却道海棠依旧

宋寓

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明知这样下去只是执念，还要继续吗？叶西棠也有这样的疑惑吧？可是深爱又怎么能放下呢，就再坚持一下吧，再坏的结果也不过是不被宠爱罢了。好在容温于她，有的也不只是冷漠，只是误会太多阻隔了他们而已。

容温遇见叶西棠，是在三月。

叶家西府海棠正盛，远远的便看到成荫绿叶间大朵大朵的粉红海棠，恰似胭脂点点。

容温骑着白马自雁城返回，一路风尘仆仆，及至帝都，铠甲都未脱下便来了叶家。

叶西棠站在门前，一双杏眼盈盈弯着，眸子漆黑，恍若深潭。瞧见容温的狼狈样子，掩唇轻笑：“容将军这样子，真不像是来提亲的。眼下春光大好，容将军可否赏个脸，同我去这海棠林子里走走？”

说完不待容温接话，便转了身子往回走。容温犹豫半晌，抬脚跟了上去。

叶家的西府海棠林，算得上是帝都一景。每逢花开时节，少不得些达官贵人递上拜帖一睹盛景。

容温跟在叶西棠身后，半晌才问道：“叶当家能出手相助，在下感激不尽，日后定当报答。只是……”

叶西棠顿了步子，声音清冷：“容将军，我以为我们在书信中已经谈清楚了。”

容温抿着嘴唇：“可是叶当家先前同我并未见过，突然之间谈及婚嫁，对恩人不公。”

叶西棠倏然回头，抬眼便看清容温眉眼间的执拗：“容将军，我无意做你的恩人，我要做你的夫人，”顿住片刻，复又轻笑：“我也不是帮你，只是在同你交易。”

阴沉了半日的天终于飘起零星雨滴，叶西棠的头发贴在脸上，她抬头看着他，眉眼间的风华一瞬消失，语气悲伤：“你不记得我。”

“容温，你果然不记得我。”

容温收到叶西棠的书信是在半月前。

新皇即位，第一件事便是肃清吏治，追回赃官所贪的污款。容温也是在那时，才晓得自己清廉一世的父亲竟然与那些朝廷蛀虫一丘之貉。

震惊之后，容温冷静下来。无论如何，父亲已经过世，他做儿子的，自然要想方设法护着父亲的一生清名。

叶家富可敌国，当家的叶西棠在信中言明可以帮他还清父亲的款项，唯一的条件，便是要容温娶她做妻子。

容温应下了。

两个人的亲事定在了五月。

帝都的石榴花艳红如火，容温骑马停在叶家别院门口，接回了叶西棠。

葉西棠自己要求的，成婚那日，不要宾客，不要喜婆，他们双方高堂又都已逝世。商议那日容温叹了口气：“这太委屈你了。”

叶西棠歪着脑袋笑：“若是觉得委屈我，成婚那日，骑着‘追风带我去城外，天地为媒，你看可好？”

容温些微诧异，叶西棠接道：“容将军那匹白马的名字，先前我在京城中花了五两银子才晓得。”

容温瞧着她一本正经的样子，忽然有些哭笑不得。

故而这一日，容温骑着马，直接带着叶西棠去了城外。五月花树繁茂，有小溪流在树林之中穿过，叶西棠拉着容温跪下，对着一方碧空拜了两次，然后转过来同容温对拜了一次。

容温听到她说：“夫君，掀我的盖头吧。”

容温缓缓揭开红色的盖头，却发现叶西棠的脸上都是泪水。他慌慌张张想要伸手擦去，叶西棠突然扑进他怀里，抱紧他的脖子，声音哽咽：“容温，我终于是你的妻子了。”

这句话里期待太重，容温莫名觉得有些喘不过气。

成亲之后，叶西棠搬来容家，除每日处理些叶家大小商铺的事情，其余时间，都用来陪容温。

容温十二从军，见惯了长河落日，陡然回了京城，入目皆是烟柳画桥，倒有些适应不来。叶西棠便陪着他走过了帝都一条又一条的长街。

夜里常常是叶西棠同容温说些话本子里头的故事，容温常笑话叶西棠：“谁能想到对外雷厉风行的叶当家，竟然喜欢这老掉牙的故事。”

