国内网媒可视化数据新闻探析

文/史历峰

国内网媒可视化数据新闻探析

文/史历峰

众所周知，网络是我们这个时代的重要工具之一，其引入了一种平等、一种途径，改变了传媒格局与社交环境，拓展了公共空间和文化语境。随着数字媒体及大数据时代的到来，国内外各地区、各民族的数据开放、信息共享，科技与文化、艺术与生活互渗交融。伴随云计算的实现，数据的筛选、分析、转换、生成等工作变得简单、便捷，数据内容生产和数据挖掘应用遂成常态。“数据即信息”，新闻领域也概莫能外，移动化、社交化的长足发展，使得信息来源不断扩张，媒体边界日渐模糊，数据可视化丰富了数据新闻的表现形态。大量数据新闻报道、可视化新闻实践蓬勃开展，数据可视渐成趋势。一切事物都能转化为数据形式，一切数据都能用图示来表达，新闻记者获得了一个崭新而独特的叙事空间和文化载体。由于受众可以从多种渠道获取丰富而全面的信息，受众对新闻信息的真实性、权威性等判断力有了大幅度提升，受众不再依赖传统新闻来源，而是信赖“数据”。数据新闻报道已然成为主流新闻报道和现有新闻报道体系的一部分，与此同时更催生了大量网络博主、公民记者，新闻的来源更加多元，新闻的形式日益繁复，新闻的定义不断延伸。

可视化数据新闻价值考量

“可视化的兴起让数据更易理解”，英国《卫报》“数据博客”前主编西蒙·罗杰斯（Simon Rogers）如是说。近几年来，可视化数据新闻报道在西方媒体应用普及，在中国网媒方兴未已。《卫报》《纽约时报》《华尔街日报》《华盛顿邮报》和彭博新闻社等知名数据新闻制作机构纷纷展开了可视化报道及相关实践，以一种讲述故事的新方式开创了全新的新闻生产模式。国际国内各大学的新闻学院对数据新闻及其可视化实践非常重视，积极开拓相关课程。自2011年始，国内多家主流网媒的可视化数据新闻报道纷纷上线，例如：搜狐“数字之道”、新华网“数据新闻”、网易“数读”、腾讯“新闻百科”等；相关微信公众号注册及其关注量亦与日俱增，比如：“图表新闻”“财新数据可视化实验室”“大数据新闻”“千龙网图表新闻频道”等。

诠释读图时代。一图代千言，让数据发声。即以图示形式来传达信息内容，用最为通俗易懂的图述方式去展示数据背后的故事，以图代文，洗尽铅华，还原本相。用数据讲故事，是可视化数据新闻的最基本也是最高的要求，当受众习惯于以网络新闻的图示形式观看社会的景观，就表明这个社会的呈现方式和对社会的认知过程已悄然改变。

制造视觉张力。数据新闻记者善于把握受众心理，思受众之所想，供受众之所需，生产极具视觉张力的，使读者怦然心动、倍感欢愉的图像，不断制造浪漫、创造互动、渲染震撼、传播温情。网络新时代，美学观念发生了重要变革，图像的生产与解读呈现出一种范式的激变，主要特征是理念的拓展、变化与革新，视觉的感知、冲击和记忆，以及新的图式化表达的创建。

满足审美需求。“解读数据并非易事。”诚如西蒙·罗杰斯所言，“创作一篇好的数据新闻报道或开发一个好的数据驱动应用程序，常常更像是一种艺术，而不是科学”。可视化数据新闻要在形式上符合审美，功能上符合需求。优秀的可视化数据新闻应从审美视阈评鉴，要能愉悦受众，满足其审美渴望。但须注意的是，可视化数据新闻作品绝不能与艺术设计相混淆，因为达成信息传播和交流才是真正目的。

承担政治责任。数据是提升社会透明度的增效剂，是释放社会经济价值的助推器。可视化数据新闻之政治性先于艺术性，其视觉传达诉求应凌驾于文化、艺术、伦理之上，作为政治力量被关照。毋庸置疑，在网络环境下，负面报道对受众心理的影响是空前的。而网媒的角色之一便是政府的宣传员，所以要让公众看到并理解其政治诉求和审美语境，培养公益心理，创建绿色媒介生态环境。

创造新型价值。数据的出现，催生了一系列与数据相关的新需求。如今，大数据已成为新发明、新服务的源泉。可视化数据新闻作品作为一种商品走向公众，带来利益的同时亦潜藏着无限能量。大数据为人们的工作和生活带来了前所未有的速度和维度，世界从此可以通过数字和数学而获得新的解释，更多的改变蓄势待发。但是，数据优劣参差，纷繁复杂，数据的获取和使用目前尚不成熟。而数据对社会的真正价值，恰恰在于如何使用它。质言之，只有用它做有益的事情，才能赋予数据以生命和价值。

国内可视化数据新闻现存问题

研究发现，处于刚刚起步阶段的国内网媒可视化数据新闻栏目，已发生多家停刊现象，这个问题值得深思和研究。网络传媒为我们认知世界、交流信息提供了一个新端口、新平台，是服务社会、连接彼此的一种新工具、新场域。网媒有机会和责任发挥其功能，助力民众提升素质，传播正能量。因之，找到现实问题的关键并予以优化改进，是可视化栏目健康发展和不断提升的必要举措。在阅读和分析了目前国内网媒大量可视化数据新闻作品后，笔者发现存在如下代表性问题。

