从神话中走来的传奇植物“江边一碗水”

@喵喵植物控

从神话中走来的传奇植物“江边一碗水”

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图1　八角莲的花

图2　八角莲生境

在中国南方一些省份的的山地峡谷，在潺潺流水的林缘溪边，有一种形如莲叶的植物的名字叫八角莲，也有人称它叫“江边一碗水”。八角莲（Dysosma versipellis） 是小檗科鬼臼属（Dysosma） 植物，主产于江西、湖北、湖南、贵州、四川等省份。提起这种植物的名字，就必须要讲到一位从中国古老神话传说中走出的传奇人物了。

一、神农

据《孟子·梁惠王章句上》载：“神农，有娲氏之女安登，为少典妃，忎神龙而生帝。承庖羲之本（伏羲氏禅位与神农氏），以火德王。故曰：‘炎帝’。斲（zhuó）木为耜，揉水为耒，耒耜（lěi sì）之利以教天下，故号‘神农’。”至于神农和炎帝的关系，后世也众说纷纭，有人说他们是一个人，也有人引经据典说他们是两个人。反正，在我们不需要科学的神话时代，少典的妃子，女娲的女儿安登，集齐了七颗龙珠感应到了神龙，就生出了后来伟大的民族领袖神农氏。

神农氏据说是荒蛮魔性的远古男人，从一幅古代壁画中我们可以看见他虬髯纷乱，粗壮的体毛，浓密的眉毛，头上竟还生着两个角状的东西。像这样拉风的男人，在那个魔幻的神话时代，无论在哪里，都像漆黑中的萤火虫一样，那样的鲜明出众。特别是他手执野草于口中细细咀嚼，凸出的双眼目光炯炯，仿佛正全神贯注地品味野草的滋味，感受着野草给身体带来的细微反映，纷乱的发型，执拗的神情中透出一种异食癖疯魔的偏执。这一切都曝露了他是那个时代中与众不同的极为拉风的男人。

神农氏时代，传说中人口繁衍得多了，仅仅靠渔猎已经无法养活那么多的人，常常有人病死饿死。不疯魔不成活，神农亲自品尝百草，用自己的身体进行了勇敢的人体试验，他鉴定出了各种植物，了解了它们的特性，成为我华夏族最早的植物分类宗师。神农分出了农作物、药材，教会了人们种庄稼，带领着族人进入到了农耕文明，那些平凡的山川草木生灵仿佛被注入了新的灵魂，从此灵动起来。神农不愧是远古时代贡献最大的领袖之一。

那一天，神农如往常一般和族人一一问候，然后走向深山，爬上悬崖采药。突然间脚下一滑，不慎摔了一跤，跌伤后晕倒在岩壁下的溪水畔。许久以后，悠悠醒来的神农发现自己筋疲力尽四肢疼痛，在他的身边出现了一种叶片盾形如荷叶般的植物，这种茎直立不分叉的植物开出了一串紫红色小花，花苞下垂，数朵簇生，状如一串紫色铃铛，在春风中摇曳，伴随泉水叮咚，极为清秀脱俗。“莲叶”的边缘深裂八瓣，中央向下凹进去，好似一只小碗，碗中盛满了清凉的露水。神农氏把它摘下，喝下后感到神志清醒，伤痛缓解。休息片刻，生命值再次满血。心知这定是茎叶中的药用成分向水中渗透之功效，见它生长在阴湿的溪边，遂赐名“八角莲”、“江边一碗水”。（图1）

图3　八角莲的花

图4　六角莲

二、寻访传说中的神奇植物

以神农为本草之宗的神话已经流传了几千年，在《淮南子·修务训》：“神农乃始教民，尝百草之滋味，当时一日而遇七十毒，由此医方兴焉”。提到了神农勇尝百草，从此有了药而医学开始兴盛。在后人牵强附会托名神农于东汉时期集结整理成书的《神农本草经》这样记载过：“鬼臼，主杀蛊毒鬼注，辟恶气，逐邪，解百毒。”

透过神话时代的重重迷雾，从美丽传说中得名的神奇植物“江边一碗水”今天是否还能在野外见到它的身影？《神农本草经》中的鬼臼倒底是哪种植物？这种受到神农青睐的药用植物真的有如此神奇的疗效吗？请大家跟随我们的脚步，一起前往四川雅安的深山峡谷，寻访传说中的神奇植物“江边一碗水”，一睹它的真容。

四月，清明时节雨纷纷，山野的气息清新湿润。考察队在雅安周边的深山峡谷冒雨前行，这里地处“华西雨屏带”的核心区域。“华西雨屏带”位于四川盆地西部边缘，东西宽50～70千米，南北长400～450千米，总面积约2.5万平方千米，是我国年平均降雨量最大，日照时间最短的地区，是分布于我国的比较罕见的气候地理单元。在“华西雨屏带”，生物多样性异常丰富，拥有大量珍稀独特的动植物，而其中就有我们将要寻访的主角八角莲。

