男性究竟该不该做前列腺癌筛查

绣夫

《美国医学协会杂志》于2015年11月发表的两项研究指出，美国接受前列腺癌筛查的人数有所减少，早期病例的检出量也在减少。研究人员称，病例数减少并非是因为患病率正在下降，而是因为人们不像以往那么注意去检测这种疾病了。其中一项研究的参与者们写道，筛查和发病率的下降“可能具有重大的公共卫生意义”，但他们也补充说，要断言这一变化是否会影响该疾病的死亡率还为时过早。

什么是前列腺癌筛查？

首先，需要知道什么是筛查？筛查是指运用快速、简便的检验、检查或其他措施，在健康的人群中，发现那些表面健康但可能有病或有缺陷的人。但应当特别强调几点：

其一，筛查主要应用于健康人群，早期发现疾病，做到早诊断、早治疗。例如：60岁健康的老王今年单位体检，查PSA值（这是一种与前列腺癌相关蛋白质的测试），这就算筛查；而80岁的老张出现了排尿困难、骨痛的症状，去医院就诊，医生要求查PSA值，就不能算筛查。

其二，筛查运用的方法必须要简便，这样可以减少医疗成本。

其三，被筛查的疾病，其发病率一般都较高，覆盖面比较广，例如骨肉瘤这样的疾病发病率本身就比较低，如果在健康人群中进行筛查，就没有太大的必要。

其四，当筛查出可能患某种疾病后，我们必须能提供有效的治疗和干预，例如胰腺癌这样恶性程度很高的疾病，我们即使筛查出来后，也没有很好的治疗方法，所以筛查的价值也就不是很大了。

按照上述说法，再看看前列腺癌，目前人群发病率已经比较高了，而且前列腺癌自然病程很长，总体发展较慢，我们通过筛查可以发现前列腺癌早期患者，通过手术或放疗的手段可以达到治愈，而且目前前列腺癌筛查的主要手段为测试血中PSA和直肠指诊，都是很方便的措施。所以按近年来许多专家的观点，对健康人群进行前列腺癌还是非常合理的。

20世纪90年代，PSA开始应用于前列腺癌的早期筛查后，美国的前列腺癌死亡率开始呈稳步下降趋势。分析其中的原因，据称主要是因为PSA筛查使我们能发现更多的早期前列腺癌，通过及时的治疗，将前列腺癌根治，从而降低了死亡率。

然而，与使用乳腺摄影筛查乳腺癌一样，前列腺癌筛查长期以来也一直饱受争议，支持者们坚称它可以挽救生命，反对者则认为它会导致过多不必要的治疗。

美国预防服务工作组提出建议反对前列腺癌筛查

几乎可以肯定，近期美国筛查测试的减少是2011年美国预防服务工作组提出建议反对筛查的结果。这一由政府挑选的独立专家组成的小组发现，对前列腺特异性抗原进行常规验血检查的风险远远超过了其效益。

该工作组指出，正是由于前列腺癌通常进展缓慢，筛查发现的许多肿瘤可能永远也不会对患者造成损害。但它们还是受到了治疗。因此，该检测救人不多，却害得太多人接受了不必要的手术或放疗，以致于发生阳痿或尿失禁。

美国范德堡大学医学中心的泌尿外科主任戴维·F·彭森博士在随上述新的研究刊发的评论文章中承认筛查过多可能有害，但也不至于像现在认为的那么夸张。彭森博士并没有泛泛地建议反对筛查，相反，他认为更好的应对方法是“智慧地筛查”，即扩大筛查面，降低筛查频率，且更加关注高危人群。

上述两项新研究之一由美国癌症协会的研究人员完成，他们发现，前列腺癌的早期诊断率从2008年的每10万名年满50岁男性540.8例下降到了2012年的416.2例，最大的下降发生在2011年至2012年间，也就是2011年10月美国预防服务工作组的指南发布之后。按照研究者的估算，总确诊病例数从2011年的213562例减少到了2012年的180043例，相差33519例。这一差异可能代表有许多人避免了不必要的治疗，这也是美国预防服务工作组希望其指南达到的目标。但研究者表示：“减少或中止筛查可能错失时机，以致未能在早期阶段发现具有重要生物学意义的病变，从而预防因前列腺癌死亡。”

在年满50岁的男性中，报告在过去12个月内进行过PSA筛查者的比例从2010年的37.8%下降到了2013年的30.8%。

在另一项研究中，多家医疗中心的研究人员也发现，自2011年美国预防服务工作组提出建议后，PSA检测显著减少了。

“在PSA检测中，我们经常会发现临床上不活跃，也就是没有治疗意义的癌症。”彭森博士在接受采访时说，“但死于前列腺癌的男性要多于此，这也是事实。”他说，认识到许多前列腺癌并不活跃，生长缓慢或并不致命，导致了医疗实践中的重大改变，医生们不像过去那样一发现癌症就不假思索地准备做手术。

美国癌症协会建议应与医生讨论是否接受筛查

美国癌症协会建议男人们与他们的医生讨论后再决定是否应该接受筛查。有些人在权衡利弊后决定不进行筛查。其他人则选择接受检测，而且，一旦发现癌症就立即切除—哪怕它可能并不致命。不过，也有一些选择接受检测的人倾向于在发现癌症后采取另一种方法：“主动监测”，包括多次PSA检测、每隔一年进行活检以确认癌症的生长情况，以及它是否正变得更有侵袭性。

美国纽约纪念斯隆·凯特琳癌症中心的泌尿科主任詹姆斯·A·伊斯特汉博士指出，两项长期研究表明，这种监测是识别哪些患者需要治疗的合适方法。大多数低风险患者的癌症进展率都非常低。伊斯特汉博士说：“一部分人最后还是去治疗了，但大多数人都没有因前列腺癌而死，大约2%的人死于这种疾病。”他还说，即使在最好的主动监测之下，仍然会有一些患者被过度治疗。

伊斯特汉博士和彭森博士都表示，对待PSA检测出现过两个极端，它们都不尽如人意。早先是医生对所有50岁以上的男性都进行筛查，并对所有癌症都予以手术治疗。而今却又可能会走向对任何人都不筛查的另一个极端。

两位博士都认为，筛查应基于个人偏好和个体风险，且需要更好的筛查方式，让医生可以将注意力集中在需要加以治疗且可以治愈的癌症之上。他们说，新的颇具前途的成像技术和生物标记物血液检测均在研究当中。彭森博士说：“但它们还不够成熟，所以我们只能将就使用手头现有的这个差强人意的PSA检测。不过，我们可以更好地利用它。”