淘街人的姻缘奇案

刘永加

清朝顺治年问，京城有个人名叫房八。他为人愚钝，以掏下水沟为生，大家都称他为淘街人。他家里只有一个老母亲，家贫势单，哪里娶得上媳妇。哪料想，犹如做梦一般，他竟然成亲了，白天还是光棍汉，晚上就入了洞房。

新婚第三天，新媳妇拿出私房钱六钱，叫房八去买布，说要给房母做一身新衣服。房八便前往附近大街上的汪家布店，买回块青布交给了媳妇。

谁知新布到了新媳妇手里，不一会，却少了三尺，新媳妇对房八说：“看你这人真粗心，这是一块被别人剪剩了的布！”房八一看果然如此，就说自己去换布。

房八找到汪家老板换布，汪家老板却说：“我店里哪曾卖过碎布料？这是你自家剪掉了，休要来赖我。”双方争执起来，引来许多围观者。看着围观的人越来越多，汪老板怕坏了名声，只得息事宁人，又剪了块布给房八拿回来。

不料，那布却生出了破洞。新媳妇将布拿到房八面前，说：“为何换来的布却是烂的？这个布店太可恶了，他明摆着是欺侮你老实，故意诓你。”房八一看这块布真是烂了，又听新媳妇这一说，非常愤怒，气冲冲第三次来到汪家布店。

房八放声大骂，也激得汪老板一家人大怒，双方动起手来。最后，汪老板又当着房八的面展开了另外剪下的青布，说：“你这次可要看清楚了，是好布无疑。”

房八拿了布负伤回来，新媳妇顿时怒火冲天：“我们花钱买布，反而被他打，他仗着财大气粗，你可拼命与他作对。我与你娘一定要帮你伸冤，出这一口恶气。”房八听媳妇的，果真又去闹事。汪家人更愤怒了，群起痛揍，最后房八伤得更重了，一路歪斜回来了。

新媳妇十分疼爱地说：“这天杀的汪家，出此重手，我和你娘去告官，为你出气。”便拉着老太太来到衙门，递上了一纸状纸，并说：“汪家把我男人打得这么重，有个好歹我不会饶了他！”回家来好酒好菜地招待房八娘俩，房八喝醉了就去睡了。

第二天一大早，就听新媳妇大喊大叫：“娘，不得了，你儿子身子都冷了！”房母起来一看，儿子真的已经死了，新媳妇哭喊道：“这汪家欺人太甚，打死我家男人，我一定为你伸冤！”婆媳二人来到衙门哭闹。听说人死了，差官前来验尸，发现房八遍体都是重伤，这肯定是汪家人殴打所致，立即传讯汪老板。

此时，汪家老板也听说房八死了，大惊失色，虽然心有疑虑，可是汪家打了房八两次，街坊邻居都知道呀。只好派人到房八家里求情，表示愿意出银子300两，要求婆媳二人撤回诉状。房八母亲见到这么一大笔银子，无奈地说：“儿子已是死了，也只得如此吧。”衙门长官见双方愿意达成协议，不再追究，便将汪老板打了二十大板，令他赔了银两。婆媳二人领了银两哭哭啼啼回家了。

哪曾想，没过两天，这新媳妇把那300两银子席卷一空而逃，至此，房八母亲及众乡邻才醒悟过来，那个妇人原来是个惯骗。房八的老母亲不由得回想起这个新媳妇的来由：

那天晚上，有个妇人来到房八家借宿。得知房八尚未娶亲，妇人说：“我的前夫死了已下葬，家里再也无可依靠。我看你的儿子既孝顺又善良，我在你家做媳妇怎样？好歹有个依靠。”

当晚他们便成了亲。房八母亲很高兴，以为是天赐良缘。哪料到这是一个蛇蝎心肠的妇人，那布都是这妇人偷偷剪掉、戳破的，然后故意让房八去讲理，惹得挨了两顿打。妇人再告到衙门备案，回来后把房八灌醉，夜间紧紧捆绑住手脚，用纱布塞住了口鼻，到三更天时房八死了，妇人才将绳子解开，天明再去衙门报案。

这真是，天上掉下个“好媳妇”，却是飞来的祸！

（若子摘自《通辽日报》2015年4月20日，图/飞天）