古文狂
本赛季至今,库里在63场比赛中投中了创纪录的322个三分球,成为联盟单赛季三分球命中数突破300大关的历史第一人。这是什么概念?1987-88赛季,凯尔特人全队命中了领跑全联盟的271个三分球,还不及库里一人进得多。以库里目前每场投进5.11个三分的速度来算,他今年非常有可能突破400大关,如果那样,在1993-94赛季投中429个三分球的火箭之前,尼克斯(386个,1988-89赛季)、骑士(346个,1989-90赛季)、开拓者(341个,1990-91赛季)、雄鹿(371个,1991-92赛季)和太阳(398个,1992-93赛季),都将悉数被钉在耻辱柱上。
像库里这样逆天的球员,只要他想,不管有多远,就能把皮球丢进篮筐。那么,你该如何阻止他?或者稍微限制他一下也好哇。
是不是把三分线往外扩,就能达到目的?马刺主帅波波维奇用讽刺的口吻回应了这一设想:“既然我们已经有了三分线,不妨再增加一道五分线,可好?唯一的问题在于,这可能依然挡不住斯蒂芬(库里)。这就好比在你的鼻子上割了一刀,你懂我的意思吗?”为了拯救我们的“鼻子”,不妨另辟蹊径,另做一个大胆设想:假设联盟从未施行什么三分革命,那它现在会变成什么样子?
库里贬值
如果没有三分球,也许我们会看到这样一个联盟——打速度缓慢的阵地战成为王道,大量拥有出色背身脚步的低位狂人统治着比赛,贾利尔·奥卡福比卡尔·安东尼·唐斯更容易成为球队重建的基石。
当然,我们的讨论仍然要从库里开始。这位上赛季的常规赛MVP,联盟最炙手可热的明星,同时也是三分狂潮的代表人物,受到的影响肯定比别人都大。目前,库里以场均30.4分领跑得分榜。显然,如果他那些荒谬的30英尺外的干拔都只算作两分,你觉得他还会是联盟的顶级得分手吗?
简单地用数学方法拿掉那些三分球,你会发现库里依然处于联盟得分榜的前列。细微的不同是,在现有规则下,库里的场均得分产出占据了明显优势(比排名第二的哈登每场多拿1.8分)。不过在经过简单的转化后,考辛斯以场均26.2分成为了联盟得分王,库里则掉到第四位。
值得注意的是,这里面还有一些变数是无法通过数字来呈现的。尽管库里如今在篮筐附近的终结能力已经如此出色,但如果防守者不再被迫拉出外线而是充分回收——哪怕就是看着他频频在25尺附近出手命中,也不会那么心痛——库里也很难在篮下继续保持如此高的攻击效率。
因此,在没有三分球的世界里,库里远不如现在这么可怕。这不由得让我们想起了杰里·韦斯特。在他打球的年代,如果有三分线,科比的职业生涯总得分未必比他多。所以,“大O”对库里的负面评语你可以这么理解:也许他不失伟大,但还远远未到改变人们对篮球认知的程度。
让我们做个假设,如果库里在这个虚拟的反三分世界里让出MVP的位置,谁会是当然的接替者呢?勒布朗·詹姆斯必须要被提及,以他的身板和冲击力,依然有能力冲毁油漆区,保持统治力,何况他一直不是以外线投篮手感见长的球员。至于“突破博罚球功夫天下第一”的哈登,也会是个非常危险的竞争者。不过对于考辛斯来说,这却是一个真正的好机会。当三分球在他面前失去了诱惑,专注于冲击油漆区时,他会是个非常有统治力的球员。我们的意思是,取消三分线,可以让MVP的竞争更加热闹。
巨人升天
像考辛斯这样的大个子,得分攀升至第一绝非侥幸。随着三分球战术的大行其道,内线得分的比重必然有所降低,而大个子球员受到的影响最大。
为了说明这一点,让我们先看看近36年来,联盟球队场均投中三分球指标的变化:
1979-80赛季,每支NBA球队赛季平均投中64个三分球,场均0.78个,为历史最低。此后,这一指标逐年上升,只在1997-98赛季出现短暂的回落。上赛季,每支球队赛季平均投中643个三分球,场均7.84个。到了本赛季,截止到目前,每支球队场均能投中8.35个,有希望创下历史新高。
三分球指标的上升,是以牺牲低位进攻为代价的,最直接的体现是大个子内线球员很难再统治得分王的宝座。从联盟引入三分线至今,只有三届得分王是由大个子拿到的。其中,1994-96两个赛季的得分榜前三甲都是内线球员,但他们的辉煌也就这样了。1999-00赛季,奥尼尔以场均29.7分成为了最后一位内线得分王。另外,在历年得分榜上,能场均得到18+的中锋群,也在急速缩水。1984-85赛季,联盟有11名中锋的场均得分至少达到18分;到了2012-13赛季,联盟就只剩下布鲁克·洛佩兹一人合格(19.4分),仅仅排在第12位。好吧,如果你觉得这份榜单不够光彩,而且乐于把大个子阿尔德里奇也拉进来的话,他在2013年的得分榜排名也仅仅是第十而已。
这一切都是三分惹的祸。我们不会忘记,从1959年到1972年,大个子十次垄断了得分王。不过现在,能够靠得分发迹的巨人已经比以往少了许多,只有技术全面的考辛斯和安东尼·戴维斯,才能承担得起人们的期待。如果三分线真的从硬木地板上被抹掉,这种局面将彻底随之改观,篮筐附近会再次成为最容易得分的区域。
在今天,球员选择在24英尺外出手是合理的,即便你的命中率只有35%,每次出手依然可以转化成1.05分的得分,这相当于你在投两分球时,必须要保证至少52.5%的命中率。可是如果废掉远距离出手所带来的“得分红利”,那么大家就没有任何理由在外线做文章了。篮球又会重新变回那种“每个人都想不惜一切地凿进油漆区,尽量近距离出手”的运动。
势力重排
如果抹掉三分线,像雄鹿和篮网这样习惯在油漆区大量取分的球队,将会从中大为受益。数据显示,这两支球队的内线场均得分分别为47.9分和45.9分。尤其是篮网,他们的内线得分比率将接近五成。而那些以外线攻击见长的球队,比如快船、骑士,则将遭到损害。你可能好奇为什么没有提到勇士,事实上,尽管我们的大量注意力都集中在他们的三分球表现上,但其实他们的场均油漆区得分是位居联盟中游的,还算说得过去。
不只如此,在将三分球转化为两分后,你是否有兴趣知道哪些球队的得分效率值能排在联盟前十?
我们可以看到,在这十支球队里,有八支球队铁定能拿到季后赛门票。最具欺骗性的是勇士,他们每天号称用三分球杀死敌人,但他们改良后的进攻效率值能排到联盟三甲之列。不过我们也应该看到,森林狼和灰熊都因此大为受益,在实力上立即迎来了一次蹿升。现实世界里,这两支球队都拒绝迎合NBA的潮流改变,进攻看上去也跟不上形势。不过在没有三分球的世界里,这不再成为问题,依靠内线战术,他们最大程度地维持了现有火力。
当然,这些数据并不十分精确。如果真正施行的话,各队拿到的数据都能更高一些。道理很简单,因为没有额外的那一分,各队不会采取那么多外线跳投出手。同样,这份数据也反映不出每支球队面对新规则会具体做出哪些打法上的改变。
还有一点,你是不是很久都没有在NBA比赛中看到低位背身单打了?偶尔有球队这么打,比重也不会很大。但在这个改变的世界里,单打会重新流行,因为它会带来进攻效率的小幅提升。
在这里,我们认为雷霆、老鹰以及小牛肯定会采取更多的低位进攻,一直坚守传统的爵士更是会从中受益良多。不过,像奇才这样的快速外线打击部队,恐怕就要有麻烦了。
所以,谁是强队?谁是弱队?没有了三分线,这个排名会产生微妙的变化。令人欣喜的人,除了处在重建期的湖人,我们发现了一个秘密——所谓那些烂队,大多是反三分浪潮的忠实守护者。