中山大学孙逸仙纪念医院泌尿外科主任 黄 健
梁先生最近一年总觉得腰痛,开始以为是腰肌劳损,看了骨科,吃过中药,但腰痛始终未能缓解,并持续加重。上个月,梁先生到中医康复科进行按摩治疗,医生在他腰部摸到一个明显的肿块,于是建议他尽快到大医院就诊。日前,经过B超等一系列检查,梁先生被确诊为晚期肾癌。肾脏位置隐蔽,肾癌在达到相当大体积以前肿块其实是很难摸到的,所以一般如果在体外能摸到肿块,那么肿瘤大多数已是晚期了。
而据梁先生回忆,其实早在出现腰痛以前,他曾发现过自己有血尿,但没有重视。
说到肾癌发生的原因,有人以为和肾结石、糖尿病肾病等有关,但专家表示,这些常见的疾病与肾癌都没有直接关系。
而北京大学肿瘤医院肾癌、黑色素瘤科主任郭军指出,肾癌的致病因素并不十分明确,但与遗传、过度肥胖、吸烟以及长时间接触化学致癌剂,比如从事石油产品、化工产品加工等有一定关系。
正因为肾癌的致病因素不明确,所以没有有效的预防方法,关键得靠早期发现。所以有条件的患者最好能每年做一次体检,一般B超能发现0.5~1厘米大小的肾癌,这些基本上都是早期病例,通过手术就能根治,有些患者甚至可以只切除肿瘤而保留肾脏。
而对那些没有条件每年做一次体检的人来说,要留意观察身体发出的信号。首先是血尿,肾癌引起的血尿常为无痛性间歇发作,而且肉眼可以看见。出现这种情况就要尽快就诊,千万不要忽视。要知道,泌尿系统疾病中,但凡痛的血尿反而没那么可怕,因为那常常与炎症或结石有关。相反,不痛的血尿则往往预示着恶性疾病,不仅是肾癌,还包括了膀胱癌和前列腺癌等。
腰痛是肾癌的另一常见症状,多数为钝痛,局限在腰部,疼痛常因肿块增长充胀肾包膜引起。所以不要一出现腰痛就去按摩,要结合身体的其他信号多加考虑。
像梁先生那样体外都能摸到肿块的患者在我国也非常常见,有1/4~1/3的肾癌患者就诊时可发现肿大的肾脏,而他们确诊肾癌时多数已到了疾病的晚期。
除此以外,有些患者还会伴有不明原因的发热或刚发觉时已转移,有乏力、体重减轻、食欲不振、贫血、咳嗽和咯血等症状。
发现肾癌并不难,但治疗上面临一定的挑战。这是因为肾癌对放疗、化疗、免疫或激素治疗均不敏感。目前,对肾癌早期患者,首先考虑的是手术治疗,而对中晚期无法手术的患者来说,以前真是没有什么好办法,但近年来随着分子生物学和免疫学发展,肾癌治疗尤其是晚期肾癌治疗才取得了一定突破。
由于30%~40%的肾癌患者确诊时已处于病情晚期,所以靶向治疗一直是近年来临床上主要的医治手段。然而,靶向药物用到一定阶段会出现耐药或失效的问题,所以目前有相当多的患者面临着无药可用的尴尬境地。
最近,经过国家药监部门的批准,一种新的治疗方案正式在临床上投入使用。它的原理是通过阻断细胞中的某种传导通路实现抑制肿瘤细胞生长、肿瘤细胞营养代谢以及肿瘤血管生成,从而达到抗肿瘤的目的。
据悉,这种新的治疗方案已经作为靶向治疗失败后的治疗选择。
有趣的是,研究人员还发现,那些曾经对一线治疗药物耐药的患者,在使用新治疗方案一段时间之后,再使用原来的一线药物,部分人能重新获益。为此,专家相信,这种两种药轮换着使用的“序贯治疗”模式能在一定程度上延长中晚期肾癌患者的生存率。