三井兽
在凯文·杜兰特职业生涯的大部分时间里,人们普遍认为他是仅次于勒布朗·詹姆斯的第二好的球员,但是他上赛季的不幸受伤让斯蒂芬·库里、安东尼·戴维斯和詹姆斯·哈登这些青年才俊有机会去争夺这一位置。而随着这位俄克拉荷马巨星新赛季将要回到球场,那么他还是NBA第二好的球员吗?今夏很多球员都身价上涨,作为处于合同年的杜兰特,新赛季的表现直接影响了他未来的决定和身价,但杜兰特似乎并不在意这些,远离尘嚣的他只想着如何回到联盟的顶峰。
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一旦杜兰特踏上球场,无论场上设施配置如何,他都会很自然地拿起球开始运球和投篮。这位雷霆的全明星努力地从脚伤中完全康复,上赛季受限于脚伤的他只出战27场,即使这样,在51%的命中率下他场均仍砍下了25.4分,外加6.6个篮板、4.1次助攻,以及40.2%的三分命中率。每两百回合能够121分,这一数字在他疯狂的职业生涯里是第三高的。但全明星后他接受了手术,并在剩余赛季消失在公众视线中——从年少的高中到得克萨斯大学再到八年的NBA赛季,这是杜兰特第一次让篮球从他的生活中消失这么久。在去年十月份遭遇骨折之前,尽管杜兰特的使用率排在联盟的领先集团里,但是他总共也才缺席了16场比赛。“对于大部分球来说,最关心的问题是杜兰特能否恢复到一年以前的状态,下赛季他是否就能恢复好。”一直跟踪报道杜兰特手术情况的ESPN记者斯蒂芬妮·贝尔说,“这两个问题的答案,很明显,就是可以。”
虽然,NBA不缺在第一次的大伤之后就从此提上了玻璃属性标签的球员,不过还是很高兴杜兰特将要回到场上,这对于雷霆队和球迷们来说,他们的共同期待就是杜兰特能够一直健康地打下去。而且杜兰特将会参加美国国家队在拉斯维加斯的迷你训练营,虽然不会出战,但这至少证明了杜兰特的琼斯骨折已经痊愈,这是他康复路上的重要一步。在NBA夏季联赛期间,杜兰特拿着球踏入奥兰多的安利中心球场,一方面是给队友加油助威,同时也为了同雷霆工作人员多相处,尽可能地接触比赛。“我沉醉于此。”杜兰特笑着说,“我离开球场太久了,迫不及待想再次比赛。我想看到自己的进步,看我的付出化为成果。我要保持耐心和积极态度,这些努力终究会得到回报。”
两个月前,勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·库里打出了迈克尔·乔丹1998年总决赛以来最受瞩目的系列赛;詹姆斯·哈登和安东尼·戴维斯迅速崛起为联盟炙手可热的超级球星;其他处于上升期的球员,诸如德马库斯·考辛斯、科怀·伦纳德、达米安·利拉德和约翰·沃尔也都坚实地走在进步的道路上。然而,没有了杜兰特以及他与生俱来迅速填满数据栏能力的比赛终究有所失色,在雷霆没有了杜兰特的日子里,拉塞尔·威斯布鲁克倾其所有,将球队扛在了肩上,但他终究独臂难支,倒在季后赛的门口,让联盟两位排名前六位的球员错失了季后赛。
从杜兰特与新帅比利·多诺万共同参与夏季联赛,其后又自发组织了休赛期训练可以看出,他正尽其所能将他和他的球队带回坦途。杜兰特告诉《DailyThunder》的记者罗伊斯·杨,他希望在八月份回到场上,但是《Oklahoman》的安东尼·斯拉特在七月末报道了杜兰特和威斯布鲁克在洛杉矶一起训练的消息。两人在来到了UCLA的体育馆进行训练——在新任主教练多诺万的注视下——训练内容包括个人投篮和技巧训练。第二天早上,依旧在这座靠近比弗利山庄的体育馆里,一些队友和后勤人员加入了两位巨星的训练。“一共有三个康复的阶段,我们现在已经接近第三个阶段了。一切都在往好的方向发展,现在我可以投篮,也可以跳投。虽然还不能很快地跑动或切入,但已经很接近了。而且我有更多的时间去力量房练体能,或者去录像室分析比赛,以提升自己迎接下赛季。一切都在好转,我感到很兴奋,我并无病痛并期待着回归。”杜兰特兴奋地说道。
