婴儿用水需要灭菌吗？

钟凯

前不久，某企业推出了一款“高端水”，专门针对婴儿。在广告宣传中，他们声称采用了世界顶尖的无菌生产工艺，可以达到商业无菌要求。然而，无菌瓶装水真的像广告宣传所说的那样高端吗？喂养婴儿、调配婴儿奶粉又是否需要无菌水呢？

无菌工艺并不高端

首先，无菌生产工艺并不是什么非常高端的生产方式，它在食品生产中的应用是非常普遍的。目前，食品工业界常用的方法是热灌装和冷灌装两种。其中热灌装一般是在85℃～92℃的温度下灌装，微生物承受不了这样的温度。冷灌装一般是先进行超高温瞬时灭菌，然后迅速降温到室温并灌装，再配合生产线的卫生控制，做到商业无菌并不是难事。市面上很多产品都是采用无菌工艺灌装生产的，比如利乐包装的牛奶、纯果汁等都是如此。

婴儿用水需要达到无菌吗？

该企业声称，他们对“婴儿水”的无菌要求参照了美国食品药品监督管理局（FDA）的规定。事实上，美国的相关法规确实提到“如瓶装水的标签上有说明或者暗示该瓶装水是用于喂养婴儿的，而且没有按规定进行商业灭菌，则产品标签的主要展示面必须醒目注明：没有经过杀菌，按医生指导或标签说明用于婴儿配方食品”。但是，这一条文并不代表美国的相关部门要求所有用于婴儿的瓶装饮用水都要符合商业无菌的标准。

中国是否要求婴儿水无菌？

中国的食品安全国家标准规定，“液态婴幼儿配方食品”要符合商业无菌的要求，但对婴幼儿饮用水并未提出专门的要求。这是不是我们的国标太“马虎”呢？

当然不是。控制微生物几乎是所有食品都需要做的，但食品类别不同，控制的要求也会有所差异。“无菌”这个概念主要用于食品的包装和储存，避免食品在保藏过程中变质。液态婴幼儿配方食品因为提供了微生物需要的水和营养，可能导致细菌大量繁殖，因此需要做到商业无菌来防止变质。婴幼儿配方奶粉就不要求商业无菌，因为奶粉干燥的环境使微生物处于休眠状态难以繁殖。这种情况下只要尽量避免致病菌污染，并将指示性微生物控制在合理范围内即可。

那么，瓶装饮用水有没有必要无菌呢？瓶装水里几乎没有营养物质，细菌在其中也是很难生长繁殖的。市面上绝大多数瓶装水都没有做到商业无菌，这不是企业不负责，而是根本没必要。正因为如此，现在实行的包装饮用水新国标主要控制的是大肠菌群和铜绿假单胞菌，连过去的菌落总数标准都去掉了。

婴儿需要无菌喂养吗？

只要能保持卫生、防止致病菌污染，就没有必要用严格无菌的水冲调奶粉。而且，即使生产时做到无菌，在打开瓶盖，倒进杯子，喝到嘴里时，它也就不再是无菌的了。最值得提倡的母乳喂养也同样不是无菌喂养。

婴儿通过吮吸母亲的乳头和手指将环境中的微生物吞进肚子，逐渐构建属于自己的肠道菌群，这也是为身体构筑防御工事的一部分。过度强调无菌，反而会增加孩子日后对环境过敏的概率。

【责任编辑】张小萌