□ 陈 黎
民用支线飞机的军用潜力
□ 陈黎
从世界范围来看,一些传统上主要采用大型干线客机作为平台的军用特种任务飞机,近年来逐渐向支线客机和公务机倾斜,这在空中预警/指挥飞机领域表现得尤为明显。先前各国的主力空中预警机普遍采用大型民用客机/军用运输机作为搭载平台,例如美国E-3、俄罗斯A-50预警机的载机平台分别为波音707-320B远程客机、伊尔-76大型军用运输机。但20世纪90年代以来,瑞典、以色列、巴西等国相继推出了一系列利用支线客机(“萨伯”-340、EMB-145等)/公务机(“湾流”G550)平台改装的中小型预警机,均投入现役。随着分布式阵列雷达和共形天线等技术的发展成熟,传统预警机上的大型雷达天线罩将可以取消,其对载机平台带来的不利影响也将彻底消失,届时还将出现更小型的预警机。
根据支线飞机平台的性能特点,结合多年来作战支援飞机的研发使用经验,并着眼于现代及未来战争的现实需求,世界各国在以支线飞机平台为基础推出军用改型时,通常重点发展五类飞机。
这类飞机主要执行战略/战役空中侦察、电子支援、电子干扰、预警指挥、战场监视、反潜巡逻、通信联络、数据中继等任务,战时可为己方的作战行动提供C4ISR支援,同时通过信息对抗等手段破坏和干扰敌方的行动,部分飞机还可使用自身携带的武器摧毁目标,例如反潜巡逻机可以直接对潜艇、水面舰艇甚至岸上目标实施火力打击。
目前军用特种任务飞机已经广泛采用支线飞机作为载机平台。例如,加拿大庞巴迪公司的“全球快车”公务机改型发展出了“哨兵”R. MK1地面监视与侦察飞机,已装备英国空军。瑞典萨伯公司在“萨伯”340/2000涡桨支线运输机上加装PS-890“爱立眼”相控阵雷达等设备后,发展出非常适合中小国家使用的空中预警机,已在泰国、巴基斯坦等国空军服役。美国湾流公司的“湾流”G550公务机也改型发展出了“彗星”电子情报信号侦察机和“白尾海雕”预警指挥/电子情报侦察机,二者均已装备以色列空军。巴西航空工业公司则在ERJ145/135/140支线飞机基础上,推出了EMB-145AEW&S预警指挥机、EMB-145RS高空遥感/对地监视飞机、EMB-145AGS综合对地/海监视飞机、EMB-145MP/ASW海上巡逻/反潜机等一系列军用改型。俄罗斯苏霍伊公司也计划在其SSJ-100喷气支线飞机基础上改型发展大型远程反潜巡逻机,并与图波列夫公司的图-204P(由图-204/214窄体干线飞机发展而来)方案竞争。
这类飞机主要执行部分主战飞机和特种任务飞机的飞行(飞行员和领航员)训练和任务系统(雷达火控、电子战、机载武器、空中加油等系统操作员)训练任务,以降低空勤人员的训练成本,避免消耗主战/特种任务飞机的服役寿命。
由于平台飞行特性差异、机内空间大小等原因,上述任务难以使用普通的军用教练机,而在部分支线飞机基础上进行适应性改装并加装必要的教学训练设备,可改型发展出专用教练机执行这类任务。例如,前苏联在图-134支线客机基础上改型发展出图-134UBL/BSh教练机用于轰炸机机组人员培训,以及图-134LK教练机用于宇航员训练。美国海军曾配备由赛斯纳公司的 S550“奖状”S/II喷气公务机改装而来的T-47A教练机,在机头加装F-5E/F“虎”II战斗机所配备的AN/APQ-159火控雷达,以供该型雷达操作员执行空空/地作战训练任务。此外,美国海军还装备过由G159“湾流”I涡桨公务机改装而来的C-4C“学院”教练机,其机头外形经修改后与A-6“入侵者”攻击机非常相似,并配备有AN/APQ-148导航/攻击雷达等设备,用于培训 A-6的领航/武器系统操作员。