半晌叶西棠才道：“其实，我羡慕极了那话本子里的人。”她笑了一声慨叹道：“这世上还有什么事情，比有情人终成眷属更好呢？”

“我爹同我娘青梅竹马，因为我娘喜欢西府海棠，便种了一园子海棠给她，那个时候我以为我娘是这天下最幸福的女子。可是夫君，我娘死了。”

叶西棠深吸了一口气：“我爹花重金寻访天下名医，可是没人救得了我娘。”

容温转过身子搂她入怀，听见叶西棠在他怀里低喃：“人越是求不得，便越是想要，可着实得不到的，除了看看别人的故事聊以慰籍，又能如何呢？”

容温僵了身子，过了许久才在黑暗里重重的阖上眼睛。

容温回雁城是在成婚一月后。

临行前一夜两人喝了些酒，叶西棠自承位以来，头一回喝的酩酊大醉。

第二日叶西棠晨起时容温已经离开。叶西棠抚着额头勉强支起身子，发现容温在床边的小几上留了封信，信上言明边关形势严峻，他不得不走。新婚辞别，实非本意。

叶西棠看着那信不觉笑出了声，忽而记起来什么，匆匆走到妆台前，从柜子里拿出来个上了锁的乌檀木小匣子。

叶西棠小心翼翼的开锁掀盖，匣内只有一只雕做海棠花样子的金步摇。叶西棠伸手抚上，嘴角缓缓勾起，这是前些日子她同容温一道出去时容温买给她的，她闭上眼睛，便能看到那一日的容温。

叶西棠翻阅话本无数，曾看到过相似的场面。公子哥盯着姑娘端详，少不得些天花乱坠的溢美之词，姑娘家羞红了脸低了头，一颗芳心便遗在了公子身上。

可是那时候容温什么都没说，只是站在一边静静的看着她。叶西棠却觉得，他只是长身玉立，含笑看她，便比那些公子哥，强了许多倍。

她爱的人是个将军，戎马沙场，顶天立地。叶西棠想着又笑开，只是那双墨色眸子里，却终究未有笑意。

容温离开后，叶西棠常做噩梦。梦里是她幼时的模样，穿着水粉的衣衫在海棠树林里晃荡。大约是暮春时节，有风吹过时便落了一地花瓣。有人踏着满地落花而来，眉眼温良，唇角含笑，正是容温。

叶西棠一声声喊着“容温哥哥”，容温拉着她在林子里走，忽然转过脸来，如玉样貌倏然之间成了青面獠牙。

叶西棠在深夜里惊醒，身边的位置空空荡荡。她盯着帐顶一动不动，过了半晌才转过身子，将容温的鸳鸯枕头发狠一样抱进了怀里，声音被压进嗓子里，发出些断断续续的声音：“容温……容温……”

她不知该同谁说起，那是她这一辈子的美梦，亦是这一辈子的噩梦。

七月过半，陈国大军压境。

局势紧张，一触即发。叶西棠上下打点，才知道容温被封了先锋，出城迎战。

叶西棠寄出的书信悉数石沉大海。直至九月末，雁城快马加鞭送来急信，叶西棠匆匆打开，跌坐在了地上。

那信上字迹陌生，寥寥数语。只说容将军出城迎敌中了埋伏，战死沙场。

叶西棠在房中枯坐一夜。次日清晨未待天亮，便回了叶家大宅。

她身为叶家家主，来自家大宅的次数却是寥寥。小时候因为没有资格，长大后也不愿再来。叶西棠坐在厅中，轻轻抿了口茶，尔后按了按额角。从前的事情，每每想起，总觉劳力又伤神。

叶自章过来时，桌上的茶水已换了好几遍。叶西棠看着他缓缓坐了上位，才喊了声：“二叔。”

叶自章“嗯”了声便不说话。叶西棠将带来的东西递过去，仍是笑着：“将军前往雁城前，特地吩咐我送些家里的茶叶过来，说是你们常在一处喝茶，二叔对我家里的茶叶，挂念得很。”她抿了口茶：“说来也奇怪，二叔同将军，年龄志趣都相差甚远，竟也成了忘年之交。”

