丝绸之路上的经济文化交流

杰里·本特利 赫伯特·齐格勒

引子

公元前139年，中国皇帝汉武帝派张骞出使西域。当时，游牧的匈奴人威胁着汉帝国的北部和西部边界，汉武帝派人出使出使西域的目的是想找到能够共同抵御匈奴的同盟，因为从一些俘虏的口中，汉武帝得知，远在西域的其他游牧民族也对匈奴人心怀怨恨，因此他认为可以联合这些部落打击他们共同的

敌人。

问题是张骞要联系这些反抗匈奴的潜在联盟，必须穿越匈奴人控制的广大区域。离开汉帝国边境不久，张骞就被匈奴军队抓住，扣留在西域达十年之久，但在这十年中，匈奴人对他还算优待：允许他留下自己的仆人，让他娶了一位匈奴女人为妻，并且有了儿子。然而，一旦匈奴人放松了对他的警惕，张骞就带着全家和仆人逃走了，他甚至费尽心机地保留了汉武帝送给他作为大使身份象征的牛尾节杖。他一直向西逃，最远到了巴克特里亚，但是，他没能建立起反抗匈奴的联盟。在返回汉朝的路上，张骞再次落入匈奴人的手里。在滞留一年后，由于匈奴单于死亡，匈奴内部发生了内讧，张骞趁乱逃走。公元前126年，张骞带领随从回到了祖国，受到了汉武帝的热情接待。

尽管张骞的外交努力没有成功，但他的出使却产生了深远的影响。张骞出使西域，使中原了解了西域人的政治和军事情况，同时，张骞还带回了大量的具有商业价值的信息。大约公元前128年，张骞在巴克特里亚注意到，一些地方出售着丝织品和竹器等中国商品，通过询问他了解到，这些东西都是取道孟加拉湾从中国西南部运来的。由此，张骞推断出经过印度在中国和巴克特里亚之间建立商业联系的可能性。

可以说，张骞在出使西域的过程中所获得的一些信息对打开丝绸之路和建立中国与西方的联系起到了关键作用，而丝绸之路作为一种商业通道连接了中国和罗马帝国的广大地区。

古典帝国的建立极大地拓展了远距离贸易的范围，欧亚大陆的大部分地区和北非都处在一个或另一个古典社会的影响范围之内。汉帝国维持着中国的秩序，使中亚大部分地区处于和平状态，其中包括了通往巴克特里亚和西方市场的长廊。帕提亚帝国在波斯取代了塞琉古王朝，把它的权威扩展到了美索不达米亚。罗马帝国给地中海地区带来了秩序。而在印度，随着孔雀王朝的衰落，印度缺少一个强大的帝国，但是贵霜王朝和其他一些小邦国也为远距离商贸活动提供了安全和稳定，尤其是在印度北部地区。

随着古典帝国的扩张，商人和旅行者建立了广大的商业网络通道，连接了欧亚大陆的大部分地区和北非。历史学家把这些商路统称为丝绸之路，因为在这些商路上交换的最主要的商品是来自中国的高质量的丝绸。内陆的丝绸之路以商队运输的形式从中国到罗马帝国，连接了欧亚大陆的两端。最主要的丝绸之路，以汉朝的都城长安为起点，一直向西到达塔克拉玛干沙漠中的塔里木盆地。丝绸之路在这里分为两条支线，分别沿南部和北部的绿洲地带穿沙漠的边缘而过。两条支线在喀什噶尔（今天的喀什，在今天中国的最西角）会合。从那里，合并起来的道路向西通到巴克特里亚，然后，又分成两路，其中一条通往塔克西拉和印度北部，而另一条主路继续向前到达伊朗北部，与通往里海和波斯湾港口的一些道路会合，直接通向帕尔米拉（在今天的叙利亚），与来自阿拉伯和红海沿岸港口的道路交汇，然后继续向西，到达终点即地中海的港口安条克（在今天的土耳其境内）和推罗（在今天的黎

巴嫩）。

丝绸之路也包括海上航运网络，这一网络支撑着东半球大部分地区的海上贸易，从中国南部的广州，穿过南中国海，把东亚海岸和南亚的大陆、岛屿连接起来。在古典时代，东南亚到锡兰（今天的斯里兰卡）和印度的航线尤其繁忙。从印度，海上航线穿过阿拉伯海到达波斯和阿拉伯，再穿过波斯湾和红海，沿陆路，到达地中海地区，这里已经建立了发展良好的商贸

通道。

丝绸之路上流通着大量的、品种多样的手工业品和农产品。一般来说，丝绸和香料从其原产地亚洲东南部、中国和印度向西运输到达中亚、伊朗、阿拉伯和罗马帝国的消费者手里。丝绸主要产自中国，上好的香料——丁香、豆蔻、小豆蔻、豆蔻粉——都产自东南亚。生姜来自中国，肉桂来自中国和东南亚，胡椒粉来自印度，芝麻油来自印度、阿拉伯和西南亚。在古典时代，香料是非常重要的商品，因为那时人们用到香料的地方比现在多。香料不仅仅被用作佐科和调味剂，人们在制药，配制麻醉剂、香水、芳香剂和迷幻剂时，也会使用香料。除了香料之外，印度还出口棉织品以及珍珠、珊瑚和象牙等珍奇物品。西方进口丝绸和香料等物品，出口大量的手工产品和其他商品，包括中亚的马匹、玉石以及罗马帝国生产的玻璃器皿、首饰、陶器、羊毛和亚麻制品。

在古典时代，一些个人也完成了长途旅行，张骞仅是这些人中的一个。实际上，据史料显示，来自中亚、中国、印度、东南亚和罗马帝国的商人和使节为了商业和外交的目的，进行着远距离旅行。有个别人甚至穿越了中国和罗马帝国之间的整个东半球。中国有位使节，名叫甘英，公元97年出使西方，最远到达了美索不达米亚，只是后来他听信了别人的劝说，认为前方的旅途既漫长又危险，才返回了祖国。据中国史料记载，公元166年，中国一个使团到达罗马，拜见了当时的皇帝奥勒略。

虽然我们还不能确定古典时代在丝绸之路上所进行的商业活动的质量和价值，但非常清楚的是，这些活动给同时代的人留下了深刻的印象。到公元1世纪，在罗马帝国，胡椒、肉桂和其他香料成为贵族餐桌上最体面的东西，而丝袍也成为非常时尚的物品。实际上，一些罗马人因为透明的丝袍可能会引起道德败坏而焦虑不安，而另外一些人则担心购买奢侈品的巨大花费可能会损害帝国的经济。这两种担心都证明了进口的丝绸和香料对罗马消费者的巨大的吸引力。

事实上，远距离贸易更多的是刺激了而不是威胁了地方经济的发展。但是，远距离贸易并不是在真空里发生的，商业交换刺激了文化和物种的交换，这一点对古典社会具有更大的

意义。

（选自《简明新全球史》，北京大学出版社。杰里·本特利为著名史学家，美国夏威夷大学教授，对“全球史”的研究做出了巨大贡献;赫伯特·齐格勒为美国夏威夷大学副教授）