为误传的俗语正本清源例说

倪培森

俗语中有一些误传的名句现在仍被人们广为应用，兹略举数例，为其正本清源解说于后——

一、狗屁不通

比喻文章或话语的文理不通，其实是“狗皮不通”之误传。因狗的表皮没有汗腺，大热天只有借助伸出舌头来散发，故曰“狗皮不通”，实指狗的一种生理特征。为什么会误传为“狗屁不通”呢？因“屁”与“皮”音近，更由于人们多用“屁话”，“放臭狗屁”来喻指胡言乱语或文理不通的文章，所以“狗皮不通”便被“狗屁不通”取而代之，而且更加入情合理和生动形象。

二、王八蛋

这是句十分恶毒 的骂人的话，也简称“忘八”或“王八”。其实是“忘八”或“忘八端”的误传。“王八”语出《五代史·前蜀世家》：“王建少无赖，以屠牛、盗驴、贩私盐为事，（且兄弟姐妹中排行第八）里人谓之贼王八。”至于“忘八”或“忘八端”的本义是指忘记了儒学所提倡并践行的八个方面的做人的道德标准。这“八端”（方面）分别是孝（孝顺、孝敬长辈和父母）、悌（敬爱、遵从兄长）、忠（为人忠诚厚道、忠于国家和民族）、信（讲信义、守信用，不虚伪奸诈）、礼（上下有别、尊卑有序，有礼有节）、义（公平、公正、和谐、合宜、尽职、尽责）、廉（廉正清明、奉公守法）、耻（知羞耻、远奸佞，明是非、严律己），合称“八德”。“忘八”或“忘八端”谐音误传为“王八”或“王八蛋”，亦称“王八羔子”、“龟儿子”，贬义十分强烈鲜明。

三、三个臭皮匠，顶个诸葛亮

比喻人多出智慧。诸葛亮是三国时期蜀国名相，以智慧超群，神机妙算名扬天下，“皮匠”则是民间普通的手艺人，两者根本无法相提并论和设喻。其实“皮匠”是“裨将”的谐音误传。古代军队中设有主将（正将）一名和副将（亦称“偏将”、“裨将”）若干名。裨将虽不如主将地位高、官职大、见多识广，但裨将人多，集思广益，将他们的智慧加起来或能超过主将一个人的能耐，所以说三个裨将能顶个（甚或赛过）诸葛亮。

再者，古代人的鞋子上有两道突出的梁，用以缝缀鞋面。这道梁是用猪革包上缝制而成的。当时皮匠都是手工操作，缝一道猪革的鞋梁系由一人主缝，两人作副手帮忙才能完成，所以民间有“三个臭皮匠，合做一个猪革梁”的说法。时日一长，谐音误传为“三个臭裨将，顶个诸葛亮”，语义也定格为人多智慧多，与“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”义近。

四、秋老虎

比喻立秋之后，天气依然十分炎热，热得像要伤害人的老虎一样，十分凶猛。其实，“秋老虎”是“秋老火”的误传。语出唐韩愈（768—824）《纳凉联句诗》，曰：“金柔气尚低，火老候愈浊。”在五行学说中，秋属金。初秋时，气候温和柔弱；立秋之后，夏日已尽，火气虽有衰退但愈加闷热。清代学者福申（生卒不详）所辑的《俚俗集》则说，立秋之后“火虽老而犹有余威”，意思是立秋过后，热气虽逐渐消减，但余威尚存。古代民众不知“老火”确切含义，因“火”与“虎”音近，便用“秋老虎”来喻指立秋后天气依然十分炎热，“秋老火”之语反被人们遗忘了。

五、舍不得孩子，套不住狼

喻指要获得某种利益或做成某件事、达到某种目的就必须付出一定的代价。其实，该俗语的“孩子”是“鞋子”的误传。语出古代北方靠捕狼为生的山民和猎户。他们为了捕获凶残而狡猾的狼（以狼皮、狼毛换取钱财谋生或防止豺狼对庄稼、牲畜和人身安全的危害），在山野、丛林和村庄四周设套捕狼。因为要翻山越岭多跑路，很费鞋，一年之中要穿破好几双鞋子。所以说要舍得多穿破几双鞋子才能套住狼。在北方，“鞋”一般都读作xié（谐），但在南方却读作hái（孩），于是“鞋子”便被误传为“孩子”。换一个角度，从事理上说，用孩子作诱饵来设套捕狼，也未免代价太大和过于残忍，是讲不通的。所以这句俗语应该还原为“舍不得鞋子套不住狼”才入情合理。

六、嫁鸡随鸡，嫁狗随狗

比喻女子出嫁后，不论丈夫好坏，都要永远跟从，是封建礼教对妇女的迫害。（据《辞海》的解释）语见宋代欧阳修的《代鸠妇言》诗：“人言嫁鸡随鸡飞，安知嫁鸡被鸠逐。”又，唐杜甫《新婚别》诗云：“生女有所归，鸡狗亦得将。”其实，该俗语是古代民间所言的“嫁乞随乞，嫁叟随叟”的误传。本义是女人即使嫁给乞丐或年龄大过她的人，也要随其生活一辈子。这里“乞”与“叟”同“鸡、狗”音近。《周礼·天官冢宰第一》之《庖人》篇又载：“庖人，掌共（供）六畜。”意思是庖（读音páo）人（厨师）负责供献马、牛、羊、豕、犬、鸡等六种牲畜。可见，鸡与狗早在周代农业社会中就是最重要的家畜：狗可看门狩猎，鸡可司晨，都是祭供祖先的牲品，与人类生活关系密切。再加上唐宋时期，又被名家在诗文中引用，该俗语便约定俗成为“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”了，一直误传至今。