刚果活恐龙之谜

文|姜永育

刚果活恐龙之谜

文|姜永育

在非洲刚果和扎伊尔的交界处有一个风景秀丽的湖，名叫泰莱湖。泰莱湖周围是大片的热带雨林和沼泽，这里人迹罕至，与世隔绝。很久以来，当地土著居民俾格米人一直盛传，在泰莱湖中，有一种硕大无比的名叫“莫凯莱姆奔贝”（意为“虹”）的怪兽。有人说这巨兽是史前留下来的恐龙，也有人说这是一条巨鳄，传说沸沸扬扬，莫衷一是。

活恐龙的初次发现

1980年5月，一位名叫埃古尼的村民看到湖沼中有一头巨大的黑色怪物在猛烈翻动，周身闪现出一道淡色的光环，犹如彩虹贯空。同年夏天的一个夜晚，当地一位渔民捕鱼时突然看到一只巨大的怪兽，正在湖岸边吞食植物。他惊讶得发出声来。怪兽察觉后，发出一阵尖厉的嚎叫，立即转身向湖中逃去，它一路上横冲直撞，把碗口粗的树撞倒了好几棵。

这怪兽头颈像蟒蛇，身子像大象，身长13米，长着长长的脖子和尾巴。怪兽生活在水中，只在夜里出来活动。它以植物为食，一般不伤人。

从俾格米人的描述来看，这种怪兽很像中生代生存过的蜥脚类恐龙，难道当今世界上还有恐龙生存吗？

活恐龙的探索

1980年和1981年，美国芝加哥生物学家罗伊·麦克尔和鲍威尔两次带领探险队前往刚果，他们深入泰莱湖畔的沼泽地带，发现了巨大的脚印，还有一处草木折倒状的地带，脚印在一条河边消失。他们认为怪兽是从此处潜入河中去了。据麦克尔博士说：“脚印像河马，但比河马的大得多。”“那片被折倒的草地显然是一只巨形爬行动物走过留下的痕迹。”但是由于天气恶劣和运气不好，他们始终没能亲眼看到那怪兽。麦克尔相信，刚果盆地的沼泽中的确有一种奇异的巨大爬行动物。

1983年4月，刚果组织了一支由阿格纳加和马赛宁为队长的国家考察队，历尽千辛万苦到达泰莱湖。

5月2日的早晨，考察队正忙于拍摄一群当空掠过的天鹅，忽然查理大声呼喊：“快来看，莫凯莱姆奔贝！”同伴们顺着查理手指着的左前方望去，天啊！300米外的湖面上半浮着一个奇异的长颈怪物。它的背部相当宽阔，头很小，“莫凯莱姆奔贝！”马赛宁禁不住也叫出声来，几乎不相信自己的眼睛。他赶紧拿出摄像机拍摄，然后又坐上独木舟，向怪物悄悄划去，当距离怪物60米时，怪物发出砰砰的吼叫声，随后便沉入水底，消失得无影无踪。

科学家的发现

它真是恐龙吗？科学家还对怪物的录音进行了仔细分析，发现它的声音与已知非洲大型动物的声音完全不同。这声音有两大特征：一是清晰的砰砰声；另一个是特有的高频声，听起来就像穿过树林的劲风吹刮声那样，而且越往后声音越强。古生物学家大卫·威泊尔听到这个录音后说：“在我以前听到过的所有动物叫声中，从没有过这样的吼叫声和砰砰声；如果那不是恐龙的叫声，至少是一种尚未发现的新动物。”当然，最有说服力的证据是那段长达20分钟的录像片，还有许多就地拍摄的照片。

何时揭开谜底

美国芝加哥生物学家罗伊·麦克尔和鲍威尔的探险队曾拿出各种动物的照片，让目击过怪兽的土著人辨认，几乎所有的目击者都认为，雷龙的图片最像湖怪。

1998年6月17日下午8时，当地一个名叫匹斯卡尔的农民，到泰莱湖钓鱼，差点儿就成了这头怪兽的晚餐。

当晚，月色皎洁，万里无云，夜霭笼罩着烟雾凄迷的水面。匹斯卡尔蹲在湖边一块巨石上，聚精会神地望着水面的浮标，动也不动地盯着水面。一会儿，夜雾消散了，如水的月光照在清泠泠的湖水上。在不远的湖心里，有一个半浮半沉的黑黝黝的物体。这是什么东西呢？倒像是沉在水底下的一条长形的礁石，但是在他的记忆里，这里并没有什么礁石。

匹斯卡尔心生疑惑，他站起来翘首眺望，可是它依然一动不动。他定定地盯着它，终于意识到这“礁石”是个活动的物体，它正在悄悄地缓慢地向他移来，距离越来越近了，还有30多米的距离，突然，这庞然大物加快了速度，向着他气势汹汹地冲来。霎时，浪花飞溅，吓得他丢掉手中的钓竿，魂不附体没命地向林子狂奔而去。

过了一个星期，又有一个叫法利曼的猎人，骑着一匹白马到泰莱湖边让马饮水。马儿饮足了水，他就让那匹马在湖岸上吃草，他在辔头接了一条长麻绳，将麻绳拴在树桩上，就到林子里挖竹鼠去了。大约过了3个小时，当他来到湖边找他的马时，那匹马已经不见踪迹了。麻绳被扯断，无论如何，这匹马是无法扯断这根粗麻绳的。起初他以为是被老虎或非洲狮吃了，他仔细观察着地面，看见地上留下了拖拉的痕迹，吓得他伸出的舌头缩不回去。湖岸现场被搅得一塌糊涂，泥地上留下深深的拖痕，这拖印一直延伸到湖边，更令人毛骨悚然的是泥地上留下巨兽的脚印。

这种脚印呈竹叶形状，分5个叉，完全看得出来，这巨兽叼着白马后退着一直拖入湖里。它的两只脚印之间的距离，达2米之远，足可以想象，这是何等庞大的动物。可以肯定地说，绝不是任何一种现在世界上已经见过的动物。更可怖的是这庞然大物不是食草动物，它是食肉的，后来的迹象证实了这一点。在湖泊另一边湖岸的草丛里，捡回那匹马血淋淋的马头，马颈是被一口咬断的，看了使人头皮发麻。接着又是接二连三的村民或牲口失踪，使湖岸边村里的人，人心惶惶，人人谈湖色变。

后来因刚果地区政局动荡，科学考察很难再继续进行，追踪泰莱湖畔怪兽的工作只好暂时终止。因此，怪兽究竟是不是残存的活恐龙，也仍然是一个谜。

来源|《读写算·科技知识动漫》