席家三买办

◎ 十二叔

席家三买办

◎ 十二叔

袁世凯窃取了辛亥革命胜利的果实，坐上临时大总统的宝座后还不满足，觉得坐龙椅才过瘾。为了实现自己的皇帝梦，袁世凯不惜向西方诸国借款。有钱才能有军队，有军权才能铺设自己的皇帝之路。向哪个国家借款呢？袁世凯有些犹豫不决。不是人家不肯借款给他，而是大家都抢着借给他，他不知道该借谁的。西方的银行自然不是慈善家，每家银行的借款合同上都附加着一堆苛刻的条件。

说起与中国政府打交道，汇丰银行可谓是轻车熟路。想当年，左宗棠西征借款、李鸿章福建海防借款都是汇丰银行席正甫的手笔。席立功仿效其父，积极代表汇丰银行与袁世凯政府接洽，几经奔走，最终拿下了这笔单子。虽然我们在历史教科书上看到这次是英、法、德、日、俄五国“组团”借钱给袁世凯，并以中国全国的盐税作保证，实际上，英资的汇丰银行才是五国银行代表团中的绝对主力。

借款谈判初期，袁世凯本来是不同意拿盐税来做抵押的，毕竟当时盐税是国家最为重要的收入，可没等袁世凯与五国银行谈妥，国内事态就出现了新的变化。“革命党人”对袁世凯口诛笔伐，“二次革命”一触即发。都火烧眉毛了，袁世凯只想快点度过眼前的难关，以汇丰银行为主要代表的五国银行见此情景，利用袁世凯正处于进退两难境地的时机，马上乘虚加价。

1913年，一份涉及2500万英镑的《中国政府善后借款合同》问世了，这份借款合同为袁世凯带来了短暂的实惠，也给他带来了长久的骂名。

汇丰银行不仅获利颇丰，还进一步确认了其在银行界中的领袖地位。席立功鞍前马后，全盘跟进此次借款，功劳可与席正甫当年揽下福建海防借款相媲美。席氏父子在汇丰银行中国区的事务中都是中流砥柱般的存在。

1922年，席立功退休的时候，也像他父亲一样，将买办职位传给了自己的儿子席鹿笙。

席鹿笙是一位花花公子，他每天象征性地到买办间坐一会儿，业务都是副买办龚子渔在打理。汇丰银行的大班对此也习以为常，以至于后来席鹿笙被枪杀之后，大班不以为意，指着正在工作的龚子渔说：“买办不是正在办公吗？”

对于太容易得到的东西，人们往往不懂得好好珍惜。爷爷席正甫是从银行跑街做起，一步一步从王槐山手中接过汇丰银行买办的大旗；爸爸席立功是从汇丰银行的买办助理做起，跟在爷爷身边学习了20年才得以转正；席鹿笙自己一出来做事就登上了很多人一辈子难以企及的高度，可也不见得是什么好事。

（摘自《圈子·段子之晚清席正甫》西南财经大学出版社图/豆薇）