雨中，沿着峡谷行进，不久以后，大家就有了发现，在湍急的溪水对岸，一个野生的八角莲群落正在风雨中摇曳。八角莲为小檗科（Berberidaceae） 鬼臼属（Dysosma）多年生草本植物，喜温暖潮湿的气候，常常野生于有泉水或伴有流水的林缘、山边。单株一片叶，有时两片，盾状着生，叶片圆形，边缘有或多或少的浅裂或深裂（“八角莲”的名号便源于此） 也有人据此亦称之为“一把伞”（图2）。

而“江边一碗水”名字的来历却并非传说中似荷叶的中央凹进好似一只小碗，真正的原因是八角莲根茎的每一茎节处有一碗状小凹窝（茎脱落后的痕迹），横生的根茎粗壮，具明显的碗状节。同时因为它常常生长在河边林下，故得此名。八角莲以根茎入药，因其根茎黄褐色，每节部均有一凹窝，故又名“金鞭七”、“窝儿七”。

湍急的溪水阻挡了我们近访八角莲的愿望，大家只好驻足远远欣赏，继续向更深的峡谷前行。不久以后，我们在一处峡谷岩壁飞流直下的瀑布旁再次发现了它的身影，风雨渐停，大家小心的攀上岩壁，盛开着紫红色花朵的八角莲出现在我们眼前，它的花着生在叶柄基部，许多花朵簇生在一起，下垂，纤细的花梗上密布着柔毛，形态清秀雅致。“人生只若初见”能在野外偶遇它正在盛放的花朵，就像抓住了一种稍纵即逝的幸福（图3）。

图5　贵州八角莲

图6　川八角莲

三、鬼臼属（Dysosma）植物

八角莲（江边一碗水）曾经以鬼臼之名收载于历代诸多本草专著中，在传统的医典中鬼臼这一药名包括了来自小檗科的鬼臼属（Dysosma）、桃儿七属（Sinopodophyllum）、山荷叶属（Diphylleia）的多种植物。在中国的历史上，对于同一种植物的来源常常有不同的记载，某种名字听起来很熟悉的药材很可能是相近或完全不同的几种植物，即使在现在，各地也有各种不同的称谓和习用品。《中国植物志》中记述：中国古代“本草”所指的“鬼臼”应是Dysosma属植物，很可能包括六角莲（Dysosma pleiantha）与八角莲（Dysosma versipellis）二个种，故该属中文名称采用鬼臼属（图4）。

中国是鬼臼属（Dysosma）植物的地理分布中心。鬼臼属为中国特有属，分布于我国亚热带常绿阔叶林带的范围中，除了八角莲，常见的还有六角莲、贵州八角莲（Dysosma majorensis） 和川八角莲（Dysosma veitchii）等（图5）、（图6）。

鬼臼和八角莲（或六角莲） 分别是根据这一类植物的地上与地下部份不同的形状而得名，鬼臼来自于这一类植物的地下茎有圆盘状的凹陷的脱落的茎痕似臼的形状而得名，《本草纲目》中纪载：“苏东坡诗集云：琼田草俗号唐婆镜，即本草鬼臼也。岁生一臼，如黄精根而坚瘦，可以辟谷（图7）。”

鬼臼属植物含有多种活性成分，可用于药品的开发，其中有一种木脂类化合物鬼臼毒素。1942年，证实了鬼臼毒素对尖锐湿疣的治疗效果后，国内外许多机构开始对鬼臼毒素进行了大量的研究，以期从鬼臼毒素中得到一种强抗肿瘤活性的化合物，但鬼臼毒素亦能导致严重的不良反应，所以在使用中受到了很大的限制。

鬼臼作为一种有着悠久药用历史传统的药材，必须要提到的是，民间的偏方和古籍中的混乱描述往往并不可靠，特别需要提及的是，神话的世界毕竟和真实的世界不同，我们的人体更不是神农的神体。曾有媒体报道有一退休人员饮用自制的八角莲药酒后中毒身亡；一老太因为患上了癌症，听邻居介绍了一种偏方，就在家吃了一小把八角莲，差点中毒致死。药品混乱和传统典籍中不规范不科学的描述以及不负责任吸引眼球式的宣传常常是造成乱用药物中毒的原因之一。乱用药物，不但不能“辟谷”反倒是可能枉送性命。

鬼臼属植物由于其药用价值，加之传说中的奇特疗效，自古以来就在医药界拥有很大的名声。正如古语所讲，“人怕出名猪怕壮”，一种植物如果有了一定的名气，往往也是使其受到破坏的重要原因，加之其叶形奇特，不失为观赏佳品。因而有盗者见之则挖，掠夺性的采挖加上人为环境开发的影响，它们的野外资源已经遭受到毁灭性破坏。而鬼臼属植物的不幸也正是如此。

鬼臼属的八角莲的浆果是椭圆形的，虽然每株植物一个果序可以结果5～10枚，每个果实中可以形成多粒种子，但在野生环境下，八角莲结果率非常的低，而通过种子进行自然有性繁殖也极为困难。因此，虽然八角莲分布广泛，但野生植株数量正日益减少，已被列为国家保护植物（图8）。

图7　八角莲叶型如莲

图8　八角莲果实