空间站往事

文/黄道炫

空间站往事

文/黄道炫

天宫二号和神舟十一号交会对接及后续工作的开展，将大大推进我国空间站的建设。事实上，建设和运转空间站需要巨额资金和顶尖技术，目前独立取得成功的国家仅有前苏联和美国。为了能够在太空长期留驻，各国在空间站的建设上经历了诸多波折，克服了重重困难。

天宫二号

美苏太空竞赛

人类对于“空间站”的想法，至少可以追溯到1897年。当时的德国科幻作家拉塞维茨认为空间站是太空旅行的关键。此后很多科学家、科幻作家设想并描述过空间站的构造和功能，但都仅仅是“想想而已”。

不过，到了上世纪60年代末，情况发生了变化。美苏太空竞赛，成为航天技术发展的强力催化剂。1969年7月，美国人率先成功载人登陆月球，将前苏联的登月梦想彻底击垮。 痛定思痛，前苏联决心另辟蹊径，于是将主要人力、物力迅速投入到空间站的建设上，礼炮计划由此诞生。

1971年，人类历史上首个空间站礼炮1号发射，并与联盟11号飞船对接成功。登上礼炮1号的前苏联宇航员在空间站内逗留了23天。不幸的是，在返回地球的途中，由于阀门故障造成座舱失压，3位宇航员全部窒息死亡。

中国空间站假想图

宇航员加里奥特在天空实验室做科学实验

前苏联和平号

此后，前苏联又陆续向太空发射了5个科研空间站和3个军事侦察站。礼炮计划打破了多个航天纪录，其中包括若干个任务时间的纪录、第一次在空间站移交宇航员，以及太空漫步的纪录。该项计划至1991年才结束。

美国天空实验室1973年上天

为应对前苏联的空间站项目，美国在重点发展航天飞机的同时，于1973年发射了天空实验室空间站，同年还先后发射了3艘阿波罗飞船与之对接。每次任务有3名宇航员，3次任务中9人总计在空间站生活了171天。

天空实验室造价高达2.94亿美元，拥有350立方米的空间，是当时世界上最先进的空间站。宇航员在天空实验室里进行了最大规模的太空科学实验。人类第一次实现了在太空中不用穿笨重的宇航服，只要穿着短袖就可以作业。

天空实验室在1974年第三批宇航员离开后便被封闭停用，但直到1979年才宣布报废坠毁。当时，许多人感到惶恐不安，还建议总统用导弹将其在空中击毁。最终，空间站残骸落在了澳大利亚地区，没有任何人伤亡。

苏联和平号空间站

而此时，苏联的空间站建设仍风风火火，吸引着全世界的目光。

在发射运行礼炮号系列空间站的基础上，苏联科学家们又构思了新的多模块组合式空间站。这种空间站的每个舱段都有独立的电源和控制系统，因而安全系数较高，功能也比礼炮系列更强大。

作为礼炮计划的后继项目，苏联的和平号空间站于1986年发射升空。它是人类首个可长期居住的空间研究中心，同时也是首个第三代空间站，经过数年由多个模块在轨道上组装而成。

和平号空间站曾经保持着9年又358天的人类在太空最长连续逗留纪录。在冷战结束后，美国和俄罗斯在空间站领域展开合作，最显著的成果是之后发射了光谱号遥感舱和自然号地球观测舱。1995年6月29日，亚特兰蒂斯号航天飞机还与和平号空间站成功实施了首次对接。

和平号空间站在长达15年的服役期间，共发生了2000处故障，其中近1000处故障一直未能排除。2001年3月，和平号坠毁在南太平洋海域。伴随和平号解体坠落，苏联时代的太空优势的光环，基本消逝。

国际空间站将运行至2024年

面对前苏联在空间站领域的优势，美国宇航局开始酝酿新的太空计划，这就是现在的国际空间站的前身——自由号空间站计划。

1983年12月，里根总统正式批准了空间站计划。但是，独立开展空间站的巨额预算让美国人头疼，再加上技术和经验的严重缺乏，这个计划几次面临被取消，直到前苏联突然解体。

前苏联解体后，经济一落千丈，俄罗斯在政策上一度主张倒向西方，于是各种国际合作有了可能。最终，在美国总统克林顿、俄罗斯总统叶利钦的授权下，美俄签订了正式建设国际空间站的协议。为了分担压力，美俄又同意接纳欧洲航天局、日本、加拿大等。1998年1月，15个国家共同签署了组建国际空间站的协议，他们分别是美国、俄罗斯、日本、欧洲航天局11个成员国（比利时、丹麦、法国、德国、意大利、荷兰、挪威、西班牙、瑞典、瑞士、英国）。后来，巴西也参与进来。空间站由美国宇航局负责管理。

1998年，国际空间站的第一个部件曙光号功能货舱发射，此后逐步组建。2000年11月2日，首批来自美国与俄罗斯的3名宇航员进驻空间站，国际空间站开始长期载人。至今，宇航员们已完成了约200次太空行走，展开了数千项科学研究。它的存在“使生命科学和物理科学领域的一些突破性研究成为可能”。

然而，这个空间站的命运也颇多波折，其预算远远超过了美国航天部门最初的预计，建造时间表也比预定的要晚，主要原因就是2003年初和2005年7月航天飞机两次失事，美国航天局两次停飞了所有的航天飞机。直到2011年12月，空间站的最后一个组件才发射上天，完成了组装工作。

按最初设计，国际空间站应在2015年“退休”。去年4月，俄罗斯和美国国家航空航天局（NASA）达成一致意见，2024年前对国际空间站继续维持正常运行和提供资金支持。

“白手起家”，中国建设自己的空间站

“20多年前，当国际空间站还在筹备期时，我国就一直努力申请想要加入国际空间站计划，却被美国以防止航天技术扩散的理由拒绝，说白了就是嫌你技术差不愿意带你玩，中国被逼无奈，只能白手起家以一己之力建设自己的空间站……”

今年9月15日，中国第二个空间实验室天宫二号在中秋之夜完美升空之后，一个名为“东风快递员”的微博瞬间被点赞5万多次，该微博还调侃称“谢谢你们当年的不收之恩，最终把我们逼成了你们最害怕的样子”。点赞的网友纷纷表示，“说出了我们的心声”。

自天宫一号2011年发射升空至今，5年间中国航天一直稳步向前。天宫一号和天宫二号实际上是中国预计2020年最终要发射的永久空间站的雏形。若国际空间站按目前计划时间退役，中国将有可能成为唯一在太空中长期驻留的国家。中国的太空研究也如同外国科学家们说的那样，“从追随者变为开拓者”。

摘自《北京青年报》