小心科技反扑

杨吉

书 名：《机器人时代》

作 者： 【美】马丁·福特

出版社： 中信出版社，2015年7月

一位程序员幸运地抽中了老板的大奖，他将受邀前往位于深山的豪华别墅，与老板共度假期……事实上，员工被邀请来是为了协助老板完成其所开发的智能机器人测试——图灵测试，即测试电脑是否具有“人类思维”。如果电脑能在5分钟内回答由人类测试者提出的一系列问题，且超过30%的回答让测试者误认为是人类所答，则电脑通过测试。然而在随后的交流中，这名员工越发觉得，他所面对的似乎不是冷冰冰的机器，而更像是一个被无辜囚禁起来的少女，楚楚可怜……

这是几个月前在北美上映的电影《机械姬》的剧情。近年来，与其同一类型的影片还有很多，《超能查派》《超体》《我，机器人》……这些影片实则都表达了同一主题——当机器人足以智能，小心科技反扑。随着智能科技的发展、工业机器人的出现，人类和我们的机构已经出现无法赶上机器脚步的迹象了……

作者在本书中也表现出了这样的担忧——我们无法（也不能）阻止科技的进步、世界的发展。同样地，我们将很快迎来机器人全面崛起的时代。

传统时代，我们对机器人是乐观的，即使一些工作被淘汰，但会有更多的工作被创造出来，以满足新时代的创新。由此所带来的经济社会问题也可以通过加强医疗卫生、退休和失业保险制度，培训和教育的强化来调整。

然而，到了机器人时代，这些想法完全错了。过去很多所谓的“好工作”将会过时：律师助理、记者、药剂师、上班族，甚至电脑程序员都将被机器人和智能软件所取代。伴随着机器人技术的日渐成熟，工薪家庭和中产阶级家庭将受到进一步挤压。同时，人们的家庭还将经受生活成本上涨的冲击，尤其是教育和医疗保健成本的上涨。这一切很可能造成大范围的失业和经济状况的不平等，甚至还会造成社会固有结构的崩溃。

在本书中，福特的观察要更为深入一些，其论调也更显悲观。他提到，技术对就业的影响，对个人生活和社会整体的潜在破坏，会交互于其他主要的社会和环境挑战，比如人口老龄化、气候变化和资源枯竭等。事实上，它的可怕之处还在于，如果人们不承认或不适应技术进步带来的消极影响，全球将面临着一场“完美风暴”：不平等的剧增、技术失业以及气候变化所产生的影响将并行出现，而且在某些方面它们还会彼此放大和加强。美国从全球抢回制造业，却没显著提高就业，就是因为就业机会被机器人抢走了。

当然，这还不是最坏的消息。人类水平的人工智能被称为“强人工智能”。它能达到远高于蓝领工人的智能水平，甚至超过整个人类的智能水平。如作者所言，随着机器人从弱人工智能时代演进到强人工智能时代，人与机器之间互相加强的反馈循环将不断加快。最终将产生“智能爆炸”，然后生产出一台比任何人类都聪明十万甚至上百万倍的机器。届时，它很有可能对整个人类文明造成破坏。

作者希望，通过他对现象的描述和对趋势的分析，引导读者从以下视角看待机器人时代：加速发展的技术能否将我们的整个体制颠覆到某个程度，以至于可能需要进行根本性的结构重组来维系我们的繁荣？

很多人认为，“强”智能机器人不会真的毁灭人类、取而代之。因为机器人只能“智能”，而不具备“智慧”，充其量算个劳动力，而非劳动者。事实上，人工智能与人工智慧的关系，就好比极限的数列与极限值的关系，永远趋近，可以近似认为相等，但永远达不到完全相等。然而，现实的情况肯定要复杂得多，并且难以预料。这就好比第二次工业革命时，谁又能想得到一百多年后的科技样貌？在这个意义上，作者的这本《机器人时代》就极具阅读价值，它让人们意识到有这么一个“人类历史上最大的事件”，并开始去思考。