“千金”原指男儿

在今天，家有娇女称为“千金”。“千金小姐”特指未婚女子。不过，鲜为人知的是，在古代，“千金”最早却是指男孩。

“金”是古代的货币单位，秦以一镒为一金，汉代以一斤黄金为一金。后来“千金”就引申为贵重的意思，并诞生了诸如“一字千金”“一诺千金”“春宵一刻值千金”“五花马，千金裘”等许多典故。

第一次把“千金”用来比喻人，出自《南史·谢弘微传》。南朝梁的著名文学家谢朏，字敬冲，陈郡阳夏（今河南太康）人，谢庄的儿子。谢朏小时候非常聪明，谢庄很喜欢这个儿子，常常让他跟随左右，外出游玩的时候也带上他。谢朏十岁就能写一手好文章，有一次谢庄带着他去土山游玩，让谢朏写一首诗，谢朏拿过笔来一气呵成，谢庄看了之后，不由得大喜过望。谢庄的朋友对谢庄说：“你这个儿子真是神童，将来一定发达。”谢庄抚着儿子的后背，心花怒放地说：“真吾家千金！”（真是我家的千金啊！）后来，谢朏果然成为了著名文学家，官至尚书令。“千金”这个比喻也流传了下来，但是专指男孩。

到了元朝，张国宾所作《薛仁贵荣归故里》一剧中才把“千金”和女孩联系起来：“小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”显然，在张国宾写作此剧之前，民间已经改换了“千金”一词的原始含义，用来指女孩了，张国宾只是在剧中使用了“千金小姐”这一称谓而已。一直到今天，“千金”一词的含义早已固定下来，专指未婚女子了。