《墨经》中的时间意识浅析

王潇然

《墨经》是我国古代最重要的经典著作之一，也是古代著作中最具有逻辑学与科学精神的典籍之一。《墨经》分为《经上》《经下》《经上说》《经下说》《大取》《小取》六个部分，其中涉及物理学知识方面的就有二十项左右。比如，著名的“牛顿第二定律”，其实《墨经》中早有论述。《墨经》是这样描述的：“力，形之所以奋也。”这里所谓的“形”与“奋”，按照《说文》的解释，“形，象形也”，“奋，翚也”，其实就是指客观的物体与物体运动状态的变化，而“力”是造成物体运动状态变化的原因。这种观点基本上就是牛顿第二定律的简单描述。再如，《墨经》中还涉及了关于物质变化的基本理论，经下第六十二条中有这样的记载：“可无也，有之而不可去，说在尝然。”意思是说：凡物质本来就没有的可以说是没有（可无也），而已有的则不会消失（有之而不可去），因为毕竟是有的（说在尝然）。《墨经》中关于“长、重者下；短、轻者上”的力学知识方面的概括，已经与阿基米德的杠杆原理基本一致。《墨经·经下说》曰：“衡，加重于其一旁，必捶权重相若也。相衡，则本短标长，两加焉；重相若，则标必下，标得权也。”就是说，杠杆保持平衡是要有条件的，既取决于均衡两侧物体的重量，也要考虑“本”（重物端的力臂）与“标”（秤锤端的力臂）的长短。其实这就是“物重乘以本长等于锤重乘以标长”的概括与总结。“权重”这个概念的意思就是分量、比重，最早出现在《墨经》中，与我们高中阶段所学的“加权平均”是一个意思。可以说，《墨经》中的杠杆原理要比著名的阿基米德的杠杆原理早两百年左右。

类似于这样的物理学方面的知识在《墨经》中比较多，本文仅对其中的时间意识做粗浅地探讨，希望能对中学生理解中国传统文化典籍起到抛砖引玉的作用。

一、时间的始终

《墨经》以“弥异时”和“弥异所”来确定时间和空间。

经上：久，弥异时也。（守）宇，弥异所也。

经说上：（今）久：久，古今（且）旦莫。宇，东西家南北。（《闲诂》中〈经上〉第四十条，〈发微〉〈经上〉底三十九条、四十条）提出时间和空间的定义。“久”与“宙”的古音相同，“久”就是宙。本条“久”“宇”并举。“久”就是无穷的时间，“宇”就是广大的空间，“弥”字形容时间的悠久无限，又可形容空间的广漠无垠。墨经作者用了这个字能巧妙地表明了时间和空间的共同性——无穷。这里的“久”与“宇”既包括物体在运动过程中位置的迁移过程，也包括事物在变化过程中的次序性，《墨经》通过事物的“弥异时”与“弥异所”的主体感受来体验时间与验空间，这样既体现了时间与空间的相互联系，又表达了由于相互联系而构成的整体概念。本条〈经〉文定义“久”与“宇”，既全面，又细密，深入问题的本质，言简意赅，恰到好处。

《经说》第一个“久”是标目字，无意义。“古今旦莫”说明〈经〉文的“弥异时”“东西家南北”，说明〈经〉文的“弥异所“。“莫”就是古“暮”字，“古今旦莫”即指过去和现今，起始和最终。

值得注意的是，墨子在阐述时间和空间关系的时候，用了一个“家”字，并把“家”字放在“南北”和“东西”中间，这其实就是一种主观感受与客观世界的关系的表达。因此，刘昶认为：“地为圜体，无在不是中央，亦无在可称中央；无在不有四方，亦无在可称四方。任何迁移，而中央四方从无定称，故不曰东西中南北，而谓东西家南北斯为弥异所也。”《淮南子。其物训》：“西家之谓东家，东家之谓西家，虽皋陶为之理，不能定其处，皆斯意也。”意思是个体存在的时间就是“今”，所处之地就是“家”，如果个体的位置与时间发生了变化，那么东西南北也就相应发生了变化，因此，所谓的时空，多少相对意义上存在的时空。时间是无始无终的，空间是无穷无尽的，不可能有绝对的今和古，也不可能有绝对的中央与四方。

二、时间的久长

经上：始，当时也。

经说上： 始：时，或有久，或无久，始，当无久。

所谓的“始”其实与当代物理学中所谓的“始”的概念基本一致。孙冶让认为：“此言始者，或时已历久而追溯其本，或时未历久而铺发其端，二者皆谓其始，但始必当无久，时若有久，则不得所谓始也。”范耕研也说：“始，时之初也，当时今也。任何刹那，皆尝为今。任何刹那又皆可托始‘故曰始当时也”。孙冶让与范耕研的意思是说，“始”只是相对而言的，时间是没有穷尽的，因此，追溯“始”的具体点是不可能的，也没有什么意义，即使你追溯到了，那么“始”以前又是什么呢？这些问题其实已经不仅仅是科学问题而上升到了哲学高度。上条《经》《经说》都没有明确答复这个问题《墨经》作者明确地认识到；如果从个体来看，个体的具体的运动变化可以是一个从始到终的过程，但如果从物质世界的整体运动来看，时间是无穷的，因此，既不存在开始，也不存在终结。就如我们的生命之前是我们的父母，不断向上辈辈相连的寻根究底，谁是祖先？往下子子孙孙的嫡传下去，谁又会是最后的血脉？十年、百年千年的悠长岁月有久，但一刹那无久也是时间。而且在悠久时间的任何一刹那都可以为始。这样的观点其实已经包含了相对论的因素点，更好的阐述了《墨经》的主旨和近代的科学思想相符。

墨家既最接近于自然，又最热心于自然科学的研究，更掌握了可算是锋利而准确的治学工具，因而在中国古代典籍中最具自然科学精神。《墨经》集中了墨家学说的精华，既是中国古代科学智慧的结晶，又是人类科学史上的重要组成部分。英国科学与哲学双博士李约瑟这样评论《墨经》：“亚洲的自然科学之主要基本概念……其所描述之要旨正为科学方法之全部理论。”