叶自章冷笑：“到底是我叶家姑爷，怠慢不得。”

叶西棠垂眸轻笑，继而和和气气开口：“二叔，我晓得这些年，被我一个上不得台面的庶女压了一头，你是很不痛快的。”她顿了顿，看着叶自章的眼睛：“今日来寻二叔，便是想要让位给二叔。我近来有些事情需要出门一趟，三月之后若我回不来，二叔便去别院取来家主印章。”

叶自章的脸色微微变了变，叶西棠躬了躬身子，便离了叶家。

紧跟着的三天里，她仿佛交待后事一样将叶家的大小生意悉数处理好。

第四天午后，跨上骏马去了雁城。

一路风景迭变，从繁华帝京到苦寒边塞，叶西棠一人一马走了整整五天。

第六天清晨准备进城，却被附近巡视的官兵当成奸细抓了回去。

雁城内街道寂静，仅有巡视的队伍偶尔来往。叶西棠一路被带去了军营，关进了牢房。

牢房昏暗，叶西棠分不清白天黑夜。只晓得自己吃了八九回馊饭之后，送饭的小兵说，今日将军要审理奸细。

过了些时候，叶西棠被人压出牢房。

那将军坐在院中亭里一把太师椅上。叶西棠甫一看清那将军样子，便顿了呼吸。

她的亡夫容温，正一身银铠坐在那里，神色冷峻。

叶西棠怔怔看了半晌，只觉得心里抽疼的厉害，疼的她几乎就要落下泪来。

可她又想，她该是开心的。不管容温怎么骗她负她，只要他活着，就一切都好。

塞北天寒，北风如刀。未过多久，便飘起了大片雪花。叶西棠站在风雪交加之下，冷的浑身哆嗦。

容温一个接一个的审问。嫌犯人数众多，叶西棠又是最后一个。天色差的厉害，雪下的愈发大。轮到叶西棠时，她的肩膀上已经积了厚厚一层雪，嘴唇被冻的发紫，脸色惨白。

容温摒去身边的人，及至偌大院子里仅剩下他们两个人，才幽幽开了口：“你来雁城做什么？”

叶西棠面上僵硬的几乎开不了口，半晌才勉强道：“来接亡夫。”

容温笑了：“西棠，算计来的夫妻，算是夫妻吗？”

叶西棠身子一颤：“拜了天地，发了誓言，若不算夫妻，算什么呢？”

容温神色疲累：“西棠，我不是什么良善之辈，人若犯我，我必犯人。”他勉强扯着嘴角：“别怪我，你当初那样做的时候，就该料到而今。”

叶西棠垂着眸子，良久应了声：“我不怪你。”

她甚至是感激的，她在这一场北地的浩浩大雪里，美梦终尽，却也噩梦得醒。

容温将叶西棠安置在雁城将军府里。每日不少吃穿，只是不许出去。

于容温而言，葉西棠是个难题。

她不是他的敌人，她只是不择手段的想同他在一起，甚至触了他的逆鳞。

少有人知道，他只是容大人的义子。容大人一生心血皆赋予他，若不是容大人，决计不会有今日的容温。

叶西棠可以不择手段，却不该把心思放在已故的容大人身上。

容温恍恍记起来同叶自章在帝京的那一次会晤，大约是在他成婚之后不久，叶自章辗转寻到他，说有要事相商，关乎他父亲。

他去了叶宅，便惊闻了真相。

父亲从来都是清官，叶西棠所说的贪污原只是假的，是她想出来逼迫他娶她的。

他在叶家客厅想清楚来龙去脉，此事疑点颇多。他远在边关，从未收到过任何朝廷的消息，一切都只是叶西棠告诉他的，而他关心则乱，便中了计。

过了许久他才冷静下来，回到家里仍同从前一样。直至临行前夜，他带了酒回家，将叶西棠灌醉。叶西棠睡得沉了，他却悲哀的发现，他动不了手。

他杀过不少人，可他从不滥杀无辜，他想不出叶西棠非死不可的理由，他甚至是有些舍不得的。

第二日他匆匆离京，在路上奔波时他想，让叶西棠一无所有就好了，留着她的命，但应该给她些教训。

大年将至，陈军退居落霞关。情势大好，连带着雁城之内也热闹许多。

容温陡然清闲下来，他便想起来叶西棠。听下人汇报说，她是从不发脾气，也从来没有意见的。送来吃的便多多少少用一些，不让出去就待在屋里，偶尔翻翻书，大多时间用来睡觉，同别人连话都不多讲，只是瘦的厉害。

