动物鼻子趣谈

佚名

大象的鼻子是动物中最长的，一直下垂到地面，它实际上是鼻子和上唇的延长体。非洲象的鼻子上有环裂的皱纹，又多又深，鼻端上有两根指状物；亚洲象的鼻子则较为光滑，鼻端上只有一根指状物。

大象的鼻子由4万多条肌纤维组成，里面有丰富的神经联系，鼻端有许多感觉灵敏的纤毛，不仅嗅觉灵敏，而且是取食、吸水的工具和自卫的有力武器。在进食时，它们先用长鼻子把植物卷上，再把它们从土地上连根拔起，在腿上或树干上拍打掉上面的泥土，然后才送进口中。喝水时，它先是把水吸到鼻子里，再把鼻子放进口中，然后再把水喝下去，一次大约能喝60千克。在河边或水塘边水浴时，大象可以把鼻子弯在背上，像莲蓬头似的将水喷洒在身上冲刷身体。

它们鼻子的顶端像手指一样的突起并不大，但上面集中了丰富的神经细胞，感觉异常灵敏，使得象鼻十分灵活，能随意转动和弯曲，具有人手一样的功能，甚至能捡起地上的绣花针。有趣的是，它还能像人类握手一样，用互相缠绕鼻子的方式来表达友好的情感或者进行雄兽和雌兽之间的调情。

鼻子比较长的动物还有貘类，包括生活在亚洲的马来貘和生活在美洲的中美貘、南美貘和山地貘等。它们延长的鼻吻部虽然比大象的短得多，却也十分突出，呈圆筒形，柔软而下垂，并且能够自由伸缩，巧妙地卷摘多汁植物的嫩枝、树叶、野果等食物。在水里游泳时，它们还可以将长鼻子伸出水面来进行呼吸。

格外有趣的是金丝猴，它的鼻骨退化，没有鼻梁，形成了一个鼻孔上翘的朝天的鼻子，所以又叫“仰鼻猴”。猴类还有一个极为独特的“另类”——长鼻猴。它与其他猴类最大的区别，是成年雄兽的鼻子随着年龄的增长变得越来越大，最终长度竟达到7厘米-8厘米，由于颜色红艳，远远望去，就像挂在脸上的一个茄子状的红气球。由于这条大鼻子一直悬垂到嘴的前面，晃晃荡荡，在吃东西的时候，就不得不先将它歪到一边。更为有趣的是，在长鼻猴感情激动的时候，这条大鼻子还能向前挺直，并且上下晃动着，样子十分滑稽，令人捧腹。

此外，在灵长类动物中，就只有人类拥有突出的鼻子了。而人类的近亲——类人猿都没有这样的鼻子：长臂猿的鼻子扁平，呈鹰钩状；猩猩的鼻子小而扁平、下塌；大猩猩的鼻梁塌陷，鼻孔特别大而且具有光泽，有隆起的褶状鼻翼；黑猩猩鼻孔小而窄。它们都不像人类的鼻子那样犹如一马平川上突然隆起的一个小山丘。

事实上，人的嗅觉虽不及大多数动物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以觉察出每升空气仅含0.00004毫克人造麝香的浓度。据专家测定，普通人至少能识别2000种气味，而经过训练的人能识别多达1万种气味。尽管人的气味受体只有大约1000种，但它们可以产生大量的组合，形成大量气味模式，这就是人能够辨别和记忆不同气味的生理基础。