刘琳琳
也许飞行背包的存在本身就是不是为了人人都可使用
曾经一度非常喜欢的杀时间小游戏是Jetpack Joyride。这个飞行背包版的超级玛丽游戏最大的笑点就是看到小人背着飞行背包冲来撞去,任务失败之后,奇葩的各种死法让你匪夷所思,效果也让人忍俊不禁。
显然现实要比游戏残酷得多。如果不能好好的操控飞行背包,那将会非常危险。不止驾驶的人会丧命,还会牵连到很多无辜的人。这也是为什么大家对于飞行背包都心有余悸的原因之一,因此飞行背包的故事也更多地是出现在荧幕上或电视里,而不是现实生活中。
但就在风景如画的新西兰,一家飞行背包公司宣称他们是在轻型飞行器市场上最安全的产品之一,并且其产品在2014年就可以在市场上销售了。这被视为是世界上第一款商业的飞行背包。这家公司就是马丁飞行背包(Martin Jetpack)。
和许多受科幻小说启发的产品一样,虽然大家都没有使用过飞行背包,但是你随便拉来一个人来画一下飞行背包,结果会是大同小异:一个人肩背着包状物体,包上有两个喷射筒可以让人脱离引力冲向空中。
把飞行背包形象推广到大众心中的最成功的案例要数007电影。电影里所用到的背包是美国军方1961年研发而成,为的是可以让军方指挥官可以在战场上自由来去。这款背包由Rocket Belt公司制造。在加满了燃料的状态之下,这款背包也只能飞行26秒。这种属性根本不能适应市场的需求,这也是为什么这款背包只限于大屏幕之上或是在特技表演之中。
GoFast公司也是关注飞行背包的一个公司。美国“火箭人”艾瑞克·史考特借助固定在身上的Go Fast喷气背包,成功飞越457米宽的大峡谷,历时21秒。这款背包的飞行时间记录是33秒。
马丁飞行背包也是飞行背包的先驱者之一。
1981年马丁飞行器公司(Martin Aircraft)的创始人格兰·马丁(Glenn Martin)的脑中忽然电光火石一般,产生了要做飞行背包的想法。这个马丁老爷子是一个行动派,7年之后,马丁飞行器公司便成立了。公司的目标是要超越26秒飞行记录100倍。
2008年马丁飞行背包在美国一次航空展上小试身手。马丁认为它堪比直升机,或将彻底改变航空业。
2013年新西兰民航管理局确认,已经给“飞行背包”颁发了试验性飞行许可证,意味着这个飞行器是可以载人的。
经过9个样品机型之后,马丁公司终于在2005年达到了自己的目标,也让这个新西兰公司对于飞行背包的售价心里有了谱。
和其他飞行背包的外形不太一样,虽然同样适用了碳纤维作为主要的机体材料,但马丁飞行背包尺寸看起来要大得多。2米多高的机身更像是一个小型火箭头,而不是一个背包。而且飞行员也不是要把这么大的家伙背在背上,也不可能背得动,确切地说,是站立在飞行器一个专门的位置里,但不是密闭的。
喷射包由双导管风扇提供动力,风扇则有汽油发动机支持,可垂直起降,快速前进,分为专业版和个人版。根据马丁公司的官方网站上介绍。马丁飞行喷射包续航能力30分钟,最大空速74千米/小时,升限914.4米,最大起飞重量320千克。
从飞行设计原理上看,马丁喷气背包更像是气垫船(hovercraft)而非喷气机。使用汽油的摩托发动机通过汽车风扇皮带驱动两个扇形螺旋桨,螺旋桨在两个外表看似超大号汤罐的装置内水平旋转。这种涵道风扇设计比直升机无屏蔽发动机效率更高。发动机、燃料箱和飞行员处于升力扇中间及下方,以降低重力中心,避免喷气背包在飞行中上下颠倒,撞向地面。
操作者站在“飞行背包”之前,通过手边的两个操纵杆进行操作。使用控制台操作两个模仿飞机引擎工作原理的垂直引擎,“飞行背包”就能带着操作者飞上天空。
飞行器的重心点低于“推力中心点”,该背包的稳定性大大增强,在空中的悬浮能力大大增强。这确实让马丁飞行背包的安全性上得到了提升。虽然如此,驾驭马丁飞行背包仍是需要专业的飞行员训练,只有拿到执照的人才可以飞行。
能达到这样的成绩必然是要烧钱的,当然也不用担心,因为这么酷炫的产品必然很快就被“土豪们”盯上。
2015年2月,马丁公司和深圳光启达成全面的合作。深圳光启投资到马丁的研发当中。马丁飞行器公司CEO Peter Coker表示从深圳光启融到的资金将可以让马丁公司投入百分百的精力到自己的研发项目上。除了由人操控飞行的飞行器之外,无人飞行器项目也会全面展开。
马丁飞行背包在2015年7月20日深圳光启高等理工研究院承办的“Hello Future”光启全球创新者大会上亮相。“光启钢铁侠俱乐部”正式在中国区启动商业加盟、个人用户预定登记、行业用户预定洽谈三大业务。定价160万的马丁背包交货期为1年,交货地点在深圳。京东上也同样可以预订,只要先交付2万元的预约金。目前京东上的预订活动已经结束。遗憾的是,在本刊截稿前,记者并未能联系到深圳光启对具体的预订情况进行了解。
首批专业版飞行喷射包计划在2016年交付给应急部门的客户,个人版则计划在2017年上市。
和其他有钱人的游戏项目不同,马丁飞行背包可以以最快的速度到达中国买家的手里。
如果你还不敢尝试这种专业级的飞行背包,或是你也不属于含着金汤匙出生的行列,那么马丁飞行器公司的增强现实应用可以让你在家里或是任何你觉得舒服的场景,都可以体验飞行背包的感觉。
马丁飞行背包让这种科幻色彩十足的产物离现实生活中更近了一步。设想下如果飞行背包的科技可以更加精进一点,那么我们是不是会有更多人能像《复仇者联盟》中的猎鹰一样展翅就可以飞翔了呢。
不过也有人担忧,我们是不是真的需要一个满是飞行背包或者飞行汽车的未来。
目前飞行背包使用的燃料都比较昂贵,在能源紧张的现在,除非在未来寻找到更多能源来替代,那么飞行背包的普及只是一纸空谈。
另外,一个非常现实的问题是,当飞行背包把人从地面带上了天空,你不要天真的认为交通堵塞的情况会是过去。而情况很有可能是堵塞从地面一直延伸到天空。在没有明确的空中管制的相关法律出台之前,这将是十分混乱的情况,而不一定是科幻电影里的科技感十足的井井有条。
仔细想想,这样的担忧不无道理。我们是不是想要一个人人背起飞行背包的未来?还不知道。但我们知道的是,现在否定飞行背包的发展却是万万不可的。
也许飞行背包的存在本身就是不是为了人人都可使用,而专业人士却能够更好地用它来提高工作效率,这不是很棒的事情么?
当灾难或者意外发生时,我们可以期待救援人士在飞行背包的帮助下不受交通和地面环境的影响,第一时间到达需要帮助的人身边。这样的未来难道不是充满希望吗?