苏城，艾奥瓦州，1951年1月20日

另一起航空公司飞行员目击非常规空中设备的事件也跟前两起事件一样，在全国报纸上被广泛刊登（只是就那么一两天，之后就跟其他的一样被遗忘殆尽），这也是我亲自核查过的一起事件。通过查询气象信息得知，1951年1月20日那天苏城天气晴朗而寒冷。美国中部时间20时20分，中州航空公司的驾驶员劳伦斯·温瑟尔驾驶一架DC-3客机正准备起飞前往奥马哈和堪萨斯。民航管理局控制塔台的约翰·威廉姆斯在西北方向发现一个奇怪的移动发光体，该发光体突然急剧加速，而流星或普通飞机是不可能做到这一点的。因此，威廉姆斯告诉机长温瑟尔和副驾驶詹姆斯·柏斯梅耶尔，让他们提高警惕。该事件已经被讨论过多次，但为了核实报告中的细节，我还是打听并最终找到了上文中提到的三个当事人。温瑟尔和柏斯梅耶尔目前都供职于布兰尼夫航空公司，威廉姆斯在位于萨克拉门托的美国联邦航空局工作。我从他们那里获得了一些有关该事件的关键性信息，而且还了解了更多细节性信息，限于篇幅便不在此赘述了。

需要强调的一点是，在温瑟尔起飞后不久就得到威廉姆斯的指示，要他调查一下这个奇怪的发光体到底是什么东西。而就在此时，该物体却突然来了个俯冲，飞到了与DC-3客机的垂直距离不到60米的上方，然后从DC-3客机的后下方飞过去了。紧接着，该物体做了一个让人吃惊的规避动作。温瑟尔向我描述，该物体突然做了一个近180°的逆转，速度丝毫没有慢下来，而且一度在DC-3客机的左翼外侧伴飞了一阵。温瑟尔干巴巴地对我说道：“这家伙做的动作飞机做不来。”第二天，媒体对他们进行采访时，温瑟尔和柏斯梅耶尔告诉记者，他们一致认为该物体非常大，或许比B-29轰炸机都要大。借着月光他们可以很清楚地看到该物体的轮廓，能看到机身和非后掠翼，但是看不到尾翼，也看不到发动机吊舱、螺旋桨或喷气发动机。在它俯冲之前，看起来只是个光点；当它与DC-3客机同速前进时，尽管在其俯冲过程中人们看到其底部有一盏灯，但机上人员并没有在其身上发现发光体。大约5秒后，该不明物体下潜到DC-3客机的下方，并在其下方飞行。

就在该物体大幅度逆转之时，DC-3客机也随之进行了大坡度侧转弯，以确保能看得见它。但当该物体飞到DC-3客机下方后，他们就看不到它了。我从温瑟尔、柏斯梅耶尔和威廉姆斯那里得知了更多细节，但这些细节并非完全一致。地面上的威廉姆斯未必能看清楚俯冲、同速前进以及飞到DC-3客机下方等一系列动作，但他的确看到该物体离开DC-3客机的飞行区域了。乘客中有一位空军上校和他的助手，他们也瞥见了该不明物体，但我没办法找到他们做进一步确认。

讨论：

由于地面塔台控制人员观察到了该不明物体的一系列古怪的动作，使这起事件比其他事件更为重要。那些危险动作让塔台控制人员警告一架正在起飞的客机，并让其进行调查，但最终该不明物体从客机身边下潜以及同步飞行这些事实，使得该事件成为UFO历史上一起不同寻常的有趣事件。温瑟尔和柏斯梅耶尔都非常明确地描述过该不明物体的构成，他们都曾反复强调明亮的月光（1951年1月20日的月亮接近满月，而且我从苏城气象局获得的气象数据也证实了这一点），连同此次目击事件的其他特征在内，使得该事件成为一起非常重要的事件。该不明物体的形状（无机尾、无引擎、非后掠翼的大个头飞行器）与我所知的其他任何UFO都不一样，但在接触了大量关于此类物体构造的报告后，拼凑一下它的外形也并不困难。官方将该事件中的物体定性为“无法确定”，在1955年的出版物中，连同另外12起“无法确定”的事件一起被“特别”讨论。同时期的一份报告采取了当时新提出的一种看法，即所有的UFO都可以解释为误判的高空热气球，铅字印刷的标题醒目地写着“海军研究办公室声称，宇宙射线气球可以解释所有飞碟报告，如果确实如此，那么，飞行员看到的都是些什么呢？”当然，不可能每次都用现成的气球、流星、幻日或球状闪电来解释。相反，在上千个不明飞行物中总会有那么一两个无法用现成的解释说通，因为我们的嘲笑，这类报告被打入非科学的冷宫而得不到重视。柏斯梅耶尔对我说，他一度认为这些东西是某种秘密装备，但在随后的17年里，人们都没有听说过有哪种飞机可以实现瞬间大逆转。最后，我问温瑟尔，他如何看待过去20年里航空公司飞行员目击不明飞行物这件事，他的回答是：“不可能所有人都产生了幻觉。”