容温只轻轻叹了口气，吩咐厨房做些精致点心送过去。

他说不来缘何要这样做，可他想，他是不愿意看见叶西棠受苦的。

大年夜里将军府开席宴客，容温喝了不少，未待结束便偷偷溜走。夜里天寒，他在院中走的漫无目的，停下来时发现自己来了关押叶西棠的地方。

容温叹了口气，推门进去。

叶西棠斜倚着榻，手上拿一本破旧的书，正看着容温。

容温想，她果然是瘦了。面上却八方不动的道：“喝点儿酒吧。”

酒来的很快，容温给两人满上，仰头饮尽。

一杯接着一杯，容温不记得喝了多少，叶西棠突然将杯子重重搁在桌上，杏眼看着他道：“容温……容将军，我二叔并非什么好人，你还是离他远些好。”

容温却不接话，拿过酒壶又给自个儿倒了杯酒，饮干了才问：“你是什么时候知道我同叶自章合作的？”

叶西棠垂着眼睑：“你们合作开始便知道。”

不待容温回话又接了句：“帝京里叶家的产业许多，二叔不是家主，也不晓得。你们去的那处酒楼，便是叶家的。”

容温眯了眯眼：“你知道还来？”

叶西棠笑的苦涩：“我是知道，我也想过这是二叔想出来打算害我的，可是出事的是你，我没办法不动声色。”

容温忽然愤怒，手中酒盏被摔在地上应声碎开：“叶西棠，你是男欢女爱的话本子看多了不成！你晓不晓得我是怎么对你的？”

叶西棠仍是垂着头：“你偷了我的家主印鉴，给了叶自章。你还帮他，把我困在这里。”她说着深深吸了口气：“容温，临行前我去找过二叔，我把家主的位置让给他了，你不欠他什么。”

容温走过去，伸出双指勾着她的下巴，那一双深潭似的墨眸映出他的样子，他忽觉无力。

叶西棠是他这一生里最大的异数！

像个疯子一样无端的闯进他的生命，甚至为了他什么都不要。到了如今，他以为他们往后会重回陌路，甚至叶西棠会恨他，可是那人睁着一双好看的眸子同他说，他什么都不欠她。

他同叶自章合作的时候，何曾想过叶西棠？叶自章让他偷了家主印鉴作为报酬，他便偷了给他;叶自章让他困住叶西棠，甚至给他想好办法，他便送了信。他没想过叶西棠会来，直至那一日大雪，叶西棠青紫着嘴唇，一字一顿道：“来接亡夫。”

而那个时候，叶西棠已经洞悉他和叶自章所有的阴谋。

容温的手臂蓦然垂下，他自幼学的是骑马打仗，是忠于君主，他知道许多方法去对付俘虏，对付奸细，或是叛徒。可是这样一个叶西棠，却让他挠心窝子的疼。

容温伸长手臂，将叶西棠圈进怀里。他说不清楚为什么这样做，但是叶西棠在他怀里，他突觉安心。

叶西棠说：“容将军，你不必忧心，我骗了你一次，你也害得我一无所有，我们清了债罢了。”

容温没有再接话，他不想跟叶西棠互不相欠，他甚至莫名的期待两个人互相纠缠，不死不休。

次年三月过半，陈国大败，退居长河以北。帝王大喜，下令雁城大将军容温班师回朝。

容温给叶西棠寻了身普通将士的衣裳，跟在他的身边。

那次之后两人没再见过面。互不相欠，容温在夜里反复念叨著这个词，终究压下来要去寻叶西棠的念头。

途经一片桃林时，叶西棠终于说了第一句话：“别院里的海棠花也开了吧。”

容温应道：“应是开了，去年我去寻你时，便是这么个时节。”

