偷午餐

戴维·罗宾森　张维

20世纪初期，在苏格兰山区的一所学校里有这样一个班级，班上的同学都特别调皮，没有老师愿意到这个班上课，一年之内竟然有好几位老师被班上淘气的同学气跑，离开了这所学校。因此，为这个班级聘请老师成了校长最头痛的事情。

一个刚走出大学校门的年轻姑娘听说了这件事情，便来到这所学校，主动请缨到这个班级任教。

打量着眼前这个稚气未脱的姑娘，校长未置可否地笑了一下：“你还不知道你申请的是什么职位吧？没有人能对付得了这些特别调皮的学生。小姐，我丑话说在前头，你这是自寻烦恼，到时候你被气跑了，可别怪我事先没打招呼！”

年轻姑娘斩钉截铁地对校长说道：“校长先生，只要您同意，我愿意接受挑战，我想这也是为我以后的教学生涯（yá）积累宝贵的经验。”

第二天早上，年轻的女老师站在了这个班级的讲台上。她对同学们说了这样一段开场白：“同学们，今天由我来给你们上课。你们都知道我刚刚走出大学校门，几乎没有教学经验，所以我迫切需要得到大家的帮助。”

班上有一个特别淘气的孩子，长得又高又壮，大家都叫他“大汤姆”。坐在最后一排的大汤姆对周围的小伙伴们撇撇嘴，轻声嘀咕道：“哼，我们可不愿意提供什么帮助，看我怎么收拾这个小女孩！”

年轻的女老师告诉同学们，既然大家是学生，就应该遵守纪律。接着她话锋一转，说她允许同学们自己制定一些纪律，她会把大家提出来的纪律记下来，抄在黑板上。

自己制定纪律？同学们感到很新鲜，一个个都兴奋不已，他们叽叽喳喳，交头接耳。

“不准偷东西！”一个年龄小的同学首先提议。

“不准拖堂！”

“在教室里不准叫绰号……”

不一会儿，年轻的女老师就在黑板上记下了同学们提出来的十条纪律。

抄好以后，女老师转身问大家：“如果有人违反了这些纪律，应该受到怎样的惩罚？”“如果大家不能遵守，这些就不叫纪律。”年轻老师指着黑板上的字这样告诉大家。

大汤姆站起来提议：“如果谁违反了纪律，就脱掉外套，请老师用教鞭在他的背上狠狠地抽十下。”

女老师觉得这种惩罚过于严厉，可是她万万没有想到班上的同学们都异口同声地回答：“好，没问题！”女老师笑了，点点头表示同意。

开始几天，班上秩序井然，一切正常。可是这种平静不久就被一件突发事件打破了。这一天，大汤姆来到教室，他情绪激动、满脸怒气——原来有人偷了他带来的午餐！经过盘问，大家很快发现是蒂米偷了大汤姆的午餐，因为有几个同学看到蒂米做这件不光彩的事。最后，蒂米自己也承认是他拿了大汤姆的午餐。年轻的女老师非常气愤，她让蒂米站到教室前面来。

“你知道你应该受到什么样的惩罚吗？”老师问他。

“嗯，知道。”个头矮小的蒂米低下了头，他不敢看老师的眼睛。

“脱掉外套。”老师拿起教鞭毫不留情地对他说。

这个时候，蒂米哀求老师：“老师，我错了，我愿意接受惩罚，可是求求你不要让我脱下外套，就让我穿着外套挨打行吗？”

老师坚定地摇摇头，再一次提醒蒂米要遵守纪律，信守承诺。她告诉蒂米必须脱下外套，要像个男子汉那样勇敢地接受惩罚。

小家伙无可奈何，只好解开纽扣，开始脱衣服。就在蒂米脱外套的时候，老师忽然发现他里面竟然什么都没穿，映入她眼帘（lián）的是蒂米那瘦骨嶙峋的后背。

“你为什么不穿衬衫？”老师严厉地问道。

“我……我只有一件衬衫，”蒂米支支吾吾地说，“我爸爸很早就离开了我们，家里全靠妈妈一个人张罗，所以我们家很穷。我只有一件像样的衬衫，今天清晨妈妈把那件衬衫洗了，来不及晾干，所以我只好穿着外套来上学。”蒂米的头低得更厉害了。

他后背上的脊椎（jǐ zhuī）骨顶着皮肤清晰可见，胸前的肋骨也根根可数。

这时女老师终于明白了为什么蒂米不常带午餐到学校来，为什么他要偷吃别人的午餐。年轻老师站在那里一下子愣住了，她内心犹豫着，不忍心将手中的教鞭落在这没有衣服遮盖、骨瘦如柴的后背上。可是，她心里又非常清楚，蒂米必须受到惩罚，否则以后班上的孩子们就不会把纪律当回事。

就在这个时候，大汤姆起身从座位上走到教室前面，对老师说：“老师，您说得很对，违反了纪律就应该受到惩罚。不过，我自愿代替蒂米接受惩罚，这总不算违反纪律吧？”说着，大汤姆一把扯下自己的外套，脱掉了里面的衬衫，然后赤裸着上身，弓着后背，站在那里，把蒂米护在胸前。老师一咬牙，手中的教鞭终于落在了大汤姆那宽厚的背上。可是只抽了两下，她就丢掉教鞭，双手捂着脸蹲在那里呜咽起来。忽然她听到教室里有骚动的声音，她抬头一看，发现班上所有的孩子都在擦眼泪。

这个时候，蒂米转身搂住了大汤姆的脖子，为午餐的事情向他道歉，请求他原谅。“对不起，汤姆，我不该拿你的午餐！汤姆，从今往后我再也不会拿人家的东西了，你今生今世都是我的好朋友……”瘦蒂米带着哭腔一个劲地对大汤姆这样说。两个赤裸着上身的小伙伴紧紧地拥抱在一起。

从此以后，这个班级面貌焕然一新，成为这所学校里纪律最好的班级。（刘文文选自《故事世界》）