稀土：诉讼胜利后的思考

赵振军|文

近日，由7家中国稀土企业组成的“稀土永磁产业技术创新战略联盟”在美国向日立金属株式会社提起的专利诉讼获得宣判，美国裁定日立金属两项专利中涉诉的全部权利要求无效。

近日，由7家中国稀土企业组成的“稀土永磁产业技术创新战略联盟”在美国向日立金属株式会社（以下简称“日立金属”）提起的专利诉讼获得宣判。据悉，美国专利和商标局专利审判和上诉委员会于近日做出了终审书面裁决，裁定日立金属两项专利中涉诉的全部权利要求无效。

稀土专利诉讼胜利

据悉，日立金属是一家总部位于日本东京的企业，系全球最大的生产、销售烧结钕铁硼企业，通过并购和自行研发，获取了众多烧结钕铁硼的专利。截至目前，日立金属拥有600余件烧结钕铁硼相关专利。日立金属采取许可的形式，在其专利覆盖的区域授权被许可人在日立金属的相关专利之下生产和销售烧结钕铁硼磁体，日本以外的被许可人不允许在日本销售钕铁硼磁体。

烧结钕铁硼是稀土中的钕、氧化铁与硼的合金，被称之为“磁王”，是稀土下游应用领域之一永磁材料的一种，并且占比最大，广泛应用于电动机、风电、磁悬浮、磁共振等，涉及音频设备、电动工具、电机、电子电路配件、汽车配件及运动配件。

这两个专利曾经是日立金属在2012年8月对包括3家中国稀土永磁企业在内的29家企业在美国国际贸易委员会发起“337调查”案件中的两个专利，是日立金属在其100多个美国专利中经过精挑细选出来作为阻止中国公司出口美国稀土磁体的重要专利武器。

在中国，日立金属只授权了中科三环等8家企业，而以稀土联盟企业为代表的未获授权企业受制于日立金属的专利封锁，则无法进入美国、欧洲、日本等高端市场，这导致国内烧结钕铁硼磁体产能严重过剩，产业结构无法升级。

针对此行为，沈阳中北通磁科技股份有限公司、宁波同创强磁材料有限公司、宁波永久磁业有限公司、宁波科田磁业有限公司、杭州永磁集团有限公司、宁波华辉磁业有限公司、广东江门磁源新材料有限公司等7家企业于2013年8月成立了“稀土永磁产业技术创新战略联盟”，在中国针对日立金属的捆绑搭售等行为提起反垄断诉讼，在美国也提起了专利无效程序，想要打破日立金属的专利封锁。

这次在美国的诉讼胜利，对我国稀土企业来说是令人振奋的消息。不生产稀土的日本企业，却拥有如此多的稀土专利技术，这对我国稀土业也是十分不利的。

业内人士撰文指出，现在以至将来，钕铁硼的制造市场必然都在中国，国内钕铁硼的使用量已经达到了7万吨/年至8万吨/年，远远超过了国外的使用量2万吨/年至3万吨/年，如果专利问题不解决，未来使用钕铁硼材料的产品出口到美国，也可能会被追溯材料的专利问题。

注重自主知识产权

作为世界上稀土储量最丰富的国家，我国稀土原矿的成本很低。我国稀土产业在发展之初，曾经试图走出一条“资源换技术”的发展之路，即通过降低稀土原材料出口价格来鼓励外资进入稀土应用和深加工领域，并希望中国企业能从中汲取先进技术进行消化吸收再创新形成自己的专利。20世纪90年代初，我国单一高纯稀土大量出口，基本垄断了国际稀土市场，中国价格就是世界价格。原本曾经长期垄断稀土国际市场的一些国外稀土生产厂商不得不减产、最后相继转产、停产。中国终于实现了由稀土资源大国向稀土生产大国、稀土出口大国的转变，

