生活中一点一滴积累。所谓成功，就是人家睡觉时我已开始工作。

接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。不住瑶池住小塘，红衣出浴好风光。向礼先生的画室面对湖水湖烟。这些年来，他几乎日日漫步于湖上荷田，观荷、悟荷、绘荷，荷之禅意，尽显笔端。向礼先生曾对笔者说，因为爱荷、赏荷、写荷，他这一生注定离不开西湖了。笔者能体会到他的深深眷恋。与向礼先生交往时间久了，始终洋溢在他脸上的那种幸福感、知足态，也慢慢地让笔者明白静思悟道出智慧并神往之。

（本文图片由叶向礼提供）