上汤子

杨少衡

那天晚上我没出去，肖玉华来了。

“郑卫国，”她问我，“他去哪了？”

我知道她找谁。我说李家俊吃完饭就出去了，说是到后山摸石鳞，就是青蛙。她听了满脸的失望，丢了钱似的。她说了一句：“这个人。”

“你明天来吧。”我说，“他少说到天亮才回来。”

“明天不行。”她摇头，“郑卫国你怎么没跟他们去？”

我说我怕蛇，石鳞窝里经常有蛇。

她在房间里转，翻李家俊的床铺。李家俊的枕头旁边丢着一条长裤，她把它拿起来，放在鼻子下边嗅了嗅。

“真臭。”她说，“这都多少时间没洗了呀。”

我说其实挺干净的。你要嫌味不好就给洗洗吧。

她坐在李家俊的床铺上，笑着说：“郑卫国求你件事，帮个忙好吗？”

什么事呢？上汤子，陪她去。最近天气冷，她有好长时间没洗澡了，全身上下没一个地方不痒痒，小孩长痱子似的。

我说：“你还是等明天吧，李家俊明天在的。”

“明天真的不行，来不及了。我那个，你不知道的。”她支支吾吾，“郑卫国你挺好的，就不帮我吗？”

我没有办法。她是李家俊的女友，李家俊跟我住同一个房间。再说她是女孩，我不知道怎么拒绝女孩，特别是她这样的女孩。肖玉华眼睛特别亮，像成语形容的，明眸皓齿。她很漂亮，最漂亮的是那双眼睛。我不太敢看她的眼睛，因为亮得扎人。

我答应了。她很高兴。

“郑卫国你有什么要洗的衣服？”

李家俊床头就一件脏裤子，同类物品我差不多扔了一床。跟我比起来李家俊干净得就像块肥皂，但是肖玉华还说他臭。所以我没什么需要她帮着洗的。

我们约好在大路口那棵树下会合。肖玉华把李家俊挂在墙上的几件衣物抓下来，连同那条脏裤子一起带走，说她还得回去拿点东西。女孩上汤子总是这东西那东西的，比较麻烦，不像我们一条毛巾就行。那天很冷，我随手从床上捞件半脏的外衣套在身上，穿双鞋，关了门上路。天已经黑了，有月亮，走到村头路口，肖玉华已经站在那棵榕树下，月光从树叶间落下来，斑斑点点洒在她身上。远远看到我走到村头，她打亮手电筒一晃，提起地上一只小木桶，自己在前头先走了。

我们一前一后，隔二三十步走上那条路。那是一条小路，弯弯曲曲穿过田野，再上上下下越过一座山冈。山冈两侧林木茂密，林子里有蛇、山獐子和猫头鹰，时有野猪出没。夜间黑洞洞的林子里什么声响都有。去年夏天，有一个女孩在这条小路上被人蒙住眼睛，拉进林子里，凌晨时才光着身子爬回村子，很痛苦的。案子后来破了，从此再没哪个女孩敢在晚间单独行动，但是她们依然特别喜欢上汤子，因此男孩们就多了件事。当然也不是每个人都派得上用场，要不是李家俊上山摸石鳞去了，哪能轮到我这么荣幸，给肖玉华当保镖，陪她上汤子洗澡。李家俊和肖玉华在城里住同一条街，他们上的是同一所中学。一年多前，我们一起来到这个乡村下乡当知青，我和李家俊分在一个队，住一个屋子，肖玉华在另一个队，隔得不远，他们好上了。男知青女知青配对的不少，却没有谁跟我相好，可能因为我年纪稍小，又比较邋遢，不喜欢洗澡洗衣服，身子还不痒痒。

经过山冈那片林子时，肖玉华脚步放慢，她一定有些害怕，这时跟我靠近一点，我们一前一后两根手电筒光柱总是粘在一块。过了那片林子她就加快脚步，像只鸟一样飞起来，借着月光已经可以看到山坳处孤零零黑黝黝那座小石屋。我在后边跟着跑，隔老远听到“哐当”一声：她进汤子了，已经关上了那扇门。