他大抵不会再忘了，海棠花开艳似云霞，叶西棠站在门前等她，一双杏眼盈盈弯着。他那时候不晓得许多事情，只是想，这叶当家，真是好看。

如今不过一年，叶当家成了叶西棠，而他们之间，从一厢情愿走到互不相欠。

叶西棠不再说话，而容温也终究沉默下来。

容温将叶西棠带回了容府，将她安置在从前居处，叶西棠福了福身子轻声道：“多谢。”

容温看了她很久，叶西棠低着头，露出一节细白的颈子，像是脆弱的瓷娃娃。

容温一肚子的话，终究没能说出口。

他换了朝服进宫，帝王在宫中设宴，他是主角，不得不去。

宴至中途，帝王给了封赏，容温跪在地上些微恍惚，听到管事的太监道：“……封容温为护国大将军，赏黄金万两，赐婚容将军同贤福公主。”

容温阖了眸子重重叩首：“谢陛下。”

回程时他在颠簸的马车里想，也许他和叶西棠之间，落得这个结局，已经算是不错。

容温靠着马车，突然睁开眼睛，吩咐车夫去了叶家别院。

夜色正浓，能看到别院之中婆娑树影。容温遣回了车夫，一个人望着紧闭的大门失了神。

叶西棠如今有家不能回，同他有莫大的关系，他想过要给她一个归宿，可是他们之间，没有那个可能。也许，他是该让叶西棠离开的，给她一处宅子，一些银两，够她无忧虑。

容温坐了整整一夜。直至第二日清晨落了雨，容温才折了回去。

叶西棠在门口等他，撑着一把青色竹伞，神色安然。

容温顿了步子，叶西棠轻笑着开口：“多谢容将军收留，方才二叔来寻我，说是将别院留给了我，我便不叨扰了。”

容温站在雨里，似是未有所觉，半晌才轻轻“嗯”了声。

叶西棠走了几步，又突然转过身子，面上笑意盈盈：“听闻陛下给将军赐了婚，贤福公主可谓佳人绝代，恭喜将军了。”

她说完便离开，容温瞧着那青色伞顶渐行渐远，喉头艰涩，却什么都说不出口。

容温同贤福公主的婚事被定在了一个月后。管家张罗着各处，任是容温坐在哪里，都忘不掉他要成亲的事情。

他少不得记起来叶西棠，当年她嫁进来时，不过就是扯了红绸子挂上，又挂了两只灯笼。他到如今才觉得，叶西棠跟着他，受了那样大的委屈。

贤福嫁进容府的那日，是个晴好的天气。容温拉着公主进府，拜堂入洞房，一整日心神不宁。

直到夜里门外突然传来喊声：“将军！叶家别院走水了！”

他疾奔出去，一路跑至别院门口，远远的便看到火光冲天，临近的人家三三两两的拿着水桶灭火，容温拿浸湿的外袍披在身上，便冲进了火海里。

别院之中草木众多，这一场大火火势凶猛，容温几乎仓皇的落下泪来。他一间屋子一间屋子的找，他想他要退了和贤福的婚事，哪怕舍弃一切，他也要带着叶西棠离开，不论去哪里，山高或是海阔，都要和她一起。

不知进了几间屋子，容温终于在角落里发现受了伤的叶西棠。

容温抱起叶西棠便往外跑，叶西棠抓着他的前襟，断断续续的说：“我是叶……叶西棠，西府海棠的西，西府海……海棠的棠，因为……我娘喜欢西府海棠，所……所以给我取了这个名字……”

容温如遭雷击，他忽然记起一年前眉眼哀伤的叶西棠，她看着他说：“容温，你果然不记得我。”

他与叶西棠的初见是在许多年前，那时他年纪尚小，跟着父亲前去叶家别院拜访叶当家。大人们喝酒，他一个人去林子里逛。正是三月，海棠花开的好极，走着走着，便瞧见一个衣衫破旧却十分可爱的小姑娘。容温笑了笑，便听那小姑娘道：“我叫叶西棠，西府海棠的西，西府海棠的棠，因为我娘喜欢西府海棠，所以给我取了这个名字。”

