进化心理学家们一直猜测,儿童成长过程中父亲的缺位会导致性早熟以及未来子女数目的增加。然而,一项时间跨度长达80多年的爱沙尼亚研究显示,情况并不能一概而论。发表于《生物学通讯》上的论文指出,遭遇丧父之痛的女孩既不会提前进入青春期,也不会过早生育。事实上,丧父的女孩终生生育子女数目仅为1.43个,而父母双全者则为1.73个。此外,前者选择不生育子女的可能性要高出7%。研究者指出,丧父与因为父母离异而失去父亲对子女的影响存在很大差异,前者对家庭财务的影响更大,而且会令孩子很早便意识到生儿育女的责任和代价。