我在汤子门外开始咳嗽，声音很闷，有点哑，却一阵一阵，持续不绝，冲锋枪连发似的。可能是刚才一路小跑，让风给呛的。这天晚上我为什么没跟李家俊他们一起去摸石鳞？并不是我说的怕蛇，冬天里蛇都睡着了，要没睡着也是一条懒虫，怕什么呢？我没去是因为嗓子痒痒，不舒服。我得说这痒痒跟不洗澡无关，那些天很冷，我担心自己是感冒了。但是我不能这么跟肖玉华说，因为她会认为我是在推托，不帮她。陪一个漂亮女孩洗澡这么好的事情，别人想都想不来，怎么轮你郑卫国就嗓子痒了？所以我得忍着。我没想到山冈上的风这么厉害，咳嗽说来就来，哪里忍得住。

汤子是一所小石屋，屋前架有两条长石条，当椅子用。“汤子”是村里农民老乡的叫法，用我们读书时学过的词汇表达，应当称为温泉。老乡们叫温泉为“汤子”，挺传神的，让我想起家里饭桌上的菜汤。热水称汤，可能是这样吧。这个汤子在山坳里，比村子地势高，所以老乡们管到这里洗温泉澡叫“上汤子”。老乡们说早先这里就一个冒着热气的水洼子，洗澡者裤子一脱下水，跟下泥塘摸鱼差不多。后来才盖了这么一间石屋，在石屋里砌一个石头池子，砌两条水沟分别引热泉凉水，再砌条水沟下水，这样就像个澡堂了。汤子里的热汤是地底下冒出来的，见者有份，谁想洗澡都成，只讲究先来后到，先来的把门一关，后到的就坐在门外长石条上等，一直到里边的人出来。汤子离村子嫌远了些，有三四里地，要过山冈过林子，冬天里，愿意顶着冷风摸黑跑来光顾的人很少，汤子空着，所以肖玉华不必呆在外头等候，一到立刻就把自己关进里边了。

我在小石屋外头的长石条上咳嗽。晚间山坳里冷风呼呼不绝，山野里的各种响动从风中传来，挺丰富挺神秘。最特别的声响还数小石屋里的：“哗哗哗，哗哗哗。”这是在放水。一会儿声音没了，这干吗了？脱衣服？“哗哗。”又来了，可能是在泼水，往身上泼。小石屋的门紧闭着，声音不是很清楚，隐隐约约，很丰富很神秘。

说实在的这晚上我这种角色有些尴尬，但是前些时候有一回更尴尬。有天上午下雨，没出工，我戴个斗笠，到邻村找知青同学玩，中午回来时一身都给淋湿了。我看到门锁着，知道李家俊不在，拿出钥匙就开了锁。进屋刚想换衣服，忽然感觉不对：屋子里有动静，就在李家俊那床铺上。我们在乡下用的是竹床，下头两只竹人字椅，搁张竹床，上边挂条蚊帐，就这样睡人。这种竹床便宜，却不如木床稳，躺在床上的人一动，整张床晃荡不止，吱呀有声。我进门时李家俊的床正在剧烈晃动，响声异常，我一进门那床忽然静下来，然后李家俊的脑袋从床上的蚊帐里伸了出来。

“嗨，嗨，”他头发蓬乱，表情有些特别，“回来了？”

我一边找衣服一边说李家俊你搞什么名堂，吓我一跳。干吗呢？大白天在里边睡觉，还反锁门？怕人家打门找你？

这时我才看到李家俊床铺下边除了他的大拖鞋，还有一双塑料鞋，小巧秀气，是女孩的鞋。一旁小柜上乱乱的还丢着几件衣物，最上边的分明是女孩的短裤和胸罩。那一下我呆了。也不知怎么是好，掉头我就走出去，再把门拉上。那时门外雨正大，我站在屋檐边，身上衣服湿淋淋的，就这么等床上那两个人继续吱呀吱呀摇晃竹床，把他们的事做完。然后有人说话，声音低低的。过会儿门开了，肖玉华走了出来，她已经穿好衣服了。看到我时她脸红了一下，没说话，低着头就跑掉了。

