锯鳐：无性生殖的海洋白色幽灵

洪炜琼

“电锯狂魔”、“魔鬼剑士”、“白色幽灵”……顶着这些骇人闻头衔的锯鳐，其实性情温和，一般不会主动攻击人类。

锯鳐巨大的吻锯既是捕食利器也是感觉器官，还是防御武器。在台湾民间，锯鳐的吻锯成为一种法器，叫做“鲨鱼剑”。

锯鳐是迄今发现的第一种能在自然环境下无性生殖的脊椎动物，科学家认为，其原因就是锯鳐濒临灭绝，雌性锯鳐“找不着对象”……

如果你在海边漫步，看见一把光滑锃亮的“大锯子”，千万不要好奇地伸手去捡，因为那把“大锯子”极有可能就是海洋生物锯鳐，会带给你意想不到的伤害！

16世纪的瑞典史学家奥劳斯·马格努对锯鳐有过这样的描述：“游在船底下的锯鳐把船切破，水就会渗进船内，船沉了以后它就可以吃人了。”然而在澳洲部落的神话故事里，这种英文名叫“sawfish”的鱼，用吻锯掘出了山川河流，成为富有神力的动物，因此在部落舞蹈中，吻锯是十分重要的道具。而在台湾民间，锯鳐的吻锯被称为“鲨鱼剑”，是挡煞、镇宅、开运必备的“五宝”之首（其他四宝为七星剑、月斧、铜棍、刺球），更是乩童做法的法器，用来调遣天兵天将，可驱邪祛魔、镇鬼除妖。

不管锯鳐是否如传闻中所说，是“世界上最凶残的水生物”，或是像澳洲神话里那样，充满神力和奇幻色彩，它奇特的外形和习性都一直吸引着人们去探究……

被误解的“电锯狂魔”其实性情很温和

“电锯狂魔”、“魔鬼剑士”、“白色幽灵”……这些听上去令人毛骨悚然的称谓，都是人们为锯鳐冠上的头衔，虽然事实上并没有这么夸张，但锯鳐的一身本领却并非浪得虚名。

锯鳐的鱼吻扁平而狭长，呈剑状突出，两侧长着17～35对由盾状鳞组成的齿状结构，形如锯子，故而得名“锯鳐”。每根锯齿长4厘米，宽1.5厘米，齿根深深埋在吻部软骨的齿窝里，十分坚韧。整个鱼吻的长度为体长的1/3，像一把双面都有齿的大锯子，非常锋利，要是被它所刺，非死即伤，“电锯狂魔”的头衔也由此得来。

历史上，曾发生过多起锯鳐引发的事故。1930年，在美国弗吉尼亚沿岸，渔民在浅水区用鱼叉捕到了一尾大锯鳐，但这只锯鳐为了保护自己，猛一回头就用吻锯击中船身，渔民也被刺成重伤；1940年，几只大锯鳐先是破网而出，接着追击渔船，最落后的那艘实木船虽然结实，竟也被刺穿……面对这样的记录，人们自然就对凶悍的锯鳐望而生畏，唯恐闪躲不及。

而“魔鬼剑士”的名号，则源于它极快的攻击速度。别看水族馆里的锯鳐老是趴在泥上一动不动，就以为它行动缓慢、老态龙钟，但是它在与鱼群对抗时，可以用人类剑士可望而不可及的速度移动，那把巨大的吻锯总能让小鱼藏无可藏，逃无可逃，直接将其身体切成两半。但锯鳐并不贪心，一般不会继续追击，只会捕食这些落单的倒霉蛋。

至于“白色幽灵”的由来则是因为锯鳐身体的色彩。锯鳐的背部呈褐色，肩上有一浅色横条，而腹部是白色，下颌和下身连起来，就像是漂浮在浅海中的幽灵。

种种恐怖的外号，无疑让人误以为锯鳐血腥残忍、嗜杀成性，但其实它性情温和，不会主动攻击人类，大多数伤人的案例，都发生在它们不甘被渔民捕捉而奋起反抗的时候。锯鳐是暖水性海洋底栖鱼类，因此只有夜间才出来活动，而在白天，它多半懒洋洋地趴在泥上，连那把“大锯子”也没有显出它的威力，或许这才是它的真性情。

和锯鲨就像双胞胎吻锯：捕食利器和“信号探测器”

其实，在海底世界里，锯鳐的外形并不算另类，有一种鱼就和它几乎长得一模一样，就像是一对双胞胎，那就是锯鲨。虽然外貌极为相似，但它们却分属于不同的科和目，你若仔细观察，就会发现两者的区别：锯鲨的鳃孔在身体两侧，锯鳐的鳃孔在腹部；锯鲨的吻锯上有须，锯鳐的吻锯上则没有须。

锯鳐是卵胎生动物，胚胎在母体内发育，待长到具有繁殖能力时被产出体外，每产可达10余仔。刚出生的锯鳐宝宝有60厘米长，对于大多数鱼类来说算得上是“巨婴”，而成年锯鳐可以长到4～5米，据说还有能够长到7米的，单是吻锯就可以长达两米，宽达30厘米。

