舞蛇

沈石溪

波隆丹是个世代相传的舞蛇人，他养的那条六米的黑蟒蛇就是舞蛇。他给黑蟒蛇起名大黑，每逢赶摆（西双版纳十天一次的农贸集市），他就带着他的大黑来到街子上，找个热闹的地方，铺一块篾席，耍蛇卖艺。他掏出那支祖上传下来的短笛，放在嘴唇上一吹，懒洋洋睡在金竹箩里的大黑就会抻起脖子，随着音乐的节拍，左右摇摆上下颤动做出各种优美的舞姿。令人叫绝的是，当笛声高亢激昂，那舞蛇的脑袋便奋力向上昂挺，身体笔直地升高，最后只剩一圈尾巴支在地上，平地竖起一根五米多长的布满美丽花纹的黑色柱子，柱子顶端，血红的蛇信子有节奏地吞吐着，就像高擎着一柄火炬。表演结束，波隆丹会吹响一首圆舞曲，大黑就张大嘴，衔着一只彩釉陶罐，舞动身体，绕着场子讨赏，钱币便会纷纷抛进陶罐去。

我们曼广弄寨后面有一片砾石滩，不知是不是地震形成的断裂带，反正，砾石滩中央有一条绵延数里长的裂缝，裂缝很深，丢一块卵石进去，听不到落地的声响。最奇怪的是，裂缝极窄，最宽的地方只有一米多点。那天早晨，几个小孩到砾石滩玩，有一个名叫龙崽旺的两岁男孩一失足从裂缝掉了下去。这处裂缝恰巧是其中最窄的地段，在地面量最多只有两尺宽。我们赶到出事地点，能听见底下传来的哭叫声，但下面黑咕隆咚的，什么也看不见。从小孩的哭声判断，掉得不算深，大概只有七八米，就被卡住了。可怎么救呢？孩子太小，还不懂事，不可能抓住我们放下去的绳子把他吊上来；裂缝太窄，大人下不去；用十字镐来挖吧，怕石头掉下去会把小孩砸死，再说，挖来挖去还有可能把裂缝震宽，小孩再往下面滑怎么办？

村长急，家长急，所有在场的人都心急火燎的，可又束手无策。突然，我想起波隆丹养的那条舞蛇，说：“能不能让大黑来试一试？”

“对啊！”波隆丹一拍大腿说，“这条缝，我的大黑能钻进去的。”

波隆丹很快就把舞蛇大黑带到了出事现场，刚要让它往裂缝里钻，龙崽旺的母亲忧心忡忡地说：“蟒蛇能活吞麂子，我的孩子还小，要是它……”

“放心，我训练大黑有十多年了，它绝不会伤人的。”波隆丹说。

“蟒蛇的嘴大得像口井，万一……”

“是啊，不怕一万，只怕万一。”村长帕珐说，“大黑虽然乖巧，到底是畜生，万一真的把孩子吞进蛇肚子去，谁也负不起这个责任。我看，用根绳子把它的脖子系得细一点，免得发生意外。”

结果，我们用一根结实的布绳子，把蛇脖儿给系合适了。它能呼吸，但不能吞咽比它脖子粗一点的东西。这有点儿像给鱼鹰系了个脖套儿，在水里逮着大鱼，无法咽下去，只好浮出水面吐给渔夫。

大黑看起来很不习惯脖子上戴个“紧箍儿”，摇头晃脑在地上打滚，波隆丹抚摸着它的脑袋，安抚了半天，它才勉强安静下来。它似乎很快就明白了主人要它做什么，“吱溜”钻进裂缝去，长长的身体一眨眼就从地面消失了。

大约五六分钟后，裂缝下传来孩子爆发式的哭号，我们在上面你望我，我望你，不知道底下究竟发生了什么，人人心急如焚地趴在裂缝上，望眼欲穿。可惜，里头黑黢黢的，啥也看不见。

又过了七八分钟，突然，一团朦胧的白色，像蘑菇似的慢慢从裂缝深处往上冒；孩子的哭声也气泡似的往上浮；终于，我们看得见龙崽旺的小脑袋了；孩子像坐了自动升降机，往上升；脖颈、胳膊、身体，我们看清楚了，大黑张大着嘴，像莲花盘一样托着孩子的屁股往上顶，就像在市场上表演它的拿手好戏一样。

孩子离地面还有两米多远，我们的手还差那么一截才勾得着去抱他拖他。就在这时，大黑突然停了下来。它似乎遇到了什么麻烦，脑袋扭动着，一双没有眼睑因此不会眨动的蛇眼痛苦地望着波隆丹，似乎想获得某种帮助。它好像支持不住了，一点点往下沉，眼看就要被托出地面的孩子，也跟着一点点滑回裂缝深处。村长帕珐急了，揪住波隆丹的肩膀连声说：“快，吹笛子！快，吹笛子！”

波隆丹立刻掏出那支短笛，吹了起来。高亢嘹亮的笛声，优美的旋律，在山野回响。说也奇怪，笛声一响，大黑便好像被童话中的魔棒击中了一样，脑袋颤抖了一下，停止往下沉，又缓慢地艰难地开始升高。笛声越来越激昂，越来越响亮，大黑也越来越兴奋，两眼闪烁着痴迷的光，随着音乐的节奏，一弓一弓地往上运动。可我总觉得它兴奋的背后是难以言说的痛苦，痴迷的背后是无可奈何的毁灭。

终于，我们接住了孩子。除了腿和胳膊有点儿擦伤外，孩子安然无恙。人们都围着孩子问长问短，不再去关心大黑。波隆丹也停止吹笛。笛声一停，刚才还狂热地摇摆着往上爬的舞蛇大黑，蛇头颓然歪倒下来，富于灵性的身体一下子松弛萎靡，变得像根烂草绳，眼看就要滑下裂缝。波隆丹眼疾手快，伸下一只手去，一把抓住弯钩似的蛇牙，在我的帮助下，用力把它给拉了上来。

它脖子上那根结实的布绳子不见了，蛇肚皮血肉模糊，一大团内脏从它的体腔滚落出来。不难想象，当它在阴暗的裂缝深处张大嘴托着龙崽旺的屁股往上爬行时，很不幸，布绳子被一块倒钩状的石头挂住了；更不幸的是，薄如刀刃锋利无比的石片刺进它柔软的脖颈，随着它往上运动，慢慢地切割开它的肚皮；它的身体牢牢地被布绳子固定住了，无法躲避那块尖刀似的石片；它疼痛难忍，便想缩回去。就在这时候，波隆丹吹响了金竹笛，飞扬的笛声，震动的声波，迫使它停止退缩，奋力往上蹿行。它把孩子送出了裂缝，自己的肚子却被锋利的石片剖开了。

它死了，波隆丹流着泪把它埋进那条深不可测的裂缝里，还把那支短笛也扔了进去。从此，赶摆时再也没有舞蛇精彩的表演了。