现在知道了吧，为什么肖玉华说“郑卫国你挺好的”。我就是这么好。

这天晚上挺冷，山坳里一阵一阵呼呼不绝，所谓寒风凛冽。我挺懊恼。我想今天晚上实不如跟李家俊他们到山里去摸石鳞。我曾经去过一次，跟村里几个知青，还有两个农家孩子，整整折腾了一夜。石鳞就深山里有，藏在山涧边的石洞里，滑溜溜不好捉，摸石鳞常碰上蛇，得特别小心，还得留神别在石头上打滑，掉到山涧凉水里。但是那东西肉细，味道鲜美，退火清补。这么冷的天，热乎乎煮一锅石鳞汤喝，想来真是不错，比这么上汤子咳嗽，听肖玉华在里边往身上泼水强。

女孩洗澡比较麻烦，可能因为力气小，身上弯弯曲曲地方又多，她们把自己搓干净一定格外费时间。我在小石屋门外呆得挺无聊，咳嗽咳了半天，终于听到里边没声响了，小石屋的木门“吱呀”打开。

“郑卫国你怎么啦？”

她从里边伸出一个头问我。我说没什么，今晚风大。

“你不舒服吗？”她挺关切，“怎么咳个不停？”

我说没事：“走了吧？”

她让我再等会，说她得把衣服洗一下。女孩都这样，零星事多。

“你不要紧吧？”她问。

我还说没事。

但是不行。我想把咳嗽忍一忍，哪里忍得住，还是一阵一阵来，似乎越发厉害。我自己没觉得怎样，肖玉华受不了了。不一会儿她又打开门从里边跑了出来。

“你挺怕人的。”她说。

她把我推起来，让我进石屋去。她说她已经洗好澡了，没关系的。屋里没风，有热气，冷不着。她说还得好一会儿呢，李家俊的衣服那么脏，不好洗。

于是我就进了石屋子，坐在汤池边放衣物的矮石条上，陪肖玉华洗衣服。也不光无所事事：汤子在山沟里，没电，黑灯瞎火，肖玉华让我帮她打打手电筒。她说给自己洗澡洗衣服，摸黑搓不碍事，错不了的。洗别人的衣服不行，还是得看清楚哪里脏。这样我就有活干了。肖玉华放了半汤池热水，把要洗的衣物扔在里边泡，挽起袖子，也把裤管挽到膝盖上，手脚露出一大截，手电筒一照亮得耀眼，像她那双眼睛。她用脚使劲踩池里的衣物，然后把衣服从水里捞出来在池畔石阶上搓。她吩咐我照一照，我就打亮手电筒让她瞧。待她说“可以了”我就关灯，因为不能总亮着费电。屋子里果然暖和得多，一进屋我就不太咳了。

忽然她不搓衣服了：“郑卫国你别动，听。”

有一道光柱从门缝闪进来，在石屋墙上一晃而过。我们屏息静听。风中声响杂沓，不是野兽，是人。有脚步声，还有说话声，像是四五个人，已经近在门外。可能因为门半掩着挡风，还有肖玉华搓衣服声音大，我们没早听到外边的声响。

肖玉华站在池水中发愣，时间不长，也就几秒钟。然后她轻手轻脚爬出池子，悄悄跑到门边把门压上，轻轻地拉上了门栓。

“干吗啦？”

她把指头一比，向我嘘了一声。

“别出声。”她小声吩咐，“别理他们。”

我不知道肖玉华为什么决定关门了事。也许我们没有更好的办法。如果她一直在里边洗澡洗衣服，我则一直坐在门外石条上咳嗽，什么事都不会有。可我们一起呆在黑洞洞的澡池屋里干吗啦？洗衣服？洗衣服以前又干吗啦？在旁人眼里，没准就跟她和李家俊衣服丢得四处都是，在竹床上抱在一起吱呀吱呀差不多。我倒是不要紧，她可不行，她不还有个李家俊吗？所以她决定把门关上，防止让人看了说闲话。