然而，跨国稀土巨头严格限制对华技术开放，同时彼此间进行了大规模的专利交叉许可，形成了一个拥有严密专利保护网的利益共同体。在这样的背景下，虽然中国稀土产业市场越做越大，但中国企业却始终处于产业链的低端。一批试图打破外资巨头专利封锁的稀土企业最终选择了“抱团取暖”，成立了“稀土永磁产业技术创新战略联盟”，这才有了上述针对跨国巨头核心技术专利知识产权的这场“遭遇战”。在掌握了日立金属涉嫌违反专利法及反不正当竞争法和反垄断的相关规定后，中国企业果断出击、双管齐下，一方面在份额最大的美国市场提起对方专利权的无效宣告请求，另一方面在国内起诉对方搭售以及拒绝许可滥用市场支配地位垄断侵权，合理的知识产权诉讼策略最终帮助中国企业取得了阶段性胜利。

目前，“中国稀土企业组成战略联盟”不仅在打官司方面不遗余力，而且对自身的产品制程和相关设备进行研发和改进，并对核心技术进行专利申请，形成了一整套具有自主知识产权的联盟工艺。该联盟已经参加了日本的产品展会，今后还将在美国、欧洲为代表的全球市场进行销售和推广。

当前，我国最需要做好的就是稀土深加工产业规划，从提升整条稀土产业链的自主创新能力出发，制定全国稀土行业的知识产权战略，支持相关企业开拓国际市场，提交国际专利申请，大幅增加稀土专利推广应用专项资金，并妥善做好“走出去”的专利侵权预警和海外维权援助工作。更重要的是，国内稀土企业需要联合起来，加强宏观管理、实现资源整合。只要我国稀土企业真正拥有了知识产权，就能够站在国际稀土产业链的高端，就能够真正拥有国际稀土市场的话语权。

稀土规划业已成型

目前，在工信部主导下，由中国稀土学会、中国稀土行业协会和赛迪工业和信息化研究院共同编制的稀土行业“十三五”发展规划正在紧锣密鼓地制定中。

据了解，在向国家稀土办汇报过两次之后，稀土行业“十三五”规划将立足于解决两大问题：一是从前端进行资源保护，对稀土进行合理利用；二是在下游扩大应用。规划希望到“十三五”末，稀土整体行业进入到高端应用和高附加值为主的发展阶段。

在1月29日举行的2016年稀土行业座谈会议上，工信部副部长辛国斌为“十三五”稀土行业发展定调：“稀土是发展新兴产业、改造传统产业不可或缺的关键元素，在落实战略性新兴产业、‘中国制造2025’、可持续发展等战略过程中将获得新的动力和巨大发展空间，‘十三五’稀土行业仍处于发展战略机遇期，主要稀土功能材料和中高端应用产品将保持较快发展。”

辛国斌强调，“十三五”是实现稀土行业持续健康发展的关键时期，要以满足国家战略需求为导向，着力推动供给侧改革。实施稀土采选、冶炼分离清洁生产改造和两化深度融合，实现全行业绿色转型，全面提升智能化水平；调整产业结构，形成大集团主导行业发展格局，淘汰和化解过剩产能。深挖需求潜力。重点推进中高端稀土功能材料和器件发展，实施一批重点工程和项目，满足新兴产业、国防科工等战略急需；推进创新能力建设，进一步提升高端稀土应用技术水平，形成新动力。

辛国斌表示，将在“十三五”期间形成若干家技术一流、装备先进、具有较强国际竞争力的大型综合性稀土集团；建成一批布局合理、分工有序的稀土资源开发、产品加工、技术研发和高端应用产业基地，力争到“十三五”末，稀土行业整体步入以高端应用、高附加值为主的发展阶段，稀土战略价值得到充分发挥。

据悉，在规划中，会有关于创新方面的内容，目前正在讨论。下游应用要放开，稀土是实现智能制造的关键原材料。稀土下游应用主要包括稀土永磁、抛光、储氢、发光、催化剂助剂等。随着战略性新兴产业、“中国制造2025”、“互联网+”等国家战略的陆续实施、智能制造、高端装备、新能源汽车、工业机器人、3D打印等新兴产业加快发展，稀土磁材等下游应用发展空间广阔。