瓜镇义渡局始末

龚君魏　志文（镇江市档案局，江苏镇江，212004）



瓜镇义渡局始末

龚君魏志文
（镇江市档案局，江苏镇江，212004）

镇江历史上是一座大爱之城，西津古渡的救生会很多人耳熟能详，在它之后镇江民众自发创立的瓜镇义渡局可能就知之甚少了。笔者最近查阅了相关档案和资料，逐步厘清了那段历史。

一

危楼还望，叹此意、今古几人曾会。鬼设神施，浑认作、天限南疆北界。一水横陈，连岗三面，做出争雄势。六朝何事，只成门户私计。……

这是南宋爱国词人陈亮对镇江地理的生动描述，千百年来多少英雄豪杰、文人骚客为这山雄水秀的美景所倾倒。北有大江横陈，南有群山环绕，镇江古城也以其地理位置、地势险要成为兵家必争之地。凡有其利，必有其弊。千百年来，南来北往的行人也一直以渡江为苦。当时的镇扬江面远比现在开阔得多，遇到恶劣天气，樯倾楫摧的事情时有发生。清咸丰年间，太平天国起义爆发，清政府为了镇压太平军，命曾国藩编练“湘军”，李鸿章编练“淮军”，作为扑灭这场烈火的工具。太平天国被绞杀后，湘军、淮军被裁撤，无家可归的散兵游勇有的流落镇江成了“船民”。这些“船民”表面上从事“片帆双桨”的小船营生，而实际上干着江上盗匪的勾当。南来北往的客商搭乘此类小舢板，往往遭到谋财害命的厄运，物被洗劫一空，人则扔进大江，葬身鱼腹。“居民夜间闻呼救声，即出瞭视，但见烟水迷茫，波涛万顷而已。当道严缉，无从觅迹，商贩视为畏途而又不能裹足也，虽患之无如何”。

商民们的惨痛遭遇让人悲惋不已。清同治年间，在镇江经商的浙江人魏寿昌召集同乡魏铭、严宗延等五人商量，决定共同出资建造大型帆船，开行于瓜洲、镇江之间，载渡南来北往的旅客，以免惨剧继续发生。同治十年（1871）九月报请地方政府批准，着手造船，次年（1872）四月建成大船十只，分泊南岸镇江、北岸瓜洲、七濠口。每天按时对开，免费渡客，取名“义渡船”。负责此项工作的机构取名“瓜镇义渡局”。总局设在西津渡，另外在瓜洲、七濠口设分局具体运作。

二

瓜镇义渡局是非营利性的慈善机构，所以没有任何经济效益，而管理人员、舵工、水手的工资以及船只的保养、修理、更新等则需要大量的资金。刚开始运作时，虽有发起人的垫资，但长年运作，则需要另有经济来源。为此，慈善商人和当时的官府都做了一些有益的尝试，对现在的民间社会慈善都有借鉴和启示意义。

为了维持长年运作，发起人等报请地方官府劝谕镇江当时商界的洋货、洋药、洋行、杂货、钱铺五个行业公会认捐轮办，每个行业公会轮值一月，由业董负责管理局务。五月一轮，周而复始，收支款项也按轮值造册报销。五业认捐后，经费仍有透支，又经地方官府转上级官府批准，在江北仪征十二圩的盐业抽取“盐厘”，七濠口抽取“米厘”。

在义渡局的管理方面，鉴于最初的五业轮值存在事权不一的缺陷，而且五业业董们忙于公会内部业务、自己的生意，无暇顾及义渡局的事务，于是又公议决定将五业按月轮值改为公推一业的董事专门负责，认捐款项仍由五业分摊。同治十二年（1873），由五业公会公推于百川总管义渡局事务。于百川原籍瓜洲，同治初年移居镇江经商，为人干练而长于经营，地方志上说他“知识过人，以商业起家，好施乐善不倦，老而弥笃”，是一位热心的慈善家。他主持义渡局事务后，恰逢各方捐款来源丰裕，他精打细算，用余款陆续添置恒产。其中包括购买镇江、扬州两地房产14处，购买镇江、江都两县沿江的连成洲芦滩280余亩，永济洲芦滩2800余亩，济善洲芦滩8200余亩。这些芦滩除连城洲的以外，后来全部陆续招佃垦成熟田。这些产业的常年租金作为义渡局的固定经费，为义渡船的长期维持，在经济上奠定了良好的基础。义渡船能够运作80年，这项举措起到了关键性的作用。

