弯弯美睫知多少

计远

文章开始，我先给同学们出个谜语吧！“日里忙忙碌碌，夜里茅草盖屋”，打一人体器官。

这个人体器官是什么呢？答对了，谜底就是眼睛。那谜面的“茅草”指的又是什么呢？是的，就是生长于上下眼睑边缘的睫毛。关于眼睛，在2015年第6期的《科学大众·小诺贝尔》“特别关注”栏目中《眼睛的魔法》一文已详细介绍过。今天，我们就一起来深入了解“茅草”这个守护眼睛的小卫士吧！

睫毛的小秘密

我们眼睛的上下眼睑边缘，都生长着睫毛。上眼睑生长着5～6排睫毛，共90～160根；下眼睑只生长着3～4排睫毛，共75～80根。上睫毛长8～12毫米，下睫毛长6～8毫米，上睫毛以压倒性的优势胜出。

睫毛与头发一样，都是从毛囊中生长出的毛发，除了角蛋白与相关蛋白外，还含有水、矿物质、脂质。不过，睫毛的“根”没有头发的那样深，仅仅只有2毫米。就生长速度而言，睫毛每天平均只长0.12毫米，而头发每天的生长速度平均能达到0.3毫米。睫毛不仅长得慢，而且比头发更“懒”，每年只生长34天左右的时间就要开始“休假”，而头发则要持续生长3～7年。

生长速度慢与“休假”，再加上使用过程中不可避免的损耗，使得睫毛的长度远远低于头发，甚至很少能突破1厘米的大关。感兴趣的同学可以量一量，看看自己的睫毛有多长！

眼睛的守护者

上下眼睑边缘的睫毛像是一排排卫士，默默地守护着我们的双眼。当狂风四起、灰尘漫天的时候，我们就会明显体会到睫毛的作用。眯起双眼，上下睫毛契合在一起，为眼睛拦出一道浓密的“纱窗”，将飞来的异物挡在外面。

如果你喜欢出汗，那么你一样能体会到睫毛的作用。一滴汗从你的头上流下，缓缓地漫过额头，直奔眼睛而去……这个时候，如果没有睫毛替你阻挡一下，汗水就会顺利地流进你的眼睛，让你体会一下轻微灼伤的感觉。

睫毛还改变着眼睛周围的气流，防止灰尘与其他刺激物进入眼睛，并让水气排出。

越长越好？

我们都喜欢长睫毛，有时看到长睫毛的婴儿，都会情不自禁地发出“睫毛好长啊，真可爱”的感慨，有种羡慕嫉妒恨的感觉。生活中，一些爱美的女孩为了弥补睫毛短的遗憾，喜欢贴假睫毛或使用睫毛膏使睫毛增长。很多人认为，睫毛越长越好。可真的是这样吗？

不久前，科学家进行了一项关于睫毛的研究。他们找来了长颈鹿、红袋鼠、黑猩猩等22种哺乳动物，除了测量它们的睫毛长和眼宽外，还进一步测量了这些动物眼睛的水分蒸发量、阻隔尘埃量等空气动力学相关的物理数据。结果发现，这些动物的睫毛长度大约都是眼宽的1/3。这个黄金比例下的睫毛能够最有效地将外界气流拦截于眼睛之上，降低 50% 从眼球蒸发出去的水分和落在眼球表面的尘埃量。

为什么1/3这个数字这么神奇？为了弄清这一问题，研究人员用一个装满水的小盘子当作“眼球”，用塑料网来模拟睫毛，还用一个从台式电脑上拆下来的小风扇给眼睛吹风，并仔细地记录了“眼球”上蒸发的水分量，以及风扇吹入“眼球”表面的灰尘数量。结果发现，当睫毛长度接近眼睛宽度的1/3时，眼球蒸发的水分和落在眼球表面的灰尘数量都是最少。

如果睫毛长度超过这个比例，这些功能反而就没有了！这是因为睫毛越长，睫毛创造的缓慢流动的空气边界层就越厚。而且太长的睫毛也像漏斗一样，会把流动的空气导入眼睛，瓦解保护层。endprint