外边的人开始砰砰打门。

“喂，喂，”他们说，“里头的快点。”

我和肖玉华面面相觑。

竟有一个声音特别像李家俊。

肖玉华小声问：“你不说他要到天亮才回得来？”

我说可不是。也可能不是李家俊，是一个声音跟他很像的陌生人，也可能真是他。他们去深山钻水涧捉石鳞，不到天亮肯定回不来。也许他们改主意了？捕鹧鸪去了？他们肯定搞出了一身臭汗，所以跑到汤子这边来了，打算洗一洗，舒服一下。他们打门没错，按照本地上汤子规矩，前边来的关了门洗澡，后边到的可以打打门，这就是告知里边外头有人候着，别太磨蹭。

“怎么办？”我问肖玉华，“出去见他？”

她不吱声。好一会儿。

“不能出去。”她说，“不管他。”

“这哪行啊。”

她断定可以。我们不开门他们闯不进来，他们也不会在那里守一夜，外边冷着呢。

“真不知道他见了会怎么想。”她说，“这个人醋劲可大。”

她把我衣服一拽，让我坐回池边矮石条。然后她跳到池里，继续洗她的衣服。

我没有更好的办法，只能合谋。我想李家俊这家伙真是他妈的，该你好好呆着你不干，非得跑去摸什么石鳞。你要摸就远远摸去，怎么突然跑到汤子来了。害我顶风咳嗽陪你女友摸黑上汤子也就罢了，怎么还得让我等也不得走也不得，如此尴尬。我跟你这女友黑咕隆咚关在里边干什么好事？像你们在竹床上那样吱呀？没有。就是帮你洗裤子。这种事说给鬼听鬼都不信，可真的就是这样。

肖玉华一声不响，认真干活。我坐在一边陪着。外头那几个人起初还行，他们坐在门口两侧的石条上聊天，没太着急。那天也怪，几个声音都挺陌生，让我们想不起是谁，却有一个声音特别耳熟，怎么听怎么像李家俊，越听还越像。当然那声音也不是很清楚，因为是在门外，外头风大，加上屋里哗哗哗都是声响。这种时候说话声不如咳嗽声明白。

他们终于有些着急了。

“砰砰砰！”他们敲门，“砰砰砰砰！”

“里头的，干吗啦？”他们叫唤，“老半天了。”

我知道老半天了。这还早呢。没办法，实话说我们比你们还着急。

肖玉华放下手里的衣服，腾出一只手，回过身在我脚脖子上轻轻捏了一下。我明白她的意思。别吭声，我们得沉住气。

于是他们不耐烦了。

“里头的，害痔疮啦？”他们骂，“快出来，拉不出屎就别拉，让坑。”

这坑要能让我们会这么呆着吗？我们没害痔疮，只能继续拉。他们开始拿脚踢门，一个一个轮流上，小石屋的门被踢得砰砰响，像一面大鼓。好在那是乡下土制木门，用的是厚木板，特别重特别结实，别说一个一个轮流，四五个人一起上也没用，绝对踢不开，也别想踢破。

这时肖玉华已经洗好李家俊的脏裤子，爬出汤池，跟我一起坐在矮石条上。我们在黑暗中一声不吭，不跟外头的人接招，因为不能暴露。我还从没跟哪个女孩挨得如此之近，而且是在暗中。肖玉华头发上有一股香味，她刚刚用热水和肥皂把自己洗得干干净净，连头发都洗了。这时候的女孩可能特别香。

外头那些人终于暴跳如雷。他们咒骂，说这是哪个王八蛋这么缺德。这么冷的天这么大的风，自己关在里边泡热汤快活，就不管外头的人冻个半死。这不是存心害人吗？这哪是洗澡啊？男的女的脱了裤子干那活都用不着这么久，有这工夫孩子也生出两个了。这洗的什么澡啊？这么长时间，别说头上身上，两腿间乱糟糟那丛毛一根根洗过，都足够了，这还不出来？这王八蛋存心跟人过不去，把他弄出来收拾，阉了他！一刀刀割了！下油锅炸！