杜兰特如此激动除了因为康复过程进展顺利,在这里他还有更多的机会和新主帅多诺万多相处。“我在俄克拉荷马待很久了,事实上比利·多诺万在刚到这里的时候就已经开始训练我了。”杜兰特说,“看到主帅和你在场上一起训练,这实在太赞了。就像在复健过程中他一路相伴,这让我们关心更加亲密。我尽力去了解更多的球队进攻和防守体系,明白教练需要我这个球队领袖做什么,我知道教练怎么训练我们,尽力学到更多,为训练营做准备。”杜兰特同时称赞了由新老员工组成的雷霆教练组——莫里斯·奇克斯回到了球队,在杜兰特心中他是一位在与核心球员相处方面经验丰富的教练,同时达科·拉贾科维奇、马克·布莱恩特、亚当·哈灵顿和范·巴维纳尼回归,还有安东尼·格兰特、比利·斯切米特、蒙蒂·威廉姆斯的加入,所有这些教练组成员会帮助包括杜兰特在内的雷霆球员更深入的了解比赛,并为下赛季即将到来的人员轮转和战术安排做好准备。
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杜兰特的状态越接近100%,人们对于他顺利归来后的期待就越高。虽然上赛季联盟高潮迭起,但是没有这位NBA第二好的球员带来的超凡进攻表现,总感觉有些不太一样。我们是如此期待杜兰特和雷霆,因此下赛季我们有足够多的理由来紧盯雷霆寸步不离。然而,对杜兰特自身来说,他能够利用自己的努力和艰难的2014-15赛季的经历学到更多。这些挫折使得杜兰特从中看到了自身的多面性,他不但是名球员,还是一个普通人、一=个好队友,这让他显露出更多成长的新空间。
杜兰特提到新赛季的关键之一就是如何与队友配合,在场上场下加深对他们的了解。“过去一年我学会很多,无论是苦是甜,我都会回首这些并心存感激。”杜兰特解释说,“我更了解自身和球队,这让我受益良多,我知道未来可能会有起有落,自己状态可能会时好时坏。但我会尽力减少糟糕的状态,并尽力成为最好的队友和最好的人。”最重要的是,杜兰特逐渐找回了打球的状态,他很激动,所以他从夏季联赛的边线旁练习运球开始,期待新赛季在切萨皮克能源球场统治全场。“时光飞逝,我进NBA已经九年了,我想要享受身处联盟的每一刻,从每一次经历中有所收获,并用我所得到的经验去帮助联盟中有同样困扰的人。”杜兰特说道。
除了拥有联盟最棒的得分手回归赛场的喜悦之情,联盟还将从杜兰特明年夏天成为非限制自由球员这件事中获益。关于这位MVP级人物的未来猜想,将会成为萦绕着雷霆整个赛季,成为最炙手可热的话题,这也将不可避免地将雷霆每场比赛转成为“必看凯文·杜兰特”的比赛。在2016年这个非常令人期待的自由市场里,除了杜兰特,不会有太多大牌自由球员更换门庭。詹姆斯也可能再次选择跳出合同,但他应该不会再通过逃离到他处而再次让克利夫兰人心碎神伤。除了詹姆斯,亚特兰大老鹰队的阿尔·霍福德、夏洛特黄蜂的阿尔·杰弗森和芝加哥公牛的乔金·诺阿预计将成为非限制自由球员,与此同时,德怀特·霍华德在休斯敦火箭的合同中也拥有提前终止合同的选项。然而明年七月时,这四名球员都已年过三十,而且他们都有着自己的健康问题。
活塞的德拉蒙德和奇才的布拉德利·比尔到时也必然会收获大合同,但作为受限自由球员,他们的命运将掌握在母队身上。在他们之后,自由球员市场的关注点才会落在德马尔·德罗赞(提前终止合同选项)、钱德勒·帕森斯(球员选项)和埃里克·戈登这些球员身上。然而在詹姆斯那魅人的吸引力之外,其余的这些球员都不具备杜兰特这样的市场魅力和巨星光环。八年以来,杜兰特已经成长为联盟中最稳定的进攻武器,四次加冕得分王,在这样的时间长度内,联盟没人拿到一次以上过,七个赛季场均得分超过25分,这在现役球员中是仅次于詹姆斯和科比·布莱恩特的存在,其效率值在至少打了15000分钟的球员中能排在第四名。他的进攻手段是如此的丰富,以至于ESPN的名人斯蒂芬·A·史密斯曾公开地表示过杜兰特不仅有可能破了贾巴尔的总得分纪录,而且很有可能是NBA史上最好的单回合得分手。