第一，数据筛选能力较弱，存在数据堆砌和信息超载现象。大量作品没能体现出新闻价值，没有兼顾好信息图表与新闻行业的特点和平衡点。图表数据质量不高，内容缺乏真知洞见。

第二，作品视觉效果不佳，存在过度装饰或简单乏味现象。现有大量可视化数据新闻报道不像图表新闻作品，而更像数字海报设计。有的过于抽象，有的又过于冗杂，并非最有效的图表呈现方式，不能给读者一个洗练、高效、美观的视觉效果，作品缺乏个性魅力。

第三，作品目的不明确，存在为可视化而可视化现象。缺乏受众意识，对可视化数据新闻报道的理解不到位，作品没有对象感和实效性，设计流于形式主义。

针对性方略及建议

首先，高度重视数据分析与报道，深度挖掘并筛选展示新闻背后隐藏的重要数据信息。经济学家赫伯特·西蒙曾说：“信息越多，关注度就越少。在信息源过载的情况下，有效地分配关注度或许会解决这个问题。”在可视化数据新闻中，其展示的信息内容应该是经过挖掘和提炼之后的精准数据、精确新闻，而非各种数据信息的任性罗列。这就意味着，在信息泛滥、数据成灾的大数据环境中，要善于在数据海洋中捕捉重要信息，将之转化成有用数据，创造出独特价值。换言之，数据新闻记者要懂得甄选数据、简化数据，让关键信息更容易被识别和理解，尽量做到一目了然、一望而知。图表的结构、形式、风格及视觉流程要合宜，要能给予读者一个正确而有力的视觉引导。

此外，可视化数据新闻的复杂度和艺术性要与读者的文化水准、审美修养相匹配。信息量过多或过于庞杂，读者容易产生心理压力和视觉疲劳而放弃阅读；信息量过少或过于抽象，读者又难以正确理解个中涵义，无法深度解读，这两种情况均起不到有效传递信息的作用。所以最好的方法是，尽可能精简版面，提炼有价值信息，准确描述、高效呈现数据，为读者节约时间，提高阅读效率和满足感。

其次，提升可视化设计水平，学会用信息图表讲述新闻故事。图表设计一定要注重情感和美感，兼顾功能与效果。图表设计的形式灵活多样，每种信息内容都会有更适合它的图示形态。要根据新闻信息内容和实用目的，选择最为适宜的叙事形式或呈现方式，也即要将数据新闻信息转换成具有魅力和吸引力的图表形态，作品应力求准确、实效、优雅。殊不知，使用不当的装饰性设计，不仅起不到美化作用，还会干扰读者接受信息内容，影响信息传递，因为读者会更多地关注其设计而非新闻信息。事实上，很多专家都赞同这样的观点：并不是所有数据都非得可视化，为“可视化”而“可视化”不可取。简言之，只有可视化报道形式与数据信息内容相契合，才能达到最佳传播效果。

再次，应明确可视化数据新闻的设计目的，了解其目标受众人群，思考如何通过作品传递重点信息，体现出可视化数据新闻作品的实用性价值。图表必须具有实效性，要能为读者带来有用信息，其可视化设计要能有助于读者了解和理解重点问题。应明确可视化的首要目的是“资讯”“启发”，而不是“艺术”“美化”。可视化表现方式要清晰易懂，能让读者更轻松、更直观地获取信息，要用数据讲故事。事实上，可视化正是一种非常好的让数据讲故事的方式。因此要精心设计内容架构，按叙事结构循序讲述新闻故事，故事内容应简洁明确。鉴于奇特与幽默能够带来视觉冲击力和认同感，有助于读者对信息的认知、记忆和传播，因而适度引入奇趣元素，以幽默诙谐、人性化方式去呈现，会卓有成效。

数据驱动未来。在今天这个“无数据不可活”的时代，普遍存在着数据信息碎片化、信息安全无保障、垃圾信息泛滥成灾等问题，这就要求新闻记者要有全新的数据视角和判断力，敏锐的数据意识和洞察力，高超的数据挖掘和分析力，并具有较高的艺术审美和创新力。有鉴于目前的数据库来源有权威机构、媒体资料库、社交网络等多种渠道，而可视化数据新闻报道除了需要强而有力的数据库做支撑，还要有优秀的数据记者、网媒记者及可视化记者来完成。故而，网媒只有创建高品质、个性化、可持续的专业数据库，为数据新闻的生产打下良好数据基础，才能持续产生有价值、有魅力及影响力的可视化数据新闻报道，也才能以实际行动贯彻落实党中央的号召：“切实把互联网建设好、利用好、管理好，满足人民群众日益增长的精神文化需要。”

本文系郑州大学新媒体公共传播学科方向招标课题“网络新闻图示的视觉传达与效果研究”（课题编号：XMTGGCBJSY17），2015年度河南省教育厅人文社会科学研究项目“中国网络传媒新闻信息可视化现状研究”（项目批准号：2015-GH-460）阶段性成果。

作者系郑州大学新闻与传播学院副教授