肖玉华抖着肩膀，压着嗓吃吃吃笑。我赶紧伸手捂她的嘴。

“别出声！”我低声警告，“会听到的！”

她使劲晃头，把我的手掌甩开。她说没事她小心着呢。

“我还真是忍不住。”她笑，“郑卫国这挺好玩的。”

我说不好玩。他们让咱们惹火了。

如果是我一个人如此呆在外头，我一定像他们一样骂骂咧咧，但是肯定早就掉头走开。因为根本不知道得耗到什么时候。人一多就不一样了，四五个人兴冲冲一起上汤子，白白灌一肚子冷风，一点热汤都没沾上又一起灰溜溜走开，这不是太丢面子了？这么多人不能输给里边一个小子。他们肯定这么想，他们这么一想我们可就麻烦了。

当晚那几个人果然格外有韧劲。暴跳如雷发作完，无效，他们转而说服，开展言论攻势。他们凑到门缝边向我们喊话，问里边到底是谁，怎么像个哑巴狗似的连个声响都没有，闹半天光听个泼水声。怕什么呢？真怕开了门给阉了油炸？哪会呢，开玩笑的，没事，出来就算了，别闹了。

外边这几个人里，数李家俊最会说，或者说数声音像李家俊的那个人最会说。他不慌不忙，谈恋爱似的隔门缝跟我们花言巧语。他说里头的人干吗啦？这么憋着不难受吗？看情形应当也是下乡知青吧？在城里住哪条街呢？大家到这里碰一块，隔一块门板，也算有缘分，交个朋友吧。说说话，不开门也没关系，说说话就行了。外头挺冷的，里边不冷但是肯定挺闷，说说话就不冷不闷了，大家都高兴对不对？喂？

肖玉华身子一动，我说：“你可想好了。”

她笑了笑，说她知道：“他就这样，特会哄人。”

我想这可不一样，让他哄到竹床上可以，此刻让他哄出声可没那么好玩。

就这样，劝说无效。外边那些人又开始咒骂，很气愤，我们的祖宗十八代都让他们骂尽了。终于他们也骂累了。

“算了算了！”他们说，“这个龟孙子不是只会缩头，他是心脏病发作，死在里头了。咱们不管了，让他在里边死透烂光吧。”

他们踢门，像刚才一样，轮流上，然后李家俊的声音从门缝里钻了进来。

“朋友，今天太晚了，不玩了。山不转水转，咱们后会有期。”

然后步履杂沓，他们走了。

我喘了口气，刚要起身，肖玉华把我紧紧拉住，嘴巴凑到我的耳边。

“别急，”她低声说，“他会骗人。”

于是我们又坐下来，耐心等待，仔细倾听。好一会儿，果然门外就传出了声响，轻轻地，窸窸窣窣，在风声中晃动。原来他们真的没走，就是想把我们骗出去。可惜他们人多，又特别不耐烦，不弄出个声响实在是不容易。

我们不吭不声坚持。肖玉华忽然站起来，抬头往浴池上方看，我跟着她朝上看。“哎呀坏了，这里不行，快起来。”她低声叫。

她拉我裤管，要我赶紧往上挽，像她一样。然后她一手提她的小木桶，一手拽着我跳下汤池。池子里还有小半池温水，我们趟过池子走到墙边，脚站在池水里，身子紧贴着石墙，并肩而立，站得笔直。

有一道手电筒光刚好在这时晃进了屋子。

这个汤子的后墙上砌有一个小石窗，正在浴池的上方。石窗类似通风口，功能纯为透风，免得热水水汽憋人，因此不设窗门，永远敞开。石窗开得小，中间还有一条石隔栏，两侧通风口最多一巴掌宽，可以伸进一只手，却没法钻进一个头。此刻正有一只手从石窗外伸进来，握着一支大手电筒，一道耀眼的光柱照进小石屋，在小小屋子里四处乱晃。

