百岁老人生日礼物“难倒”日本政府

【美】《新闻周刊》2015年9月23日

在日本，政府每年会向新满百岁的老人赠送一只名为“sakazuki”的银质酒杯和一封来自首相的祝贺信。然而，近年快速增长的老年人群体使政府财政捉襟见肘，因而被迫寻找成本更低的礼物作为替代。

日本厚生劳动省公布的数据显示，日本百岁及以上老人的数量1963年仅为153人，而2015年已超6万人。今年，日本有30379名老人迎来百岁生日，为如此庞大的群体制作银质酒杯预计会花费政府200多万美元。早在2009年，政府就因成本因素将杯子的直径由4英寸缩减至3.5英寸，凸显的财政压力迫使其今年可能采用更便宜的金属作为制作材料或改送其他廉价礼物。日本政府官员表示，健康的饮食习惯、完善的医疗保险制度和平等的社会氛围是日本老人长寿的原因，然而老年人数的激增导致日本出现“人口负债”，给社会保障带来巨大压力。 （胡毅超）