你好，斯特拉福德

马可桑

不知是因为英国的高纬度，还是因为缺少家人温暖的拥抱，异国的冬天漫长得看不到尽头。来到斯特拉福德5个月，娇气的头发开始适应这里的碱性水质，渐渐习惯了油盐酱醋的生活，喜欢上起早贪黑的学习，一篇又一篇的论文慢慢被打磨成了我心底继续前进的力量。

艾文河畔的斯特拉福德，这个大不列颠中部的小镇，是莎士比亚的故乡。这里的一切都有着莎士比亚的影子。古朴的英式街道，街心公园的古树，还有历史悠久的桥，也许莎翁曾在这里驻足，和你仰视同一片蓝天。

另一个足以让人铭记的人，是哈佛大学的创办者——约翰·哈佛。他也曾是小镇的居住者，那间他最喜欢的酒吧，依然矗立在艾文河畔，见证着历史的沧桑。有意思的是，虽然身处两个时代，但哈佛和莎翁的故居相距不过几步，名人之间似乎有着神奇的吸引力。

初春清冷的早晨，将现未现的太阳，路边乔木上挂着亮晶晶的露珠，还有跑步时呼出的白气，都是一天最美好的开始。到了周末，我喜欢出门晨跑，而宿舍里的英国妹子们普遍都起得比较晚，她们的假期里根本没有“上午”这个概念。流连在艾文河畔，还是会发现不少人牵着狗溜达，享受着清晨最新鲜的空气。年迈的夫妻彼此依偎，尽管步履蹒跚，但牵着的手却无比坚定。如果运气好，还能看到艾文河上的划船比赛，喊出的口号震天响，这是英国人最喜欢的运动之一。

作为旅游城市，斯特拉福德有着数不清的露天咖啡馆，街边的咖啡桌边常会飘来恋人的呢喃轻笑，或是一家人爽朗的笑声，这也是艾文河畔一道别样的风景。由于英国是典型的温带海洋性气候，雨水丰沛，阳光稀少，尤其在日照极短的冬季，一缕阳光更是弥足珍贵，所以每到艳阳天，人们就会约上一众好友，在露天的咖啡桌上摆上一壶咖啡，几份甜点，聊到太阳落山，才不舍离去。

都说英国是一个不动声色的国家，我在英国的这小半年，最热闹的当属11月5日烟火节前后。烟火节起源于400多年前，皇室挫败一起爆炸密谋后的庆祝活动。直到现在，英国各地都会举行各种烟火盛会，来纪念这段历史，看着烟花在夜空中不时绽放，颇有点中国过年的感觉。

烟火节后，紧接的是“阵亡将士纪念日”。11月11日上午11点（一战在欧洲战场停战的时间），全英国都会默哀两分钟。这一天，几乎所有的英国人都会在胸前佩戴小红花，表达对阵亡将士的缅怀之情，人们还会开展各种活动呼吁和平，为幸存下来的老兵们慈善募捐。

文明的力量不止体现在节日里，更体现在日常生活中。英国人有host family 的习惯，喜欢在家招待留学生，接受和分享来自世界各地的文化。每周四晚，我都在Kath奶奶家里度过。Kath是一位独居老人，她有一个小花园，喜欢在花园里种点绿色蔬菜，她喜欢烹饪，日子过得健康又惬意。Kath是一个天生的good cook，擅长烹饪各种菜肴，尤其是甜点。她告诉我，甜点最早是为了让工人能够获取能量从而更好地工作，而现在，它已经成了英国人日常生活中很重要的一种享受。

读书是英国人生活中不可或缺的一部分。斯特拉福德的图书馆，就坐落在莎士比亚故居旁，只有几步路的距离。图书馆不大，却满满的都是温馨的气氛，很多个周末我都在那里度过，一本书，一杯柠檬水。来来往往的读者中不乏老人和小孩，不同的国籍，不同的人种，却有着一样的求知欲。在这里，我明白了学习是人生的一件大事，没有国界，更没有年龄的界限。

留学生的生活常常被粉饰得光鲜亮丽，然而异乡生活种种的不易，只有经历过的人才能知晓。

来到英国的第一个难关就是做饭。炸鱼薯条之类的，吃过几顿就觉得太油腻，于是自己做饭成了大多数留学生的必然选择。在家从未做过饭的我，也开始出入厨房。做菜的探索就像是摸着石头过河，所幸有了爸妈的远程指导和伙伴的技术支持，我的厨艺日益精进，已经有足够的能力喂饱自己和身边的人。不得不感慨，人的潜力是无限的，只要去挖掘，总会发现自己原来还有意想不到的本事。

大学的课程分成两个部分，一是讲座课程，二是小班课程。讲座与国内的没有太大差别，不过英国老师特别注重与学生的互动交流，每次到最后，都会有充分的自由提问时间。这里的小班课程比较有特点，老师会把全班大概15个学生分为几个小组，在课前、课中、课后都会安排不同程度的小组讨论。在英国，相互讨论被看得极为重要，连大学的图书馆都设有自由讨论区，所有人都可以不受拘束地表达自己的见解，而灵感往往就是在这样的思想碰撞中产生的。

除了小组讨论，学生另一种表达自己想法的方式，就是写让人又爱又恨的论文了。幸运的是，我遇到的英国老师都很负责，第一次写经济论文的时候，老师多次强调，一定要把plan先给她看，以便给出意见和建议，让我们少走弯路。写论文需要扎实的理论依据，一般老师都会给我们列出书单，让我们在此基础上阐述自己的想法。英国作为一个教育强国，对于预防作弊，有着极其严格的制度。每个学生的论文都必须交至turnitin上，这是一个收录了无数书籍、报纸、杂志和学生论文的网络平台，它会逐段逐句地计算你的论文与数据库里所有文章的相似度，一旦相似度超过某个标准，就有可能被判为抄袭，在英国，抄袭的后果会很严重。

中国留学生的拿手好戏是数学，每次上数学课看到小伙伴们迷离的眼神，我就会为自己的数学能力感到骄傲。数学考试之前，总会有人来问我各种问题，可爱的外国小伙伴会在解不出题的时候自嘲：“可惜我不是中国人。”他们习惯用smart来形容数学成绩好的中国留学生，其实我们并没有智力的优势，只不过在国内提前学过这些知识，并且做了大量的习题。当外国学生还在纠结怎么进行因式分解的时候，我们早就能轻松运用十字相乘法，他们很好奇，为什么中国的数学考试不允许使用计算器。

逢年过节，我就会格外想家。作为家里唯一的孩子，我一出国，父母立刻升级为“空巢老人”。

今年是我第一次在英国过春节，除夕那天，隔着世界上最辽阔的大陆，隔着遥遥的8小时时差，父母兴奋地向我炫耀家里丰盛的年夜饭，我想他们大概是想让我知道，他们过得很好。

而我这里呢？

为了让年味更浓一点，我从超市买来面粉和猪肉，尝试自己包饺子吃。这更像是一场仪式，一场与过去的自己道别的欢宴。吃完饺子，我又窝到了电脑前，做最后的论文修改。猴年倒计时起，手机不断震动，满满的祝福，滚滚地涌来。

后来想起，其实这样的春节也挺好，没有敬酒，没有喧哗，没有亲戚问我期末考了几分，有的只是祝福和希冀，为梦想拼搏的身影。我们伏案疾书，离家千万里，错过了多少关怀与美味，甚至连春节都不能休息。

然而这样的生活不需要悲戚，因为孤独会成就内心的平静，而平静的内心能够迸发无限的力量，向着梦想的未来不断前进。