这类飞机主要承担军用物资/人员运输、空降/空投、伤员救护、要员运送等任务。
与同级别专门研制的军用运输机相比,利用民用支线飞机改装为中、短程军用运输机具有以下特点和优势:军方无需从头开发全新的飞机平台,因而可节省巨额的研制费用;研发工作量较小,通常只需进行适当的改装设计并安装少量专用设备,飞机结构和气动布局无需做大的修改,风险低、周期短、见效快,能够满足部队急需。机上大部分子系统、设备和零部件均为商用货架产品,军民通用,备件充足,便于飞机的日常维护保障;乘坐舒适性好,非常适于部分特殊场合的人员(例如伤病员、军方要员等)运输。因此,当这类飞机列装部队后,可与主力运输机种互为补充,优化军用运输机装备序列,大幅提高空运力量的综合效率。
美国军方尽管已经拥有大量专门研制的军用运输机,但仍装备相当数量的由民用支线飞机改装的军用运输机执行部分特殊任务。美国麦道公司(后并入波音公司)曾根据军方需求,在DC-9支线喷气客机基础上发展出三种军用运输改型:C-9A“红十字”军用医疗运输机、C-9B“空中列车”海军后勤支援运输机和VC-9C空军特殊任务运输机。此外,美国空、海军也采购过一批英国肖特兄弟公司的“肖特”330涡桨支线运输机的军用运输型,并分别为其赋予编号C-23A、C-23B。
这类飞机主要作为空中测试平台,用于航空电子、机载武器及其它新型任务系统的研究、测试任务。执行任务时,试验平台除了要容纳任务系统本身外,还要搭载相应的各种测试设备和参试人员,对飞机有效载荷和机内活动空间的要求较高,因此通常选用公务机、支线甚至干线飞机来承担。以色列在实施米格-21战斗机的改进计划“米格-21-2000”过程中,新型机载雷达测试平台就选用本国研制的“西风”II喷气公务机。在美国空军与洛·马公司合作实施的“航空自适应航空光学波束控制”机载高能激光武器测试项目中,选用了法国达索公司的“隼”20喷气公务机作为测试平台,并安装了激光发射转塔以及相关的其它各类设备。而美国海军与诺·格公司合作实施的无人机自主空中加油研究项目,则选用一架有人驾驶的“利尔喷气”公务机,其上安装空中受油探管及相关的硬、软件设备后,作为模拟机代替X-47B无人机进行空中测试。
这类飞机主要装备各国海军航空兵或海岸警卫队等准军事部门,用于承担海上或陆上边境巡逻、监视、搜索、救援等任务。与大量用于执行同类任务的直升机相比,支线飞机改型发展而来的海上巡逻机具备速度快、航程远、适应能力强、作业范围大、视野广阔(因为飞行高度高)、任务效率高等明显的优势,因而在世界范围内得到广泛应用。
目前美国海岸警卫队装备的HU-25“猎鹰”、HU-144A“海洋哨兵”海上巡逻机是分别以法国达索公司的“隼”20喷气公务机、西班牙/印度尼西亚合作研制的CN-235涡桨支线运输机为平台改型发展来的。德国道尼尔公司(后与美国费尔柴尔德公司合并)的DO.228、荷兰福克公司的“福克”27/50涡桨支线运输机改型发展出来的海上巡逻机也非常有名,曾得到多国海军/海岸警卫队的大量订货。此外,瑞典萨伯公司的“萨伯”340、巴西航空工业公司的EMB-120、加拿大德·哈维兰公司(现属庞巴迪公司)的“冲锋”7/8(Dash7/8)、法国/意大利合作研制的ATR42等型涡桨支线运输机,也均改型发展出各种海上巡逻/监视/搜救飞机。
(作者单位:中国商飞北研中心)