算命先生是如何玩逻辑的

◎金鸿儒

算命先生是如何玩逻辑的

◎金鸿儒

逻辑思维要求我们对概念有清晰的界定，并且论证过程要严谨。然而，思维缺乏逻辑性的人往往把泾渭分明的各种概念混为一谈，论证过程也含糊不清。他们很容易被逻辑思维较强的人用诡辩的方式忽悠。

古时候有三位秀才结伴赴京赶考。他们在路上遇见一位算命先生。这位算命先生被当地人尊称为“活神仙”。三位秀才为了弄清这次考试的前景，便去咨询算命先生：“先生，请问我们三人这次能考中几个？”

算命先生念念有词，装模作样地掐算了片刻，向他们竖起一根指头。三位秀才不明就里，请求拆解，但算命先生故作神秘地说：“天机不可泄露！往后你们自会知晓。”

发榜之后，只有一个秀才考中了进士，另外两人名落孙山。考中的那个秀才特来酬谢算命先生。他一见算命先生的面就称赞：“活神仙果然名不虚传，料事如神。”他模仿当初“活神仙”的动作，竖起一根指头说：“这次的确‘只中一个’。”秀才给了算命先生很多酬金。

事后，算命先生的妻子问：“你为什么算得这么准？”

算命先生狡黠地笑着说：“并不是我神机妙算，只是你不懂此中奥妙罢了。竖一根指头的动作包含四种解释：假如那三位秀才都中榜，就可以解释为‘一同考中’；若是三人都名落孙山，就可以解释为‘一同落榜’；若是仅仅一人考中，那就可以解释为‘一个考中’；假如有两人考中，不就成‘一人落榜’了吗？所以，无论最终结果是哪种情况，都可以证明我的推算是准确的。”

在这个故事中，算命先生故意把话说得模棱两可，让三位秀才无法用准确的概念来界定他的动作究竟指的是什么意思。由于概念的模糊性，无论三位秀才遇到什么结果，都可以用有利于算命先生的某种逻辑来解释“一个指头”的含义。这样一来，逻辑思维能力较弱的秀才就会被狡猾的算命先生耍得团团转。

(摘自《北大逻辑课》北京时代华文书局 图/王建峰)