西施

刘世昌

春秋时期，数十个诸侯国干戈不息，民不聊生。后来长江下游之吴国和钱塘江下游之越国崛起，形成南北对峙。公元前496年吴攻越失利，吴王阖闾阵亡，其子夫差继位，誓报此仇，命大将伍子胥和大夫伯嚭日夜操练水陆两军。两年后攻越大胜，活捉越王勾践拘为人质。

勾践在吴都姑苏（今苏州）为奴，大将范蠡和大夫文种随其左右而不失君臣之礼，他们忍受着深重的苦难和屈辱，一晃就是三年。夫差生病了，勾践亲尝其粪便为他鉴别病情，夫差大为感动，要放他回国。伍子胥说万万不可，而伯嚭受范蠡重贿，也主张放人，勾践三人终于返回越国首都会稽（今绍兴）。

回来以后勾践卧薪尝胆，奋发图强，招兵买马，加紧训练。又考虑到吴王夫差好色贪淫，可送美女麻痹其心志，便命范蠡去寻找美女。

有一天范蠡来到了诸暨县苎萝村，但见桃红柳绿，山明水秀，红尘不染，鸟语花香。忽见西村茅舍之中出来一个二八丽人，到溪边石上浣纱，明眸皓齿，面如桃花，腰似杨柳，秀媚天成。游鱼停下来呆望她，慢慢地沉了下去，所以中国人形容女子之美叫“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”。范蠡到她家访问，原来此女姓施名夷光，因山下有东西二村，她居西村，人们就叫她“西施”。父亲是个打柴的樵夫。第二天范蠡又来找她，见她一边浣纱一边唱歌：“人道春色新，三年不见春。虽有清流水，难洗亡国恨。”范蠡问：“姑娘何出此言？”西施说：“你难道不知道三年前的今天，是吴国灭越的日子吗？”范蠡闻言钦佩不已，心想此女不但貌美，而且有爱国之心，甚为难得。回来报告越王，勾践说：“人的品貌好，政治思想又好，是派往吴国做特工的最佳人选，要抓紧训练。”于是范蠡带西施进宫，又寻来一个美女郑旦，教她们学习宫廷礼仪和乐器歌舞，学成后，越王命范蠡送她们乘船赴吴。

范蠡带着西施、郑旦，乘船一路北上。西施和范蠡早已相互爱慕，忍不住睡到了一起，竟双宿双飞做起夫妻来。两人难分难舍，范蠡故意命船慢行，绍兴到苏州水路十天也就够了，他们竟行有一月有余，在船上度过了一个蜜月。

伍子胥听说越王送来美女，赶忙向夫差进谏：“大王，商亡于妲己，周亡于褒姒，红颜祸水，此女万不可收啊！”可是夫差见这两个美人细腰玉肌，艳丽如仙，明珰翠羽，轻盈欲绝，早已心花怒放，骨软筋酥。他将伍子胥斥退，迎美人于宫中。宫中原有的数百嫔妃一概靠边，不再理会。

夫差既得二女，左搂右抱，宠若天仙。夫差喜淫，但郑旦不会奉承，勉强应付，夫差索然无味，两个月就不理她了。而西施早与范蠡有鱼水之欢，精通男女之道，使出浑身的本领，把夫差伺候得如痴如醉，加之她身上有一种天然的香气，夫差便专宠她一人。而郑旦一年以后即忧郁而死。

夫差因沉迷于美色而不惜耗费巨资，在城西三十里外的灵岩山上为西施修筑馆娃宫，开辟玩花池，又修响屟廊，凿吴王井，建春宵宫。又从苏州开数十里长溪名“采香泾”，通往太湖西山消夏湾赏荷。让西施着艳妆，乘花船，一路缓行，如同仙人，国人沿河赏美，真是倾国倾城。夫差不但搞得国库空虚，而且终日淫乐，荒废朝政，国中盗贼四起他也不管。伍子胥忠言直谏，终不敌西施的软语娇声，把他玩得晕头转向。

后夫差开邗沟北上攻齐，大胜，众臣赞颂。独伍子胥说：“齐于吴无害，越才是大患。”竟偷将儿子伍封托孤给齐国大臣鲍息。越王勾践也来朝贺，夫差得意洋洋地将所占越国土地送还，伍子胥拼命阻拦，而受越重贿的伯嚭揭发说：“伍子胥送子于齐，里通外国。”夫差大怒，将他赐死。伍子胥喊道：“我死后把我的头挂在姑苏城门上，我要看着越军打进来！”

数年后吴又攻齐，国内空虚，越国大军趁虚而入，直捣姑苏，火烧姑苏台，勾践逼夫差自刎。夫差请以白布蒙其面，说：“我悔不该不听伍子胥的忠谏，到地下也无颜见他。”如今每年八月的钱塘潮，传说即为伍子胥的怒气所化。

吴国既灭，越国称霸。范蠡对文种说：“君王多奸险，伴君如伴虎。越王为人长颈而鸟喙，可与共患难而不可与共安乐也。高鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹;敌国破，功臣亡。我等当激流勇退，不走则为伍子胥后续矣！”于是辞官而去，来到齐国改名鸱夷子皮，开垦海滩而成巨富，被齐王任为相。几年后他又辞官赴定陶，又改名为陶朱公，经商做生意又发了大财，成天下巨富，所以后世便以“陶朱公”为大富翁的代称。文种舍不得高官厚禄，不久被勾践赐死。西施到哪里去了呢？历史未载，好心的文人们都说，西施随范蠡泛五湖（太湖）而去，重续旧梦，范蠡做了董事长，她做了老板娘。

然而关于西施的结局苏州人却另有说法。说吴亡以后，勾践欲将西施收为己有，其妻越夫人吃醋，派人用大石头捆在西施的身上，从桥上推下水溺死，此桥便名“沉西桥”，后谐音为“城西桥”。苏州百姓将西施捞起，归葬于太湖中一个小岛上，此岛便名“西施坟”。清代吴门画派的画家吴伟业有诗叹曰：“霸越亡吴计已行，论功何物赏倾城？西施亦有弓藏惧，不独鸱夷变姓名。”

西施作为中国历史上最杰出的头号女间谍，有功于越而又被越所害，越王夫妇用心何其毒也。