有趣的是，锯鳐在出生前，锯齿上包裹着一层薄膜，这层胎衣可以使锯鳐妈妈顺利产出宝宝而不受伤害，也能保证同胎出生的“兄弟姐妹”不会相互伤害。但锯鳐在出生以后，“兄弟姐妹”之间会相互攻击，以此褪掉吻锯上的薄膜，由此获得使用“武器”的权利。

锯鳐的主要食物是泥沙下的甲壳和无脊椎动物。对锯鳐来说，每次进食就像是愉快的自助餐，它们会利用大锯子过滤泥沙，然后享用滤出来的生物。偶尔，它们也会换换口味，对大型鱼群进行攻击，那些被锋利的锯子刺伤而落单的鱼，成了它们的大餐。

锯鳐的视力不佳，所以其吻锯不但是捕食利器，还充当了感觉器官——吻锯上有很多敏感的毛孔，可以作为捕食前的“信号探测器”，当猎物临近时能帮助锯鳐敏锐地感知周围环境的变化，从而使其在合适的时候出击。

要在残酷的海底世界生存下来，并不是一件容易的事，要想安身立命就必须有“绝活”，比如海参一遇到危险就会将体内器官排出以减轻体重，快速逃跑，又比如比目鱼能随时改变身体的颜色来躲避敌害，而巨银斧鱼能在幽暗的海里发光来迷惑掠食者……而锯鳐的防御武器则是“大锯子”，凭借这一法宝，它可以在海洋中威风凛凛地巡游，不仅凶残的虎鲸和鲨鱼要退避三分，就连体长十多米的巨型章鱼也不是它的对手。每当与章鱼搏斗时，锯鳐就用“大锯子”斩断章鱼的8条强有力的腕足，解除其武装，使其丧失战斗力，落荒而逃……

从淡水环境走向海洋“找不着对象”，被迫无性生殖

锯鳐生活在热带及亚热带浅水区，在自然环境中可以长到3～4岁，一开始生活在淡水环境里，然后会游到海洋，而当雨季来临时，它们又迁移到河口或更淡的水域中，等到雨季结束后才重返大海。只有澳大利亚的淡水锯鳐完全栖息在河口或河流上游，距离海洋有100公里之遥。

锯鳐的肉质鲜美，是珍贵的食材；皮可以用来制革，是制作刀壳、剑鞘的上等原料；肝可以用来制鱼肝油，鳍又是高级的鱼翅……正因一身是宝，所以锯鳐遭到人类的大肆捕捞，又因其生长速度缓慢，幼体极易被其他食肉鱼类攻击，加上海洋污染也越来越严重，锯鳐的数量急剧下降。当然，野生锯鳐数量的减少和它的“大锯子”也有关系：在御敌和捕食猎物时，“大锯子”十分有利，可一旦挂上渔网就难以挣脱，从而丧命。

以前，锯鳐广泛生活在地中海和大西洋东部，但如今在欧洲海域，锯鳐已经销声匿迹，现存的野生锯鳐主要分布在澳大利亚北部。最近一次野生锯鳐出现在人们的视野中是2015年6月，在美国佛罗里达州礁岛群的温暖水域，一名水手用手机拍摄到一条长达4.2米的野生锯鳐，照片中标志性的吻锯清晰可见。

早在19世纪80年代，锯鳐就已成为濒危物种，如今更是升级为极危物种，因此保护它们、帮助其繁衍后代的行动迫在眉睫。

美国纽约州立大学海洋生物学家德米安·查普曼说：“此前，我们一直认为脊椎动物在自然环境下只能通过有性生殖进行繁殖，但实际上还有另外一种无需交配的方式。”他所说的无需交配而繁衍的脊椎动物便是锯鳐。2015年，在佛罗里达州西南部的河口，科学家发现了野生栉齿锯鳐在自然环境下无性生殖，这意味着母体未经受精直接诞生后代，迄今为止，这是第一个在自然环境中发现的脊椎动物进行无性繁殖的例子。

无性繁殖常见于无脊椎动物中，而在脊椎动物中比较罕见，此前脊椎动物无性繁殖并存活下来的例子，都发生在人工饲养的环境下。比如地球上目前最大的蜥蜴——科莫多龙，就是通过无性生殖而产下未受精的卵，然后卵又孵化出了科莫多龙。这种“处女生殖”的繁殖方式，在鲨鱼、鸟类、蛇类中也曾有过，这些通过无性生殖而诞下的子代，被称作“孤雌子”。

科学家分析，锯鳐能无性生殖的原因，可能是其在自然环境中的数量极少，所以很难遇到“另一半”，为了繁衍后代便逐渐形成了无性生殖。在锯鳐日渐减少的今天，这种单性生殖看似能够帮助锯鳐繁衍更多的后代，但事实上对于快速消亡的它们，如果不采取措施加以保护，这种奇特的物种很快就会从地球上消失。