规范过敏原标签法规是保护消费者的最佳方法

Jeff+Barach

美国有超过1500万人曾发生食物过敏情况，根据美国食品和药物管理局（FDA）的统计显示，每年大约有3万美国人因严重的食物过敏反应而到医院就诊。更为重要的是，从美国疾病控制和预防中心的报告中发现其国民食物过敏比例仍在不断上升。1997～2011年，因食物过敏所导致的儿童患病率增长约50%。

现如今，仍然没有能够完全治疗食物过敏的方法，消费者只能尽量避免接触含有过敏原成分的食品从而降低致敏风险。正因如此，在购买食品的过程中过敏原标签对过敏人群起到了重要的保护作用。尽管食品制造商已经尽最大努力地标注过敏原信息，但是食品中仍可能含有未标注或标注不准确的过敏原成分，这也是FDA对问题食品召回的主要原因。食品标签中未标注的过敏原成分绝大多数是因为生产过程中的交叉污染所导致，而标注不准确或未标注的过敏原成分往往是由于生产制造商的意识缺乏所造成。

世界各国都有各自关于食品过敏原标签的相应法规，旨在降低过敏原给消费者带来的风险。对食品生产商而言，充分了解法规内容并实施一套行之有效的方案能够对过敏原威胁进行预防，对消费者权益的保护、降低经营风险的有效做法。

美国与过敏原相关的法规

美国于2004年建立《食品过敏源标识和消费者保护法案》（FALCPA），并成为行业标准。该法案强制要求食品标签需明确并醒目标注含有以下8类过敏原成分的食物——花生、鸡蛋、含有牛奶和牛奶副产品、小麦、坚果、大豆、鱼和贝类。在美国，对此8类食品过敏原成分产生过敏记录的人数约为过敏总人数的90%。

为解决食品过敏原存在的问题，美国于2011年签署了新的《食品安全现代化法案》（FSMA），该法案是美国自20世纪30年代建立食品安全监管体系以来最为严格的一项法规。FSMA在食品生产前实施了更为严格有效的生产规定，从而防止食品污染事故的发生。近期，FDA发布了FSMA中有关过敏原成分及其标签的修订完成内容，并同时规定了不同规模企业从法案发布日期开始至最终达到合规性的时间，即大型企业1年、中小型企业2年、小型企业3年。

过敏原控制可以说是FSMA中一个重要的方面，并对企业生产规范起到了良好的指导作用。FSMA的实施有助于提升企业对卫生级设备的使用要求，促使设备制造商转移生产重心。实施预防控制规范是FSMA解决过敏原的另一项举措，该规范能够使食品生产过程中的过敏原、微生物、病原体等得到有效控制。

影响食品生产最重要的因素源自预防控制规则的预期效果。运营商需要了解生产操作过程中可能发生的过敏原危害现象，从而尽量避免事故的发生，或消除产生危害的源头。对过敏原采取控制措施，最终需要做到在食品供应链中每个工厂的生产环节都可以达到法规标准，符合过敏原控制的食品安全书面计划的要求。

防止产品贴错标签，避免生产中的交叉污染，有助于降低过敏风险

食品中过敏原的底线是——生产从业人员、经营商需在产品标签中标注存在或可能含有的过敏原成分。这意味着需要有效防止产品贴错标签的现象，以及避免与其它产品交叉接触而导致产品受污染的风险。防止产品贴错标签，食品生产者可以采用视觉检测系统以确保标签精确地匹配到正确产品，从而避免和防止产品因贴错标签而产生的安全问题。解决交叉污染问题则需避免含过敏原成分的产品在生产中直接或间接接触不含过敏原的食品，特别是那些作为其它食品生产配料的产品要更加注意。

尽管生产过程更加注意，但食品生产中的交叉污染通常也很难解决，这是因为它涉及到供应商的关注和控制过敏原标签的一个重要的、相对较新的概念。无论是美国本土供应商还是其他国家的供应商，对他们而言关注自身提供产品的原成分至关重要。同时，供应商也需要了解或查看制造商的生产工厂，确切地掌握到所购买产品在生产过程中是否会与含有过敏原的其他产品接触。举例来说，若一家制造商在生产玉米面粉的同时也生产小麦面粉，且使用同一台生产设备，那么制造商有义务及时通知供应商使其做好充分的准备——标注准确的食品标签；如果供应商要求不含过敏原成分的产品，此时也需告知制造商让其做好防止两种成分交叉接触的措施。食品生产原料在进入美国之前，FSMA会对其进行严格检测以确保成分的安全。外国供应商需得到FSMA的验证及授权后方可进入美国市场，而且美国本土的进口企业被要求需持有并保留外国供应商出具的进口食品危害分析名录。

保持领先的安全防范意识

为了更好地应对FSMA可能纳入的规则，食品加工和包装企业须正视现有的食品安全规则，做好防范措施与应对举措。例如，危害分析与关键控制点（HACCP）是一个系统的预防措施，通过生产流程、设计测量来减少生产的风险。HACCP与FSMA在预防性控制规则方面有很多相似之处，制造商可以通过制定或采用HACCP的部分解决方案，逐步增强合规性从而法规的要求。