神奇的故事

霍桑根据古希腊神话所写的少儿读物《神奇的故事》在全世界享有盛誉。霍桑的作品素以关注人的心灵状态著称，他在写作《神奇的故事》时，时刻不忘有益于少年读者心灵这一神圣目标。经霍桑的生花妙笔加以改写之后，希腊神话中关于弥达斯、赫拉克勒斯、潘多拉、柏勒洛丰等人的故事闪耀出新的光彩，具有了更加引人入胜的文学魅力。

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点金术

从前有一个非常富有的国王，名叫弥达斯。他有一个女儿，除我本人之外谁也没有听说过她，她的名字我也从不知晓，抑或是已经完全忘记了。由于我爱给小姑娘们取奇特的名字，所以我决定叫她玛丽金。

弥达斯国王喜爱金子胜过世界上任何别的东西。他看重自己的王冠，主要就是因为它是由那种贵重金属做成的。假如说他有比金子更爱或及得上一半那么爱的东西，那就是这个开心地在她父亲脚凳边玩耍的小姑娘了。但是，弥达斯越是爱他的女儿，他就越是想寻求财富。他真傻，以为自己能为亲爱的孩子做的最好的事就是：给她一堆创世以来堆得最高最大的黄灿灿的金子。于是，他把自己的全部心思和时间都放在了这个目标上。要是他对日落时分被抹上金色的云霞凝望一会儿，他就会想：“如果那些云霞是真正的金子，可以被安全地塞进牢固的箱子里去就好了。”当小玛丽金拿着一束毛茛和蒲公英跑来迎接他，他就会说：“可惜，可惜，孩子！如果这些花质地和外表都是金的，那就值得你去采摘啦！”

然而，在他早年，在他还没有完全被这种疯狂的财富欲支配时，弥达斯国王曾对花表现出极大的兴趣。他有一个花园，花园里生长着人们见所未见的最大、最美丽、最芬芳的玫瑰。这些玫瑰现在仍然在花园里长着，就和弥达斯以前时常一连几个小时痴痴地望着它们、嗅吸着它们的芳香时一样大，一样可爱，一样芳香。可现在，就算他有时看看它们，他也只是在计算：“如果那无法计数的玫瑰花瓣每瓣都是一片薄薄的金子，那么这座花园会值多少钱。”尽管他曾经喜爱音乐（虽然有个无聊故事说，他的耳朵跟驴子耳朵没有两样），可现在，对可怜的弥达斯来说，唯一的音乐是一块金币碰击另一块金币所发出的叮当声。