由于经费有了保障，加之大江南北群众对义渡船的同声称颂，自1879 至1883的五年中，又报经地方官府批准，在镇江下游大港、三江营、荷花池、天福州等地添设义渡船，前后共有渡船20艘，常年往来于大江南北，济渡民众。

光绪二十八年（1902），于百川去世，五业公会公推于百川之侄于树滋接办。于树滋也是热心慈善的商界人士。光绪三十三年（1907）于树滋因病辞退后，一度恢复五业轮值的制度。但由于于百川、于树滋叔侄两人经办义渡事宜，前后合计30多年，成绩卓著，所以不久之后五业公会又公推于百川之子于小川出面主持义渡局事务。于小川主持义渡局前后也有30多年。于家为镇江商界名流，于小川后来又出任江苏省商会联合会会长。由于“三于”在镇江商界的声望，所以几十年来先后应邀担任义渡总局董事的，也是镇江地方上的知名人士，早年有朱朗轩、吴泽民、闵铸成、李秋园、袁松如等，后期有冷御秋、陆小波、严惠宇、吴季衡、任玉书等。这些社会名流为这一造福于广大群众的善举，也做了很大贡献。

1949年6月瓜镇义渡局董事登记表（部分）

三

镇江义渡船前后坚持80年，成效巨大，除了因为经费有保障，严格规范的管理也是一个重要原因。

义渡船建造设计时体积较大，在建造过程中选用的原材料，钉、油、麻、蓬、篙、桨、舵、绳索、锚链、木料等都挑选上等材料，建成后船体特别坚牢。舵工、水手又挑选勤慎干练、富有经验的人，管理方面也有严格的规章制度。

1.行驶时间。每日黎明开渡，上灯止渡，一年中只有农历腊月二十一日至除夕准许夜间开航，因为农历新年之前，大江南北在外谋生的旅人都要在大年夜前赶回家中团聚，故特开夜航予以照顾。但是平时如有老百姓因疾病需要请医生、送诊，以及产妇临产雇唤产婆，或者单身携带巨款急待过江等特殊情况，虽在上灯止渡后，经特别申请，分局值班人员查实同意，也可以开渡专送。其惠民便捷，即便现在也让人感叹不已。

2.限载人数。为了保证行船的安全与及时，各班渡轮载客以20人为限，最多不超过30人。如不足20人，历时已满一小时，即行开船，以保证南北码头不脱船只。

3.兼顾救生。平时载客行驶途中，在不妨碍本船安全的情况下，遇有他船失事，可以顺道救援，救起遇险人员有奖赏。

4.不借用、不应差。义渡船是专门为了利济行人而开设的，对南来北往的官商永不借用。衙门、军队，概不应差。这一点特别报请镇江、扬州官府出示明喻。

这些规定，除当时报请地方官府张榜布告，恐“日久顽生”，还曾经将主要内容刻在石头上，起到向社会宣传，让民众监督的作用。

义渡局用人较少，待遇不高，合乎慈善团体精简节约的原则。五业推任的义渡局局董，虽长期为义渡局服务，却不支取薪水，纯属义务性质。

1949年7月瓜镇义渡局船夫登记表（部分）

四

义渡船正式开渡于1872年，结束于1950年，前后将近80年。其中1872年至1937年有66年的时间不收渡费。在这内困外扰的旧中国简直就是一个奇迹，给穷苦的民众带来极大的便利。镇江沦陷后，田租收取困难，临时采取自力更生办法，1938年起才略收渡资，以维持员工伙食，但系由渡客随意给予，不作硬性规定，贫苦渡客仍可免费。

瓜镇义渡局是深深植根于镇江民族私营工商业的慈善事业，它的成立、发展、衰亡紧紧伴随镇江民族私营工商业的兴衰。随着新中国成立后民族私营工商业的消亡，它的废止是无可挽回的事情，但它在镇江近代史上所闪现的人性光芒将深深地影响着后来者。