理论上,只要找到合适的材料,配以数学模型,一台3D打印机就能取代整个制造业,也即是这种技术可以应用于任何需要制造的领域,比如模具、工业设计、航空航天、医药、建筑、衣服加工等等,而且这个“等等”至少包括20个以上的名词。
总之,现有3D打印出来的任何一个产品,都有可能衍生出万亿元规模的市场。
3D+制造业
3D打印之于制造业的改善,莫过于在效率上的提升,以及快速满足个性化制造。传统制造业中,一个产品的面世需要经历开模、打印、验证、修缮,最后才能量产。比如,此前某航空公司发现客舱座位指示牌子出错,想要修改,却被供应商告知需要180天的周期;后来,该航空公司决定采用3D打印技术,仅用1个晚上就完成了任务,而且成本也从之前的1000美元降低到30元人民币。
当然,这只是3D打印应用的一个经典案例,但却能推而广之。除了效率的提升,制造业也需要兼容消费者日益多元化的需求,而这也是工业4.0非常重要的一部分。
比如说,替消费者制造出原装的腿骨、肝脏,这是3D打印在未来医学中的核心应用场景,对于人类战胜疾病、延长寿命有着里程碑式的意义。
配角玩法
目前国内的3D打印企业虽然正野蛮生长,但盈利者寥寥无几。相比于欧美发达国家,中国的技术还只能说处在起步阶段,特别是在关键核心零部件方面,几乎是一片空白。单就激光器来说,我们只能进口美国、德国的设备。这种情况与90年代中国制造业进口日本的贴片模式如出一辙。更尴尬的是,3D打印需要编写软件作为其灵魂的输出,但很遗憾,中国还找不到可媲美Google、微软的技术、软件企业,自主研发也就成了空谈。
按照现在的发展进度,中国不能妄想成为3D打印的领导者,但安静地做一个配角,也未尝不可。事实上,除了3D打印机本身的软硬件之外,决定这个行业的另外一个核心要素就是材料科技。在理想的3D打印市场内,势必要找到高强度、耐高温、抗腐蚀,具有一定环境适应性的新材料,而这有可能成为中国在3D市场的突破口。
这些新材料的研制主要依靠钢铁、有色、石化、建材等传统行业。对这些行业来说,这是个产业升级的机遇。
4D重构未来
3D热潮还没过,4D打印就已问世。它比3D打印多出的一个“D”就是时间维度,4D打印物不再是静止的,而是随时间智能变化的。也就是说,通过软件设定好模型和时间后,在特定环境下,无需人为干预,无需通电,4D打印物就可按照事先的设计,在规定的时间内进行自我组装。
这种由新的生产技术所带来的生产资料、生产工具、生产方式的一系列改变,可以说是一场类似于蒸汽机所引发的新工业革命。在这样一场新的“工业革命” 之下,我们的商业生态、商业构建必然会发生根本的改变。
不妨想像一下:在4D打印时代,大部分的商品并不需要借助于工厂进行生产,而是围绕着一个社区或者几个社区配置不同的4D打印机。对于一般商品而言,家庭的桌面级打印机将走入千家万户,用户可以根据自己的想法打印各自所需要的产品,当然也可以将自己的一些创意通过产品的形式打印出来,并借助于信息工具完成传播、交易等。而个人用户在4D打印时代所扮演的角色是一种多元的角色,既是消费者,也是用户,也是生产者。
对于一些特殊商品,尤其是一些相对比较大型的商品,这种打印机由一些机构或者个人提供,消费者只需要在物联网的大数据平台中提出自己的需求或者想法,大数据平台就会根据消费者需求进行分析,并提供最优的实现方式。
再加上正在路上的智能穿戴、人工智能、物联网等强大技术,并由这些所建构出来的整个物联网时代——这才是未来。