叶家当家的同夫人伉俪情深，是这帝京里的佳话，容温自是晓得。却并不打算同这叶家小姐打什么交道，故而点头致意，便继续往前走。

叶家海棠林子很大，容温没过多久又绕了回去，却看到几个穿的很漂亮的小娃娃正在欺负那位小姐，嘴里也是毫不客气。

“敢说自己是叶家小姐，真不要脸。”

“就是，你那个娘勾引了大伯伯，气病了大伯母，你还这样，真不知羞。”

他出去赶走了那些孩子，看到那位小姐鼻青脸肿，却都没有哭一声。看到容温便问了句：“你也要笑话我吗？”

容温摇摇头，便看到她站了起来，转过身子一瘸一拐的离开，走了几步又说：“你是个好人，谢谢你。”

他问了父亲，才晓得那姑娘是叶当家喝醉了酒，宠幸了一个侍妾生下的孩子。

后来的两年里，他一直同父亲打听那姑娘的消息。直至两年后的某一天，父亲同他说，那个姑娘患了重症，过世了。

那时他年纪尚小，不晓得什么时候把记挂演变成爱情，他只是在听到那个消息的时候半晌无话，他晓得自己是喜欢了。

他以为缘分至此便是结束，却原来她又到了他身边，只是他不晓得。

容温将叶西棠带回府后便进了宫。他与皇帝呆了三个时辰，交付了兵权，也抹去了他同贤福的婚事。

容温走出殿外方觉轻松，如今国家四方安定，交出兵权也好。他为国卖命十余载，总要有一些时间留给自己。

之前他和叶西棠互不相欠，那么往后，他们从头再来。

叶西棠醒来是在两日后。

她睁开眼睛看着帐顶，等到容温抚着她的额头才终于思绪回笼。

容温抱着她说：“是叶自章放的火，他已经被送进官府了，你不用害怕了。”

叶西棠艱难点头，哑着嗓子开了口：“是我大意了。”

她早该想到的，这些年来叶自章视她如眼中钉肉中刺，无端将别院给了她，肯定居心不良。此一番若非容温，她必死无疑。

叶西棠看着容温，勉强笑了笑：“我又欠了将军一条命。”

容温伸手拂去她额前乱发：“一条命可不好还，不如你以身相许吧。”

叶西棠一怔，半晌才阖了眼睛苦笑：“将军莫再开我的玩笑了。”

容温倾身吻上她的额头：“西棠，我不说笑，我是真的喜欢你了。”

容温伸长手臂将她拥进怀里，叶西棠回抱着他哽咽出声：“容温，这……不是还债，这是造化。”

容温深吸了一口气：“这也是我的造化。”

你这些年来始终如一，是我的造化。

叶西棠伤了腿脚，不便下床，容温亲自照料她。两人无事时便常常说些从前的事。

“我小时候是没有名字的，我娘只是个侍妾，不受宠。我羡慕极了那时的叶西棠，所以第一次见你，说了那样的话。叶家的孩子们大都不喜欢我，欺负我也是常事，你是头一个帮我的人。”

“后来真正的叶西棠得病过世。许是剩了我一个女儿，爹爹对我好了些，让我顶着叶西棠的名字，也顶了她的身份。别人都以为早夭的是庶女。我便用着叶西棠的身份到了如今。”

她说着皱了眉头，容温帮她抚平，却不打断。

叶西棠继续说：“小的时候我很想再见你，可是我不敢要求，便逼着自己听爹爹的话，事事做到最好。后来爹爹过世，我承了家主位，可是你去了雁城。”

叶西棠伸手拉下容温的手臂，偎在他怀里轻声说：“还好到了而今，我还有你。”

次年三月，容温带着叶西棠去了别院。

及至跟前，叶西棠惊的几乎合不住嘴。屋舍虽都被烧光，可是那一片海棠树林，被人翻新了土地，种上了新的树苗。虽是花期，却因树小，花开的并不多。

容温自背后抱着她：“西棠，这些树都是你的，你永远是我心中的叶西棠，举世无双。”

叶西棠嘴角弯了弯，随后轻轻应了声：“嗯。”

清风拂过，大朵的海棠花微微颤动，正如旧日光景。