他们一定是气火了，弄不出里边的人，也非得知道里边是个谁，今天油炸不了，来日也要算清这笔账。他们想从小石窗认人，这项工作难度很大，因为这屋子的后墙下有条水沟，一个人攀不到窗口，非得叠人梯才行，得有个人冰凉冰凉站在水沟里，另一个人踩上他的肩膀才能爬近窗口，朝屋里打手电。

肖玉华挺聪明，她注意到有亮光在石窗口上闪过，立刻就明白外边那些人想干什么。她拉着我跳下汤池，是因为刚才我们坐的矮石条就在窗口对面下方，手电一照立刻现形。现在我们贴墙站在水池里，石窗就在我们的头上，对外边的人这是个死角，他们可以把手从窗子伸进来，可以照得我们俩浑身是手电光，但是他们看不见，因为他们无论如何也不可能把脑袋从石窗缝里挤进来。

那道手电光在石屋里晃了好久，在我们身上照了简直像有大半年时间。

“是谁？什么样的？”外头墙下有声音问。

“看不见。妈的。”窗口上的人回答。

“就在里头，这还能变没了？”

“没看到。见鬼了。”

“鬼哪会泼水。”

然后手电筒光柱“出溜”掉到窗外去了。估计是外头水沟里的那个人受不了了。赤脚站在冷水里，肩膀上还得扛个人，那滋味肯定不太好。

我问肖玉华：“咱们不站了？”

她说再等会看看。

突然她低声哎呀一叫，有东西从窗口掉下来砸到她头上了。我赶紧抬头看，头上啪啦也砸下个小石头。我把肖玉华一拽拉出墙边，那时也顾不得其他，赶紧躲开小窗趟过水池。只听扑通扑通乱七八糟一阵声响，小窗口掉下了一堆东西，听声响是泥土、破砖、碎石一类，全都掉进了汤池。

肖玉华低声骂道：“要死了你。”

我知道这肯定是骂李家俊，不是骂我。她骂人是因为头发给弄脏了。落到她头上的不是石块，那东西比较轻，发干，有点软，她从头发里抓出一块碎屑，问我那是个什么。我没用手电，拿手摸摸，没摸出名堂，拿到鼻子前一嗅就知道了，是块牛粪，尚未干透。

我们没再回去贴墙站立，因为外边人的耐心已经完全丧失。他们不再企图通过手电在屋里认人，他们只顾扔东西发泄气愤，那空间太小，同时他们跟我们一样每个人只长两只手，无法又爬墙又扔东西还打手电。等到窗口上的物件劈里啪啦全都掉进汤池，泡进池中热汤后，我们终于等到了他们偃旗息鼓的时候。

他们再次打门。他们说里边的鬼听着，咱们不跟你玩了，这回是真的。今天碰上你算咱们倒霉。你这家伙不够意思，占着茅坑不拉屎，还不吭不声不让人知道是个谁，真不是人。有种的出来让咱们瞅瞅，这么没种算什么？不如个鬼。咱们今天陪你灌了一肚子冷风，不能太便宜你了，你从里边把门锁上，咱们从外头收拾你，这门上两个铁环让咱们用牛绳捆上了，你解不开的。你要是个鬼能从窗子里飞出来，咱们没你的办法。你要是个人你就完蛋了，今晚你出不去的。你不让我们进去，我们就不让你出来，咱们两不相欠，扯平了。咱们走了，你老弟耐心等吧，天亮以后不一定有人来，你就等到明天晚上。要是十天半月都没人来，你就在里头喝温汤等饿死吧。

我们目瞪口呆，静听无言。

这一回果然是真的，门环咣当咣当响了一会，好一阵杂沓，脚步声说话声响越来越远，最后一点声音都没有了，只有风呼呼不止。

他们走了。我们也完蛋了。

肖玉华坐在我的身边发愣。好一会儿，忽然“哇”一下哭出声来。

“郑卫国，呜呜，”她说，“怎么能这样呢？”