联盟天赋横溢至此,也绝少有球员能达到如此荣誉,杜兰特的回归将会是这项运动的巨大推动力。如果他能继续贡献每个赛季82场的表演时刻,联盟将再次深陷疯狂难以自拔。而与此同时,随着杜兰特和威斯布鲁克的再聚首,以及其他天才球员的辅佐,雷霆将在2016年剑指总冠军。杜兰特回归,威少身上的担子终于没有那么重了。杜兰特和威少是联盟中很奇怪的一对组合,按理说两人的得分能力和身体天赋都是数一数二,其关系应该不会融洽,但是两人从不争谁是球队的老大,而且总是其乐融融,完全是一对好基友。这次重聚之前,或许你已经忘记了威少上赛季的表现有多么激动人心——在全明星赛后,威斯布鲁克场均拿下31.4分、9.9次助攻和8.6个篮板,其中9场比赛打出三双,不过遗憾的是,杜兰特只参与了其中一场比赛就伤停了,我们也没能看到联盟最好的二人组合带领雷霆队打进季后赛,并且上演疯狂进击的戏码。
现在,杜兰特回来了,雷霆二人组将会比以往任何时候都要更强。而且由于队友们享受战绩的提升和自己的归期越来越接近,杜兰特的动力也许已经达到了生涯最大值。另外,威斯布鲁克打出了生涯中最好的一个赛季(场均28.1分、8.6次助攻、7.3个篮板和,2.1次抢断),这只有迈克尔·乔丹做到过,但划时代的全面表现却没能让他在第一届球员工会大奖中得到肯定,他在有三个提名(最有价值球员、最难防守球员和关键先生)的情况下颗粒无收,不过这将会成为威少把比赛水准再次提升的最大动力。
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西部虽然很狂野,但是过去三年里,雷霆最大的对手一直都是他们自己,伤病一直阻碍着他们去追求总冠军,从2013年威斯布鲁克糟糕的半月板和伊巴卡的赛季报销到上赛季伤病使得球队无法打进季后赛。今年夏天,球队总经理普雷斯蒂确定了自己考虑的各个方面,以此保证球队可以用一个总冠军结束下个赛季,而不是一个充斥着各种“如果”的休赛季。找到一个可以弥补布鲁克斯所不足地方的教练?完成。聘请优秀的助理教练帮助比利·多诺万的过渡?完成。签下埃内斯·坎特和凯尔·辛格勒?完成。选个好的新秀?完成。在名单上为去年有潜力的首轮秀约什·修斯蒂斯(第一位下放一个赛季的NBA新秀)留一个位置?完成。结果就是,这是雷霆队史上毫无疑问最有深度和最富天赋的队伍,并且由一位已经拿到两次NCAA冠军的教练所带领。这支队伍组建的时机真是恰到好处,杜兰特即将成为自由球员就像一道阴影一样一直笼罩着球队,而随着时间的推移,这个阴影只会变得越来越大。虽然猜疑会疯长,但是普雷斯蒂正做着他惟一能做的事情——组建一支能够在长时间内取胜的球队。
杜兰特已经屡次地表达过自己的想法——赢球——并且在大多数球队为了签下杜兰特而创造薪金空间的时候,雷霆队已经默默地在他的身边打造了一直卓越的队伍。虽然普雷斯蒂在打造球队史上最好的队伍这件事上做得极好,但对于雷霆队来说最重要的还是一个健康的杜兰特。他在82场常规赛和季后赛中能恢复到多好才是雷霆队下赛季最大的X因素,这比多诺万的过渡以及其他人的进步都要来得重要。缺少杜兰特的情况下,其他的球员在确保他们健康的情况下仍然能够争取一个可能的季后赛席位,那么,拥有100%的杜兰特之后,在俄克拉马荷进行冠军游行已经不再是一个触不可及的梦了。而且,这条道路也随着赛区内其他球队的没落而更显容易。开拓者在自由球员市场失去了阿尔德里奇、马修斯和小洛佩兹,又交易走了巴图姆;掘金和森林狼还深陷重建的泥潭;与此同时,新近崛起他爵士又尚难构成威胁。因此,保持健康的雷霆依然能很轻易地赢下西北赛区的争夺,他们将为着西部至高荣誉,和那些在今年厉兵秣马的争冠者展开一场激战。
不过即使杜兰特的球队在西部的惨烈争夺中生存下来,他们也要在通往冠军的路程也将经历克利夫兰的考验。在看过骑士对决勇士那振奋人心的系列赛之后,如果联盟在下赛季迎来史诗般的詹杜第二次对决,那将是有多伟大。这个联盟最强大的两名战士将在全国的舞台上为决定总冠军的归属而拼死搏斗,而且这两个人也将轰开夏季自由球员市场的大门,这样令人窒息的剧本会让联盟垂涎三尺。
杜兰特对他第一枚总冠军戒指的追求,将会为他生涯最重要的一年增加更多的乐趣,然而前途却充满未知。如果你觉得他从三次脚伤回归,并处理不停地关于未来的问题不够有噱头,那么就再加一条吧——他可是无冠球员中最好的那个人。但是无论接下来的这个赛季如何结尾,身着雷霆球衣的杜兰特必须代替西装革履的杜兰特,他是联盟中为数不多可以将篮球比赛变成大新闻的球员之一。