浅谈EPO泡沫塑料的加工、粘接和涂装

李业新

在最近10年的航模市场中，使用发泡材料制作的模型异军突起，以破竹之势迅速抢占了初级航模的一大块“蛋糕”。相对传统的木质材料以及碳纤维、玻璃纤维等复合材料，发泡材料的成本更低。在商品模型中，EPO泡沫塑料的运用最为广泛。因其成品完成度高、像真度尚可，受到了许多“懒鸟”的青睐与热捧。

航模爱好者大多善于动手动脑。很多人在“炸”机后不会丢弃模型，而是想尽办法将其修复，如将生活废弃品中的高密度泡沫板切割打磨以替换损毁的模型部件。有些爱好者更愿意网购一些厂家的尾单（这里特指没有涂装和附件的纯空机），并对白板机做二次加工。

不过在付出了大量努力后，模友们得到的回报却好坏不一。有的能将模型修复如新，有的因缺少必要的基础知识和经验，选材或操作不当导致模型损坏甚至直接报废。而若想避免时间和金钱被大量浪费，必须掌握一些有关EPO材料的基本知识。下面笔者结合自身经验，介绍一些EPO泡沫塑料的加工、粘接和涂装方法。

用发泡材料制作商品机，其步骤一般是先将苯乙烯颗粒注入到一个金属的产品模具中，然后经过发泡成形，变成有形状的泡沫苯乙烯材料。因此，在发泡材料商品机的表面，可见一个个的发泡颗粒。根据发泡体和加工工艺的不同，成品的密度、质地不一。其中综合性能较好的是EPO泡沫塑料。

对EPO泡沫塑料进行初加工时，不少航模爱好者想当然地像加工木材、金属或普通塑料一样，直接用砂纸进行打磨。但卖了不少力气后才发现其表面的颗粒并未消失，反而愈加明显。其中的道理很简单：EPO材料是发泡体，其颗粒不只存在于表面，所以无论如何打磨，表面仍是发泡颗粒，无法达到木材或金属表面的光滑度，只会越打磨越粗糙。

在工业应用领域，为用发泡材料制成表面光滑的零件，需在材料表面增加很厚且具有一定硬度的涂层。但若将这种方法用在模型制作上，重量将会大大增加，甚至造成商品机翼载荷超过临界值以致无法飞行。

粘接发泡材料的关键在于粘接剂是否具有渗透性。以发泡苯乙烯为例，在材料较厚的情况下，无论胶水的粘接力有多大，如果其粘稠度高、渗透性差，就不会进入材料里层，而只是附着于表面。很多爱好者会发现，有时明明将两个物体粘接在一起了，但只要稍加用力，就可轻松分离。

选择一款渗透性强的粘接剂，能够大大提高零部件间的粘接强度。而说到EPO发泡塑料的粘接，也许爱好者首先想到的是热熔胶。其实它的粘接效果不太好，比较适合用于在外场临时修复，而非用于制作和组装模型。环氧树脂胶是一种很好的发泡塑料粘接剂，但用得多了，模型重量会大大增加。在此推荐用木工胶，也就是白乳胶。粘接时先用木工胶浸润发泡塑料再行粘接。针对粘接强度要求高的部位，先用木工胶固化发泡塑料内芯，再用细竹签或牙签定位，最后用环氧树脂胶粘接。

文章开始曾提到有些人更愿意网购白板机并做二次加工。其中大多数的爱好者可能会选择用水贴纸或丙烯颜料做涂装。笔者认为，水贴纸是一种很方便的美化贴纸，重量轻且使用方便，装饰效果出色；丙烯颜料则适用于发泡材料练习机的涂装，虽然比较实用但无法做到装饰精细；而针对EPO发泡塑料商品机的涂装，水性聚酯漆涂料是一个不错的选择。

水性聚酯漆涂料一般用于商品机的最后一次涂装，即待其余涂装全部完成后才会使用。经过实践，笔者发现还可将其用作打底，效果也很好。因为它的硬化时间较长，流动性也很不错，所以可以浸入发泡苯乙烯的缝隙中，有填充剂的效果。即使用毛刷或卡片涂刷，其表面也不会出现明显不均匀的情况。故用作打底使用时，可将水性聚酯漆涂料作为一种流淌性较好的腻子。

在喷涂涂料时，可将一节细钢丝插入目标物体，转动喷涂，这样打底效果比较好。喷涂完毕后，再把细钢丝弯成一个钩子，将目标物体悬挂在阴凉处慢慢晾干。需要提醒的是，切不可用热风枪或暴晒的方法加快油漆的固化速度。这些错误操作容易导致EPO材料变形和漆膜干裂。

如果想让喷涂后的模型表面更有光泽，可在水性聚酯漆涂料中添加润滑剂。这种添加剂的用法是以1：10的比例混入涂料内。其作用主要是提高聚酯漆的光泽度，延缓涂料的干燥时间，增加涂刷时的润滑度，提高手涂时的均匀性。在水性聚酯漆涂料中，丙烯类涂剂对金属颜色的表现不太理想，而混入润滑剂后这一点将得到很大改善。

此外，低粘度的树脂粘合剂也可用作EPO发泡塑料的打底。只需将其均匀涂刷在模型上，待硬化后模型表面就有一层硬度较好的腻子了。在此基础上，可用砂纸等进行打磨。相比水性聚酯漆涂料，低粘度树脂粘合剂的硬度更高、光洁度更好，缺点是价格贵一些。而且树脂粘合剂用作打底涂料时，一般会配合使用玻璃纤维、碳纤维等加固材料，使涂层变得非常厚，多用于模型高强度部位或部件的打底和加固。