我说可不是嘛。

她又哭。我说别哭了，你不如再去洗洗头发，他们往你头上扔的是牛屎干。

她真的跑过去，边哭边洗头。女孩就这样，这种时候了，她们还在乎干净和味道。

我开始琢磨怎么从这石屋里出去。我知道我们确实无法从里边解开门外的绳子，我们也无法像鬼一样从窗缝或者下水沟里钻出去。这屋子是石砌的，没有铁锤和凿子，我们很难在墙上打开一个容我们逃逸的门洞，如此看来我们没有其他办法，只能关在这里，等人解救。冬天里上汤子的人少，搞不好我们得在里头饿上几顿，甚至几天，等到人们发现蹊跷，解开绳子走进石屋时，如果我们已经饿死了，那就不必说了，要是我们中还有一个活着，哪里说得清今晚的事情。

难怪她要哭。

我过去拉开门栓。“呜”的一响，大门顿开。

我们都呆住了。

“肖玉华！”我说，“它开了吗？”

肖玉华从池里跑出来，踩得一池热水哗哗四溅。她头发都顾不得擦，拎起装满衣服的小木桶，立刻就跳到门外去了。

“郑卫国快走，”她嚷道，“快点。”

我在石屋外打亮手电筒。她还看着那两扇厚门板，手在心口上拍着。

“吓死我了。”她说。

她真给吓得不轻。其实李家俊他们根本没捆门环，他们吓唬我们说要用牛绳绑，让我们饿死在汤子里，结果他们只是嘴上发狠，手下留情，连根细绳都没用。

我们已经顾不得太多，只想赶紧离开。我们晃着手电筒，飞快地离开汤子，顺小路跑过山冈，穿过林子。刚跑上山冈，肖玉华忽然停住脚，捂着肚子靠在路边一棵树的树干上，不住喘气。

“我跑不动了。”她说，“肚子痛。”

我在山冈上又开始咳嗽，那儿风大。我一手拎起肖玉华的木桶，一手挽她，拖着她往前走。我说别在这里痛，这有野猪。她挣扎，说她肚子真痛得厉害，一步都走不动了。我没放过她，一直把她拖过了那座山冈。她在山冈下缓过气来，可以自己慢慢走路了。那时她告诉我她的肚子好一些了。她为什么不能等明天去上汤子？因为她每个月有几天肚子会痛。她总是赶在前头去洗洗澡。当时年纪小，我还不明白她含含糊糊说的是个什么。我陪着她一路咳嗽，走过田园，走过大路口，再到她住的村中大房门外。时已深夜，我的咳嗽声惊起了全村一片狗吠。

进屋之前她拉住我求一句话，说今晚的事情就咱们俩知道，千万别跟别人提起，特别不要跟李家俊说，一句都不提，行吧？我说好的。

“我要是先认识你就好了。”她说。

她拿眼睛盯我，我赶紧躲开。她的眼睛很亮。

我回到宿舍，李家俊并不在里边。隔天我出工去了，回来时他独自在床上睡觉。我们谁都没提起汤子，以及肖玉华。他没问，我当然更不会自己说。

后来我们相继回城工作，她跟李家俊最终没成，她出国去了，现在在澳大利亚。我和李家俊至今生活在我们这座城市，各自娶妻生子，偶有见面。我始终不知道那天晚上被我们关在汤子门外的是不是有他。许多年过去了，前些时候我跟几位旧日知青朋友一起回乡下看看，我去了汤子，意外地发现那里已经有一条水泥路，盖起了一座温泉度假村，是一位台商投资盖的，可供百十号人洗温泉浴。我特地买了张票到里边泡了回澡，说实在的，设备很先进，感觉不怎么样。

已经没了当年那个浴后女孩头发上肥皂的香味。

我不知道她在遥远的澳洲会不会偶尔回想起那一个夜晚。

责任编辑 石华鹏