位于江苏省中部、长江三角洲北翼的兴化市,物产丰富,是著名的鱼米之乡。这里不仅有享誉中外的“千岛菜花风景”,还有大米、龙香芋、螃蟹、小龙虾等特色农产品。在兴化市周奋乡,红火的小龙虾是农民的致富之宝。小龙虾又称克氏原螯虾。成体长5~12厘米,体型粗壮,甲壳呈深红色。对水质要求较高,pH值在6~7,如果酸性过高它容易早熟,碱性过高它容易早衰。当地农民李显东夫妇小龙虾养得比别人效益好,为什么呢?答案是小龙虾养在了藕塘里。正所谓“莲藕塘里养龙虾,龙虾鲜美莲藕佳。”
李显东今年种植了1000多亩“美人红”莲藕。美人红藕为中晚熟品种,耐深水。藕身长达1米以上,一般4~5节,藕皮呈白色,肉呈米白色,生熟食皆可。2014年李显东的莲藕销量1500吨,利润七八十万元。其中,藕田套养小龙虾面积是70亩,龙虾的纯收入每亩每年是1500元,藕田纯收入是1500元左右,藕田套养小龙虾纯利润每亩一年3000元左右。套养模式虽好,但需掌握好小龙虾和莲藕共生共存的时间,莲藕一般在每年4月上旬种植,待六七月份长成熟后,再将小龙虾投放在藕田中,小龙虾一般10月份进行交配抱卵、打洞越冬,第2年二三月份仔虾出洞进入藕田摄食生长,4月中旬开始用地笼张捕达到上市规格的小龙虾上市。藕田里的小龙虾品质好,肉多,好卖,与之共生的莲藕香脆可口,远销各地,深受从山东、河南、北京等地来的客商们的青睐,每千克批发价3~3.2元。