如何跟权贵交朋友？

“两派交流，好向其间寻活水；双峰对峙，更从何处仰高山。”这是湘中名校双峰一中的前身双峰书院一副很有名的楹联，上世纪50年代从超级大县湘乡析分出西部数乡镇，成立新的双峰县，亦是因为“双峰对峙”而得名。

此联的撰写者是清代咸丰、同治年间的湘乡县大儒，曾主讲过双峰书院的朱尧阶。这位朱尧阶一辈子除了短时间做过一个县训导的小官（相当现在的县教育局副局长），大部分时间是一位布衣秀才，但他的学术和人品在湘中深孚众望，他于经史诗赋外，麻衣相术、天文地理无一不通。他有一位极人臣的至交曾国藩，还有两位学生：封一等伯、官至两江总督的曾国荃和做过陕西巡抚的刘蓉。

朱尧阶生于嘉庆七年（1802年），今双峰县杏子铺人，比曾国藩年长9岁，他于曾国藩而言，是亦师亦友。曾国藩早年表现并不突出，天分一般，只是一位以勤补拙的苦书生，考了七次了中了一个秀才。中秀才后运气就来了，次年中举人，再四年后中进士、入翰林。

曾国藩早年求学，结识了朱尧阶，从此把他当作一位可以托付一切的兄长。曾这个人，清介自许，一般不愿意麻烦别人，而对朱尧阶例外，事无巨细，都愿意找朱尧阶帮忙和商量拿主意。

朱尧阶的家境比曾家富裕，于是他一直接济曾家。曾国藩点翰林做了京官以后，留在湘乡老家的朱尧阶每年要给曾家送四十石稻谷，因为曾家祖父母、父母都在堂，家庭兄弟姊妹众多，而一个小京官俸禄很低，朱尧阶的资助为曾国藩免了很大的后顾之忧。

朱尧阶和曾国藩的关系好到什么地步？从两件小事就可以看出。

其一，在北京做官的曾国藩要喝家乡的茶叶，也要托朱尧阶购买。其二，曾国藩祖母去世后的坟地，是请朱尧阶看风水寻觅到的。

因为对朱尧阶的尊重和信任，曾国藩在家信中屡次要求诸弟向朱先生问学请益，曾国藩的四位弟弟曾国潢、曾国华、曾国荃、曾国葆都先后拜朱尧阶为师。

太平军起事后，曾国藩被皇帝任命为团练大臣，总揽湖南特别湘中地区的练勇。后来的故事大家都很熟悉，这支湘军代替了腐朽的八旗、绿营，成为敉平太平军的主力，曾国藩也成为清代同治年间中兴大臣之首。于是老家的人，攀附曾氏兄弟唯恐不及。曾氏兄弟也想报答朱先生的大恩，数次写信邀请他出山，但朱尧阶以年迈体衰推辞，仍然仍“蕺影林泉，课徒娱亲，怡然自得”。

朱尧阶不愿意受曾氏兄弟的保举出去做官，显示出他和曾国藩是君子之交的本色—当年接济曾家，乃对朋友无私的帮助，并不图回报。他这种态度也是相当明智的，早年曾国藩在他面前，是小老弟，曾国荃是他的学生，曾家感他的大恩。等到曾氏兄弟功成名就、位高爵显时，他这位昔日的兄长、老师兼恩人，如果仰食于曾氏兄弟，那等于早年的关系倒了过来，彼此都会尴尬。而不受曾家回报，仍然可以平等的心态来对待曾国藩。

事实上，曾国藩不因地位变易而改变对朱尧阶尊敬与信任。同治六年八月，身任两江总督的曾国藩给朱尧阶写了一封信，信中表达了三层意思：

其一是说自己身为大臣，而天下仍不太平，只有鞠躬尽瘁，死而后已。其二，希望朱尧阶不因本人位高望隆而放弃了诤友的身份，并强调朱在家乡的“精神导师”的地位和责任。其三就是托朱尧阶劝诫曾国潢不要在惩处哥老会时大肆株连。

曾国潢是兄弟中留在老家做大管家的唯一一位，因为兄弟的权势，他在湘乡自然是一言九鼎，力主对哥老会会徒严加追究。但曾国藩看得更远，知道要有所为也有所不为。他让朱尧阶出面来劝曾国潢，不仅因为朱的威望高，还因为朱的一个女儿嫁给了曾国潢的儿子，两人是亲家公。

曾国藩的儿子娶朱尧阶的女儿，是曾国藩力主促成的。对朱尧阶的大恩，曾家无以回报，只能用结亲家的方式，将两家的亲密关系固定下来。

写这封信的五年后，即1872年，曾国藩和朱尧阶先后去世。只不过一人在江宁两江总督衙门中逝去，一人在湘乡老家寿终。布衣结交的一对朋友，后来功业、地位相差甚大，但两人的友谊能保持终身，殊为不易。