八岁的圣诞老人

马丁?布朗

我还记得和祖母度过的第一个圣诞。那时我还是个孩子，骑着自行车风驰电掣般穿过城镇，去找我的祖母。因为我的姐姐对我说：“根本就没有圣诞老人。”这句话对我而言无异于晴天霹雳。

我的祖母是个痛快人，从不会说谎。那天我飞奔到她那儿，是因为我知道她会告诉我真相。她总是实话实说，特别是吃过她举世闻名的桂皮面包后，她的话会更为中听。

祖母在家刚做完桂皮面包，面包还冒着热气。我一边大口大口地嚼着面包，一边把事情一五一十地告诉她。

“没有圣诞老人？”祖母嗤之以鼻，“胡说八道！别相信那个。这谣言已经流传了好多年了，都快把我逼疯了。现在穿上你的大衣，我们走。”

“走？去哪儿？”我问。我的第二块桂皮面包还没有吃完呢。

“哪儿”原来是克比百货店，这是镇上惟一一家百货商店。我们走进商店大门，祖母递给我10美元。在那时这可是一大笔钱啊！“拿着这钱，给需要的人买点东西，我在汽车里等你。”说完她转身走出了克比百货店。

我只有八岁，虽常和母亲一起购物，但自己做主买东西还是第一次。商店里满是圣诞购物的人流。好一会儿，我只是呆呆地站在那儿，手里拿着10美元，绞尽脑汁地想要买什么东西，给谁买。我把我认识的人一一想了个遍：我的家人、朋友、学校里的伙伴，还有一起去教堂的人。当我突然想到波比·德克尔的时候，顿时有了主意。他是一个有口臭、头发蓬乱的孩子。在波拉克夫人的二年级班上，他坐在我的正后方，波比·德克尔从不在冬天的课间出门运动。她母亲总是带口信给老师说他感冒了。但所有的孩子都知道他没有感冒，他只是没有大衣。我手里捏着10美元，漸渐地激动起来，我要给波比·德克尔买一件大衣！我最终选中了一件红色灯芯绒并且带帽子的。它看起来够暖和，他会喜欢的。

“是给谁的圣诞礼物呢？”我把10美元放在柜台上，柜台后的售货员和蔼地问。

“波比，”我腼腆地答道，“是给波比的。”

那个漂亮的售货员冲我笑笑，把大衣包好，然后祝我圣诞快乐。

那天晚上，祖母帮我把大衣用玻璃纸和彩带包好，然后在上面写上“给波比。圣诞老人”。祖母说圣诞老人总是要保密的，然后开车带我去波比家，她解释说，这样做，以后我就成为圣诞老人的正式助手了。

祖母把车停在波比家旁边的街道上，她和我悄无声息地潜伏到波比家旁的灌木丛中。祖母推了我一把：“好了，圣诞老人的助手，”她低声说，“去吧。”

我深吸了一口气，冲到波比家的门前，把礼物放在台阶上，按响了门铃，然后飞快地跑回灌木丛中，和祖母呆在一起。我们在黑暗中屏息等待着……门打开了，波比站在那儿。

时光已经过去40年了，但当时和祖母一起守在波比家门前灌木丛中的激动和兴奋丝毫没有褪色。那天晚上我认识到，那些关于没有圣诞老人的可恶的谣言，正如祖母所说，是“胡说八道”的。圣诞老人不仅活着，而且活得很好。我们都是他的助手。

文章结尾说“圣诞老人不仅活着，而且活得很好。我们都是他的助手”，你是如何理解这句话的？