郑大壮
“武器视界”栏目上期刊登了《反无人机进行时——美国巴特勒“无人机防御者”步枪》一文,该枪是通过发射无线电波束干扰无人机的通信信号,从而使无人机在半空中停止运转。
本文则聚焦波音公司的新型反无人机激光武器系统,其魅力如何?——
现今,激光武器已经不是什么新鲜话题,可使用激光武器来对付无人机的侵扰并不多见。激光武器的研发成本较高,能量消耗较大,其所配备的供电设备体积也不小,难以做到人员携行。而近期,波音公司推出了一款反无人机激光武器,其拆分后可由人员携行。
新型反无人机激光武器
系统进行里程碑测试
在2015年8月举行的“黑色标枪”演习期间,美国波音公司在加利福尼亚州的穆古角对其新产品反无人机激光武器系统进行测试。其实,先前这套系统已经针对固定目标进行过多次测试,此次,科研人员使用该系统对一架无人机实施照射,并成功将其“致残”——这标志着该系统发展到了一个新的里程碑阶段。反无人机激光武器系统主要用来对付那些可能投放爆炸物的无人机或执行侦察任务的无人机。
波音公司称,这套系统发射的激光束可用于对付处于一定“战术距离”内的来袭导弹、低空飞行器或无人机等空中机动目标。测试中,从激光束发射到无人机被“致残”总共用时15秒。当无人机被更强大的激光束照射后还会起火毁灭。通常来讲,激光束在照射时要瞄准无人机的尾部,因为尾部被击中后,无人机便会失去控制。
使用导弹打击无人机的成本是每发弹3万~300万美元,但使用反无人机激光武器系统每次打击的成本仅为几美元。
新型反无人机激光武器
系统可由人员携行
波音公司的新型反无人机激光武器系统的便携性,是指其拆分后可由人员携行。该激光武器系统由4部分组成,包括光纤激光器、升级版光束导向器、电池组、冷却装置。每个组成部分各自有携行箱,可由1~2名队员携带,4个组成部分可由一个班组的8~12名队员携带,系统总质量为295kg。4个组成部分能够在15分钟内组装完毕。该系统能够发射功率为2千瓦的激光束(激光束的能量高低取决于电池组的功率级,最高可达10千瓦),用于对付35km内的目标。
反无人机激光武器系统可对来自地面和空中的威胁进行辨别,其具备的“早期目标识别”特性可帮助战场人员对威胁进行精确评估,并有助于寻求最好的反制措施。操控员可以根据需要选择彻底致残或摧毁无人机。2千瓦的激光束足以烧毁无人机的机翼使其坠毁,其也可以毁掉无人机的传感器,使其与地面失去联系。
作为当前战场上可部署的轻便型激光武器系统,这款反无人机激光武器或将成为部队战斗力的倍增器。近期研究表明,美国的定向能武器市场,包括研发和融资资金在2013年已达31亿美元,而且这个数字有望在2018年达到81亿美元,以每年21.5%的比例递增。或许美国国防部在激光武器领域的投资将在一定程度上扭转波音公司防务收益下降的趋势。波音公司也正在从美国国防部收集激光武器反馈意见,使其研发产品满足军队要求。
无论如何,在国际和美国国内市场上,这种反无人机激光武器系统未来有着非常广阔的发展前景。