老郎庙里的汉剧人生

曹先辉

“老郎”在湖南常德方言中，是人老心不老男人的雅号，老郎庙却是戏曲艺人供奉祖师爷的庙宇，也是戏曲艺人行帮的组织机构。

湖南常德金钻广场内和平街与梳子巷交汇的西南角，在2002年拆迁前，尚存一座古老的窨子屋，它就是鼎鼎有名的常德老郎庙。

皇帝“兼做”老郎神

老郎庙坐落在当年叫五宫街（今和平西街东段）的大梳子巷口，就在后来的常德市电池厂南侧不远处。清同治年间《武陵县志》记载：“老郎庙，县治东。”那时武陵县的县治就在大兴街西侧的云程巷。

谁是老郎庙里供奉的尊神？1994年版的《常德地区志·民俗志》里给出答案：唐明皇李隆基。常德汉剧艺人尊李隆基为祖师爷，其祭祀日为每年的农历六月二十四日，这大概就是纪念他设置“梨园”教坊的日子。

李隆基极富有音乐才华，擅长作曲，有《霓裳羽衣曲》等百余首乐曲闻名遐迩。他能亲自演奏羯鼓、琵琶、二胡、笛子，且无一不精通。据《新唐书·礼乐志》载：“玄宗既知音律，又酷爱法曲，选坐部伎子弟三百人，教于梨园。声有误者，帝必觉而正之，号皇帝梨园弟子。”李隆基登基后在皇宫“梨园”内设置教坊专门培养戏曲演员，这就是后来称戏班为“梨园”的来由，也是戏曲艺人尊崇唐明皇为祖师“老郎”的缘由。

“锣鼓半台戏”的常德汉剧

常德汉剧又名沅河戏、武陵戏、常德戏。它以常德、桃源、汉寿、石门、慈利等县市为根据地，流行于西洞庭湖滨和湘西一带，远及湖北、贵州两省。常德汉剧起源于明代，最初的唱腔类似昆腔，也受到青阳腔的影响，后来融合了本地的傩愿腔和民歌号子，逐渐演化为具有楚调高腔的常德地方戏。

据《中国戏曲志·湖南卷》记载：“明万历间，常德地区的戏曲活动甚为兴盛。进入常德的弋阳腔早已衍变为当地高腔，遍及城乡。袁中道《珂雪斋近集》卷一《再游桃花源记》中载：‘在（桃源）桃花观，邑人江伯通、张阿蒙诸公，携酒宫中，携得村伶一部佐酒。在袁中道另一著作《游居柿录》卷八中，也记载了此事：‘张阿蒙诸公携榼宫中，带得弋阳梨园一部佐酒。两文對照，‘村伶一部是本地高腔班无疑。”

明朝万历年间，落藩常德的荣王朱翊轸是位“音律刻漏，咸穷厥妙”专家，他与名士龙膺经常切磋戏曲，并吟诗描述王府演出的盛况。龙膺著有《蓝桥记》《金门记》两部剧本，其中《金门记》曾在大西门龙膺家的“九芝堂”里演出。龙膺还写有“腔按昆山磨嗓管，传批《水浒》秃毫尖”的诗句。他在另一首诗中写道：“何物最娱庸俗耳，敲锣打鼓闹青阳。” 这说明常德汉剧尤以弓马戏为见长，对打击乐十分重视。因而乐手们必须文武兼工，一专多能，其打击乐兼用土、苏、京的三套锣鼓，一人打小锣还要兼捡半边场，常德汉剧故有“锣鼓半台戏”之说。

到了清代康熙年间，常德汉剧又融入昆腔、高腔、秦腔、苏腔等各种声腔，乾隆时又融入弹腔，逐渐形成兼有高腔、弹腔、昆曲3种声腔为主的常德汉剧地方特色。到如今，常德汉剧以演唱弹腔为主。

据常德汉剧团的老前辈回忆，从前老郎庙里有块清代嘉庆年间的残碑。碑高1.53米，碑宽0.29米，碑厚0.12米。其碑的具体年代无从断定，但有“钦加五品蓝翎顶戴” 和“有班十余牌，每班五十余众”之语，说明在清乾隆、嘉庆年间常德汉剧的戏班规模很大，当年在常德城区演出的戏班多达十余个，艺人多达六七百余人。

自我作古的老郎庙

常德老郎庙又称梨园公所。相传系清朝乾隆、嘉庆年间由常德城区各个戏班集资捐建。它是一座具有常德地方特色的经典窨子屋。这座老郎庙面积达360平方米，坐西朝东，分为三进。第一进为客厅，厅堂上悬有红黑棒、乌梢鞭，还存有明代教坊司的一些遗迹。第二进为正殿，前有天井、拜亭，亭悬“自我作古”黑漆金字大匾。正殿正中供有一尊白面无须，身着王者冠服的老郎神塑像。常德汉剧艺人尊之为祖师。正殿是祭拜老郎神君和处罚一些犯戒艺人的地方。在正殿左侧有悬阶梯形的神堂，供奉已故的艺人名牌，俗称“亡人榜”。在正殿右侧墙上排列有在辖区内演出者的戏班班牌。第三进是背靠老郎神设立的财神爷赵公明神位。

老郎庙（梨园公所）的管辖区东起盐关，西至落路口，北起七里桥，南抵沅水河岸。那时候，凡是要进入管辖区演出的戏班均须缴纳银元20至40元才允许在辖区内挂牌演出。到了民国六年（1917）冯玉祥驻军常德时，老郎庙一度为宣传戒赌、禁毒的演说场所。民国二十八年（1939）六月，日机轰炸常德，致使庙宇的梁柱被震坏歪斜，房屋上漏下潮变成危房。常德解放后，1957年市政府对老郎庙拆架翻修，改为常德汉剧团的演员宿舍，它的面貌已全非。

老郎庙是常德汉剧艺人敬奉祖师和议事的场所。它以庙会作为行帮组织，主要宗旨是对外维护同行权益，抵制外界欺侮；对内维护会章规程，处理戏班与艺人中的内部纠纷。它的组织和会章规条一般都经过官府批准认可，在当地戏曲界具有一定的权威性。民国十八年（1929），常德成立了戏剧业同业公会，老郎会的权力范围逐渐缩小。民国三十年（1941），老郎庙改为常德戏剧业同业公会的所在地。常德解放前夕，老郎会和戏剧业同业公会全都自动解散。

老郎庙的消失

旧社会，常德有两首民谣生动、形象地描述了常德汉剧和它的演艺人员：“生角要惊人，旦角要媚人，小丑要笑人，花脸要吓人。”“日食千家饭，眼观万人喜，锦绣包穷骨，死无葬身地。”常德汉剧艺人为了求生存，当时不得不请出风流皇帝唐明皇作为本行的保护神来装潢门面，用以抬高自己低贱的社会地位。

新社会，居住在这座老郎庙里的艺人们如今早已退休安度晚年。他们的子女有的是医生、教师、公务员、工人、军人和商人，有的则子承父业，成为常德汉剧团的出色演员。

2002年，老郎庙消失在金钻商业广场的建设中，仅仅留下一张20世纪80年代的珍贵照片供人留念。但常德汉剧因被列入非物质文化遗产而得到了有效的传承和保护。