李盛
2015年12月20日,2015年最后一场托福考试结束,全年43场托福考试落下帷幕。回顾2015年中国内地的托福考试,写作部分的考查比较稳定,变化不大,半数以上的考题重复了以往内地的题目,其余考题包含部分北美试题和少量新题。本文笔者就对2015年托福考试写作部分进行综合分析及总结,并为考生备考2016年托福写作提出建议。
综合写作考试分析及备考建议
首先,一起来回顾一下2015年43场托福考试综合写作所考查过的话题(表1),以及2015和2014年综合写作考查话题的分类情况(表2、表3)。
结合以上表格考生可以看出,综合写作所考查的话题主要还是集中在生物类话题上,历史类话题的考查比重有所增加。
综合写作主要考查考生获取信息及整合信息的能力。针对托福综合写作,笔者为考生提出以下建议。
1. 合理规划笔记。考生可将笔记区域分成左右两块,分别记录阅读和听力材料的相关内容。记笔记时,考生应尽量使用字母缩写或符号。考生可以在平时练习中形成自己的笔记形式,无需记得多么工整,只要自己能看懂即可。
2. 阅读方面注意记录主要信息。一般来说,综合写作的阅读材料由四个自然段组成,而核心观点通常位于第一段的最后一句话。但如果这句话里有代词,考生就要联系前文明确代词的具体指代对象。其余三段的主要信息并不一定出现在段首或段尾,因此考生一定要分别读完每一段,再去总结各段的内容要点,不要只看每段的第一句或最后一句。
3. 带着问题听听力,同时记录重点信息。综合写作的听力材料一般会反驳阅读材料中的观点,因此会给出细节或具体例证。考生在听听力时要重点去听演讲者是如何使用一些证据去反驳阅读材料中的信息的,尤其要注意for example、for instance、another explanation等表达后的内容。
4. 写作要体现听力与阅读材料间的联系。考生在写作时不能带有自己的观点,也不能只写阅读和听力材料中都有什么内容,而是要写出听力中的信息是如何与阅读中的信息联系起来的。
5. 熟悉TPO (托福在线考试练习)上的题目。托福综合写作的内容往往具有重复性,所以多做题有助于考生熟悉相关内容。
独立写作考试分析及备考建议
2015年托福独立写作的考查话题与往年相比并无太大变化,很多场考试的写作话题都是对以前旧话题的重复。重复考查过三次及以上的话题有以下几个:①Movies and television have more negative effects than positive effects on the way young people behave. (2月1日考题) ②Since the world has changed so much in the past fifty years, the advice our grandparents can give us is not useful. (9月17日考题) ③A university should focus more on its facilities, such as libraries, computers or laboratories, rather than on hiring famous teachers. (10月24日考题) ④Its more important for the government to spend money on building art museums and music performance centers than on building recreational facilities (such as swimming pools and sportsgrounds). (11月28日考题)
托福独立写作常考的题目类型主要有三种:普通结构、三选一和绝对词。普通结构题就是指常规的论述题目,如2015年1月10日的题目:“University students should be required to take basic science classes even if they are not part of their field of study.”三选一题目会给出一个问题,然后列出三个选项,由考生进行判断、选择和论述,如2015年10月31日的题目:“Which one is the most important for high school teachers: ①The ability to help students plan for their future; ②The ability to find the students who need help most and help them; ③Teach students how to learn outside the classroom.”绝对词题目给出的观点往往比较绝对、极端,常含有比较绝对的词汇或最高级等,如2015年12月19日的题目:“The best leader should spend more time listening to other peoples ideas rather than using his/her own ideas.”根据官方的统计数据,2015年托福独立写作的题目仍以普通结构题为主(占全年考题的86%),三选一和绝对词题的出现频率保持在每年3~4题左右(分别占全年考题的9%和5%)。
除此之外,托福独立写作题目还可分为利弊类和事实类这两类。顾名思义,利弊类题目需要考生就某种(或某两种)情况或做法的利弊进行分析、论述。事实类题目则需要考生根据客观现实对题目所给观点进行评判、论述。根据官方统计数据,2015年托福独立写作的题目仍以利弊类为主,占全年考题的70%,事实类题目仅占30%。
根据话题内容,托福独立写作题目还可分为多个种类,如表4所示。
结合表4考生会发现,2015年托福独立写作的题目仍以生活/思考类话题和学校/教育类话题为主,前者占全年考题的27%,后者占全年考题的20%。其他话题出现的频率虽然不高,但大多数话题都是对以前考过的话题的重复。
作为一种语言测试,托福写作考试,尤其是独立写作,重点考查的是考生的英语表达水平。写出正确、流畅的英文,并使用详细例证支撑自己的观点,这两点是在托福独立写作单项上获得高分的必备条件。《托福考试官方指南》明确指出,托福独立写作有三个考查维度:Development (展开论点)、Organization (组织文章结构)和Language Use (语言运用)。为了达到这三个维度的要求,笔者建议考生在备考阶段做到以下几点。
1. 巩固词汇。加强对高中词汇的掌握,熟练使用高中词汇及相关搭配,适当积累一些大学英语四级(CET-4)核心词汇的用法。
2. 加强语法学习。重点掌握三大从句(名词性从句、定语从句和状语从句)、非谓语动词结构和一些常用的动词搭配及相关句型,可以通过练习句子翻译来巩固语法运用。
3. 多读范文。通过读范文来积累相关语言表达和写作范式。
4. 拓展思路。多进行思路拓展训练,学会清晰而具体地描述一个问题。
2016年托福写作备考指南
在2016年的托福写作考试中,生物类话题依旧会成为综合写作的考查重点(这也是听力、阅读等其他几项的考查重点)。因此,各位考生一定要好好利用TPO等复习材料,熟悉相关背景知识,如恐龙、蝙蝠和一些鸟类的生活习性等,了解重点学科词汇,如reptile (爬行动物)、amphibian (两栖动物)等。相对抽象的生活/思考类话题仍将是独立写作的考查重点。考生平时可以在泛读中积累相关的语料和素材。对于综合写作,考生要熟悉写作模板,答题时要尽可能多地写出听力材料中的细节信息,并明确指出听力材料与阅读材料之间的关系。对于独立写作,考生应在规范语言表达的同时,熟悉每一种题目的写作思路及行文结构,并且练习使用详尽的理由和例子来支撑论点。表5总结了不同分数档的考生需掌握的技能及知识点,各位考生可以结合自己目前的情况,有规划地进行备考。
各位考生可以利用手中的TPO 1~34练习,其中TPO 1~20可用作单项练习,分别练习托福阅读的事实信息题和句子插入题,托福口语的Task 3以及托福综合写作等;TPO 21~34则可用于整体训练。冲刺阶段,考生可以使用TPO 40~49做模考练习,然后通过官方给出的成绩报告了解自己的问题所在,查漏补缺。